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appeler universel. Des différences enlre les temps auxquels ils 

 ont été signalés dans les divers observatoires, il a facilement 

 déduit les coordonnées de leurs origines respectives. Ces points 

 de départ des ébranlements ont défini à la surface du globe un 

 certain nombre de régions d'où ils émanent, le reste de la surface 

 n'en possédant aucun. Ces régions sont placées le long des grandes 

 lignes de relief, là où, au pied des grandes chaînes, les différences 

 d'habitude et les pentes prennent une valeur considérable. Plu- 

 sieurs sont tout entières océaniques, mais n'échappent point pour 

 cela à la règle, car elles se rencontrent au voisinage des fosses 

 sous-marines de grande profondeur. C'est ainsi que, par une 

 méthode indirecte, le savant sismologue anglais a retrouvé entre 

 le relief et la sismicité, les lois de relation que l'observation 

 directe avait permis d'énoncer dès 1895. „ 



Nous avons déjà dit que les tremblements de terre n'obéissent 

 à aucune loi de périodicité. " Il n'est cependant pas tout à fait 

 téméraire de supposer que dans un avenir, assurément très loin- 

 tain, les sismologues arriveront à les prédire. En effet, les grands 

 séismes n'arrivent pas inopinémenl, le plus souvent du moins. Ils 

 sont préparés, signalés même un certain temps à l'avance par 

 des secousses prémonitoires plus ou moins fortes, mais, dans tous 

 les cas, nettement anormales par rapport à la fréquence habi- 

 tuelle dans la région considérée, par rapport à son régime 

 sismique ordinaire, pourrait-on dire. Cette exacerbation des 

 secousses s'accentue graduellement, quant au nombre et à l'inten- 

 sité, puis, un beau jour, la catastrophe éclate... Après le tremble- 

 ment de terre principal, tout rentre dans l'ordre, bien plus len- 

 tement toutefois, de sorte que les secousses consécutives sont 

 généralement plus nombreuses que les prémonitoires. Quelquefois 

 même, des répétitions violentes complètent les ruines déjà pro- 

 duites. Quoi qu'il en soit, on connaît très bien maintenant la rela- 

 tion mathématique reliant le temps avec le nombre des secousses 

 anormales consécutives. Cette même relation pour les secousses 

 prémonitoires est encore à trouver. Rien n'empêche donc de sup- 

 poser qu'une connaissance plus approfondie de cette marche ne 

 permette un jour de prévoir à l'avance, et avec plus ou moins de 

 précision, le temps nécessaire à son évolution pour atteindre le 

 maximum, c'est-à-dire le moment où le désastre se produira 



