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Dans le même ordre d'idées rappelons que MM. Lesbre et 

 Porcherel ont essayé de démontrer que l'alimentation peut, elle 

 aussi, exercer une réelle influence sur les transformations du 

 crâne (*). Tels aliments exigeant des efforts plus ou moins consi- 

 dérables de la manducation, modifieront dans un sens ou dans un 

 autre la forme de la tête. D'après MM. Lesbre et Porcherel, cette 

 action est purement mécanique. Mais M. le D r Lacassagne, à 

 propos des recherches des mêmes auteurs, a assigné pour cause 

 à ces variations céphaliques la minéralisation du système osseux 

 provenant du changement de régime alimentaire et favorisant 

 ainsi certaines déformations. A l'appui de cette manière de voir, 

 M. Lacassagne a fait remarquer combien le rachitisme, provenant 

 surtout d'alimentation insuffisante, est le grand modificateur du 

 crâne. 



Jusqu'à ce jour on expliquait la fixité des types anthropologiques 

 par l'hérédité, et l'on pensait que ces types étaient invariablement 

 transmis par les pères à leurs enfants. Il résulte des observations 

 faites à cet égard par M. Nystrom que rien n'est moins établi que 

 le rôle de l'hérédité. D'après lui, on ne saurait assigner de rapport 

 constant entre l'index céphalique des parents et celui de leurs 

 descendants. 



M. Nystrom a examiné 84 individus de la même famille. A peine 

 la moitié avaient le même indice céphalique que les ancêtres ; les 

 autres accusaient des divergences variant de 3 à 9,7. Il a été 

 constaté que même lorsque le père et la mère avaient le crâne 

 d'identique conformation, il n'était point rare de rencontrer chez 

 les enfants des différences très marquées. Ainsi également des 

 descendants à formation crânienne identique peuvent provenir 

 d'un couple de dolichocéphale et de brachycéphale. 



Il n'est pas besoin d'insister sur l'importance considérable que 

 peuvent avoir pour l'orientation de l'ethnologie les recherches de 

 M. Nystrom. Aussi ont-elles de toutes parts attiré l'attention. 

 M. Lissauer, qui depuis la mort de Virchow, est la plus haute 

 autorité en Allemagne pour les questions d'anthropologie, n'hésite 

 pas à écrire que les idées de M. Nystrom marqueront, comme 



(*) Variations morphologiques de lu tète sous Vinfluena du régime alimentaire 

 dans Bulletins de la Société d'Anthropologie de Lyon, 1903. 



