- 13» - 



ment les idiomes néo-latins sont issus des dialectes latins, parlés 

 par les habitants de l'empire romain. 



D'une façon analogue les douze groupements indo-germaniques, 

 avec leurs langues propres, sont issus des innombrables tribus, 

 parlant des dialectes apparentés. 



Quelle est la source ethnique des Celtes? 



Nous appelons Celtes un ensemble de tribus, mélangées de 

 dolichocéphales et de brachycéphales, parlant des langues celti- 

 ques et habitant les vallées du Rhin et du Mein, les régions du 

 Danube supérieur, une partie du bassin de l'Elbe, la Belgique, 

 les Iles Britanniques et certaines portions de la France, de la 

 Suisse et du Nord de l'Italie; un fait curieux à noter et propre 

 à dérouter beaucoup de gens, c'est que la tribu des Teutons était 

 probablement une tribu celtique. 



C'est par l'étude de la toponymie que l'on parvient le mieux à 

 délimiter le domaine des Celtes, que les migrations des peuples 

 primitifs ont tantôt élargi et tantôt rétréci; c'est ainsi qu'en Alle- 

 magne, les Celtes ont reculé devant la poussée des peuples ger- 

 maniques. 



Un usage, un degré de culture ne sont pas l'apanage d'un 

 peuple; nous croyons que les coutumes et les civilisations se 

 répartissent plutôt par régions et se transmettent aux peuples les 

 plus divers; la théorie des ondes n'explique pas seulement l'ex- 

 tension des langues; elle peut rendre compte de l'expansion des 

 modes d'habitation, du mobilier des peuples préhistoriques, des 

 objets en pierre et en métal, de leurs formes et de leurs orne- 

 ments. Nous croyons cependant que la civilisation des Celtes 

 atteignit son apogée à l'époque de la Tène; nous en possédons la 

 preuve tangible et classique dans la similitude de V oppidum de 

 Bibracte et du hradischt de Stradonic. On peut aussi attribuer 

 aux Celtes la civilisation néolithique et la civilisation de l'âge du 

 bronze, dans les régions qu'ils ont occupées, car nous ne possé- 

 dons aucune preuve, comme quelques auteurs le présument, que 

 c'est seulement à l'âge du fer que les Celtes sont arrivés dans nos 

 contrées. Nous croyons que tous les groupements, qui forment la 

 population de l'Europe, les Celtes et les Germains, comme les 

 peuples italiques, helléniques et slaves, ont passé successivement 

 par toutes les étapes de la culture préhistorique. 



