CGC 



c 6 c 



-lOï 



l'air fréqaemment , & ]e moindie vent Ie<; abat. 

 Quelques-uns même ne peuvent faire ufage de 

 leurs aîles que quand l'air eft parfaitement calme. 

 Quelques autres , dont le corps efl: plus léger , 

 s'élèvent & volent avec un peu plus de £icilité , 

 fur-tout lovfque le temps eA: chaud & fec ; mais 

 leur vol eft court, quoique fréquent. Aucun Co- 

 léoptère d'ailleurs ne peut voler que vent arrière , 

 ôc jamais contre le vent. 



Un grand nombre de Coléoptères fait très-peu, 

 ou même ne fait point du tout ufage de fes aîlcs. 

 Ces infeéles fc tranfportent d'un lieu à un autre , 

 ou en marchant ou en fautant. Mais quelques- 

 uns manquent entièrement d' aîles : les clytrcs font 

 alors réunies par leur future , & elles ne peuvent 

 pas s'ouvrir. Cette exception , qui ne porre que 

 fur quelques efpèces , ne rend pas la claffificarion 

 des Coléoptères douteufe, puif)u'ii n'eft pas né- 

 celTaire d'examiner les ailis : il ùifnt de faire atten- 

 tion aux élytres , qui ne manqumt )amais , pout 

 reconnoître , au premier afpecl , un Coléoptère o'e 

 tous les autres infeèles. Un trèvpetit nombre^ tels 

 que les Nécydales , les Staphylins & quelque. 

 Mordelles , ont les éiytres fi courtes ^ qu'elles peu- 

 vent à peine cacher les aîlcs. Ces éiytres cepen- 

 dant , quelque contres qu'elles foient , n'en cxif- 

 tent pas moins, & fe font aif;;ment reconnoître par 

 leur forme , leur confiilance & leur pofition. 



Les infedes de cet Ordre font les plus nom- 

 breux en genres , & même en efpèces. Ce font 

 ceux , après les Papillons , qui ont été ramafli's 

 & étudiés avec le plus de foiii , dans leur dernier 

 état , foit à caufe de la couleur brillante de la 

 plupart d'entr'enx , foit à caufe de la forme fîn- 

 gulière & bizarre d'un grand non.bre , foit parce- 

 qu'ils font plus aifément faifis par' les naiuralirtes 

 & les voyageurs , (oir peut-être aulïï parce qu'ils 

 font plus facilement diftingués les uns des autres, 

 que ceux des autres Ordres. En effet, les Hymé- 

 noptères , les Hémiptères , les Diptères , les Ap- 

 tères font bien moins connus que ne le font les 

 Coléoptères. Les enromologiiles fe plaignent , 

 avec quelque fondement , que les voyag.urs n'en- 

 voient ou ne rapportent prefque , de leurs vova- 

 ges, que des Lépidoptères Se des Coléoptère? ; 

 encore parmi ceux-ci , clioililfent-ils ordinaire- 

 ment les ei'pèces un peu grolTe-. , fie négligent-ils 

 ceux qui n'ont que deux ou trois lignes' de lon- 

 gueur , à moins qu'ils ne foient brillans , ou qu'ils 

 n'ayent une forme remarquable. 



De la génération des Coléoptcrcs. 



Les Coléoptères pafîcnt , ainfi que tous les in- 

 fcdes aîlés , par quatre formes difTérentes : celle 

 d'œuf, celle de larve, celle de nymphe , & en 

 fin celle d^infede parfait. Nous allons les confidé- 

 rer fous ces quatre formes. 



Tous les Coléoptères font ou mâles ou femelles ; 

 aucun n'ei'r hermaphrodite ; c eil--a-'dire , pourvu des 

 deux fexes , & aucun n'en eir prive, ainfî qu'on le 

 remarque dans un grand nombre d'Hyménoptères. 

 Les parties de la génération font placées à l'extré- 

 mité du ventre , & cachées dans le dernier anneau. 

 Ces infeclcs font tci s c\ipares, & leur accouple- 

 ment eft abfolument nécelFa're pour leur reproduc- 

 tion ; mais cet accotiplement ne peut avoir lieu 

 que lorfqu'iiS font parvenus à leur dernier état; 

 c'eit-à-dire' , îorfqa'ils font infectes parfà's. La du- 

 rée de la vie cit très-courte , dans leur dernier 

 état les mâles périilèrt immédiatein .-nt après leur 

 accouplenu-nt , & le> fenieUes auflîiôt que leur pon- 

 te eft finie. Ainfi, tous ceux qui fc L;nt accoup- 

 plés , dans le courant du printemps ou de 1 été , 

 périifent peu de temps après Lur den iè e méta- 

 morphofe; ceux au co'iitraire qui, nés en ;iutom- 

 ne, n ont pas eu le temps de s'accoupler , Se de fe 

 reproduire avant l'hyver.^ ftuvlveirt, pour a plu- 

 part à cette fiîifon , s'accouplent dès la fin de 

 i'hyver, Se périilent bientôt après. 



Ces fnfedtcs ne s'accouplent qti'une feu'e fui; , 

 & cette fois fuffit pour féconder tous les œufs de 

 la femelle , dont le nombre eft fouvent très-con- 

 fidérable. La durée de l'accouplement ePc o;dinai- 

 rement de plufieurs heures, fouvent d'un jour, & 

 quelquefois de deux. Le mâ'e eil; placé far le dos 

 de la femelle , & ne fait aucun mouvement ; la 

 femelle refte le plus fouvent tranquille ; ou , lî 

 elle marche , elle emporte alors h maie avec elle. 

 Les parties de la gînératian (ont placées à l'extré- 

 mité de l'abdomen , Se cachées dans le dernier an- 

 neau : elles ont leur i/Fue par la même ouverture 

 que celle de l'anus. Si on comprime un peu for- 

 tement le ventre, du m^le , on fait fortir un corps 

 charnu, allez gros, au bout duquel fe trouve un 

 autre corps mince , prefque cylindrique , de ful-f- 

 tance prefque cornée , à chaque -côté duquel on 

 voit une efpèce de crochet deftiné fans doute à 

 accrocher la femelle pendant la copulation. Les 

 parties gé litales extérieures de la femelle conlit- 

 tenc en une ouverture deftinée à rcce\'oir' la par- 

 tie du mâ e. Cette ouverture eft fimple , dans les 

 efpèces qui dépofent leurs œufs fur les feuilles des 

 végétaux i elle eft accompa'gnée d'une efpèce de 

 tarière dans celles qui les placent dans le bois, 

 dans la terre ou dans quelque corps lolide. 



Les femelles , ainfi que nous l'avons dit , font 

 leur ponte peu de temps après leur accouplement: 

 elles u'; peuvent prendre aucun foin de leurs œufs , 

 puifqu'elles périifent auifi-tôt après leur ponte ; 

 mais elles ne manquent jamais de ks placer à portée 

 de la nouriture qui convient aux larves qui doi- 

 vent en fortir. Les Chryfoinè!es , les Alcifes , 

 les Coccinelles placent leurs œufs fur les arbres 

 Scies plantes. Les Dermeftes, les Antbrènes choi- 

 fiflent lesfubftances animales. Les Nicrouhores , 



