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La parole est ensuite donnée à M. Van Gaenegem, directeur de 

 l'École supérieure commerciale et consulaire du Hainaut,pour une 

 conférence sur la portée sociale des études supérieures commer- 

 ciales et consulaires. En voici un résumé. 



C'est probablement la première fois, dit l'orateur, que la ques- 

 tion du tt mercantilisme , trouve sa place dans le programme de la 

 Société scientifique ; ce fait lui-même renferme en soi un portée 

 sociale incontestable. C'est un programme scientifique jeune et 

 nouveau faisant son entrée timide et inattendue dans l'aréopage 

 où siègent depuis longtemps les sciences consacrées par l'amour 

 de tous les temps et par le culte de tous les peuples civilisés. 



Qu'est-ce donc que les sciences commerciales et consulaires? 

 Leur programme mérite-t-il droit de ■ laissez passer „ parmi les 

 sciences modernes? 



Les Allemands n'hésitent pas à l'affirmer; dès le principe ils ont 

 baptisé leurs Ecoles supérieures commerciales du nom d'Univer- 

 sité, Handelshochschulen ; les Américains et les Italiens font de 

 même ; les Autrichiens les appellent des Académies ; Belges et 

 Français les désignent sous des noms divers. 



Sans être coulés dans des moules uniformes, les programmes de 

 toutes ces écoles se composent de branches qui relèvent sans 

 conteste du haut enseignement. 



L'étude approfondie et pratique des principales langues du 

 monde jusqu'au persan et au chinois; l'étude technologique 

 descriptive et analytique des produits commerçables tirés des 

 trois règnes de la nature; la géographie économique du globe 

 appuyée sur des connaissances étendues des lois économiques et 

 de leurs relations avec les faits ; l'étude attentive de la statistique 

 en vue de l'appréciation intelligente du chiffre des fluctuations 

 commerciales et industrielles chez tous les peuples et de l'essor 

 comparatif des grandes nations ; l'organisation raisonnée et pra- 

 tique d'un bureau d'affaires auquel doit aboutir tout l'enseigne- 

 ment théorique pour être passé au creuset de la pratique et de 

 l'application; à cette organisation du bureau se rattache une 

 bonne dose de science juridique, en ce qu'elle a de commun avec 

 l'organisation et la marche d'une maison d'affaires, et avec les 

 transactions qu'on y réalise dans tous les domaines de l'activité 

 commerciale ; un cours d'histoire du commerce et de l'industrie ; 



