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peuplent le globe? C'est à peine si les types de nos flores tempé- 

 rées sont plus ou moins définis. 



Combien de fois le botaniste qui étudie avec soin les formes 

 végétales d'une région européenne semblant bien connue, ne se 

 trouve-t-il pas embarrassé, combien de fois n'éprouve-t-il pas des 

 difficultés pour rapporter une plante à une espèce plutôt qu'à une 

 autre? 



Faut-il voir dans ce fait, comme on a cru pouvoir l'admettre 

 souvent, le résultat de croisements, ou la preuve de l'existence de 

 formes intermédiaires ou de races dérivées par sélection et reliant 

 les divers types les uns aux autres? 



A moins que l'on ne possède la preuve certaine du croisement 

 ou des données indiquant d'une manière nette et précise qu'il y a 

 eu transformation, il nous faut, dans la plupart de ces cas, plutôt 

 reconnaître notre profonde ignorance de l'espèce et essayer, par 

 des recherches approfondies, de résoudre la question. 



L'étude des flores tropicales, à peine ébauchée, demandera 

 naturellement encore plus de prudence. Ici tout est à faire et le 

 botaniste systématicien, créateur d'espèces nouvelles, que des 

 recherches ultérieures feront passer en synonymie, aura cepen- 

 dant rendu des services à la science, en attirant l'attention des 

 naturalistes sur des formes qui, dans l'état auquel était arrivée la 

 connaissance de ces espèces, ne pouvaient être rapportées avec 

 certitude à un type connu anciennement et souvent représenté 

 dans un seul herbier, par un échantillon unique décrit sommai- 



Le botaniste désireux d'entreprendre l'étude d'une flore régio- 

 nale doit faire un travail de dégrossissement, le monographe qui 

 le suivra devra réunir les données ainsi accumulées, les coor- 

 donner et comparer entre elles les diverses espèces qui se pré- 

 sentent dans le groupe dont il a entrepris l'étude. 



Après un tel travail de synthèse, qui ne peut encore être fait 

 très utilement, on pourra seulement essayer de déduire les lois de 

 la distribution géographique des végétaux et tirer des conclusions 

 biologiques de valeur certaine. 



Les nombreux systématiciens de l'École de Berlin ont compris 

 que les botanistes descripteurs ont besoin de se rencontrer plus 

 fréquemment pour discuter les résultats de leurs études. Sous 



