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formes ; ils fe nourriflent de la fubftance <îu 

 bois , ou vivent dans la terre. 



Les larves muent ou changent plufieurs fois de 

 pean avant de fe transformer en nymphe. Cette 

 opération s'exécute de la même manière dans 

 toutes. La peau fe f;nd longirudinalemcnr fur le 

 dos, & la larve fort peu-à-peu de fon enveloppe , 

 en détachant fucceflivcment toutes les parties du 

 corps. Elle fc prépare à cette opération par une 

 abftinence plus ou moins longue, & e!le ne ^re- 

 prend de la nourriture que quelque temps après. 

 Les larves des Coléoptères muent ordinairement 

 trois ou quatre fjis avant de le changer en 

 nymphe. 



Toutes les larves ne font pas également con- 

 nues : celles qui vivent fur les plantes , celles 

 dont les mues & les métamorphofes s'exécutent 

 a découvert fur ces mêmes plantes, fonc beau- 

 coup mieux coniiues que celles qui vivent dans le 

 bois à demi pourri, ou qui fe nournflcn: , dans 

 la terre, de racines de végétaux. La plupart, 

 échappant à nos regards par leur petuelle , font 

 plutôt connues par les dégâts qu'elles font à nos 

 boifcries , que par la forme de leur coips. 



Les larves font en "général ttès-voraces : leur 

 accroilTement eft d'autant plus prompt que leur 

 nourriture eft plus abondante , & que la chaleur 

 de l'atmofphère eft plus grande. Quelques - unes 

 paflent l'hiver fans prendre prefque aucune nour- 

 riture & fans croître fenliblement ; mais , dès 

 que le retour de la chaleur les a ranimées , elles 

 prennent une quantité confidérable de nourriture , 

 & leur accroilfjment eft très-prompt. Leur bouche 

 eft munie d'inftrumens analogues à leur manière 

 de vivre; celles qui fe nourriilènt de fubftance 

 végétale ont les mandibules bien moins dures , 

 mues par des mufclcs moins forts que celles qui 



nourrifTent de la fubftance du bois. Celles qui 

 vivent dans les cadavres ont des mandibules pref- 

 que mcmbraneufes , Se elles font forrir de leur 

 bouche une liqueur propre à ramollir & à hâter la ' 

 putréfadion des chairs. 



Les nymphes des Coléoptères ne prennent point 

 de nourriture; elles ne font aucun mouvement. 

 Toutes les parties extérieures du corps de l'infede 

 parfait fe montrent à travers la peau qui le re- 

 couvre : elles reftent pendant quelque temps dans 

 cet état, 'après quoi elles quittent leur peau de 

 nymphe, & fe montrent fous la forme d'infedc 

 parfait. Quelques-unes font cachées dans la terre, 

 & enfermées dans une efpèce de coque que la 

 larve a conftruite (les Hannetons ), D'autres reftent 

 nues & fixées par leur anus , à quelque plante 

 ou autre corps ( les Coccinelles ). 



On élève difficilement les larves des Coléoptères , 

 à caufe de leur manière de vivre. Il eft prefque 



COL loj 



impofTibîe d'élever celles qui fe plaifent dans les 

 cadavres Se dans les boufes, celk-s qui rongent les 

 tiges & les racines des plantes , celles qui vivent 

 dans la terre. On peut élever, avec la farine de 

 feigls ou de froment, les larves qui fe nourriflent 

 de la fubftance du bois ; m.ais il eft très - rare 

 qu'elles parviennent à l'état parfait. Quelques unes 

 fe changent allez bien en nymphe , mais elles 

 péri.:eat ordinairement fous cette forme. 



De la. nourriture & des habitudes des Cclcopterei. 



L'hiftoire des infedes eft beaucoup plus iatéref- 

 fante, lorfqu'on étudie ces petits animaux à chaque 

 époque de leur vie, lorfqu'on les fuit, depuis le 

 moment qu'ils forcent de l'œuf, jufqu'à celui de 

 leur accouplement & de leur ponte. Les torts 

 qu'ils font dans l'état de larve , aux plantes , 

 aux bois, aux fabftances animales , font bien 

 plus conlidérables que ceux qu'ils peuvent occa- 

 fionner dans l'état d infeéie parfait. Dans leur 

 premier âge, les infectes ont befoin d'une nour- 

 riture abondante , pour que leur corps fe déve- 

 loppe & pr:nnc tout fon accroidcment, Dans leur 

 dernier yge , les infeéles ne cioiiïent plus; l: plus 

 grand nombre ne pierid plus d'aliment, & ne 

 icmble plus occupé que du foin de fe reproduira 

 S: de perpétuer Ion efpèce. 



On connoît les ravages que les Bruches &: les 

 Charanfon font aux d ftl-rcntes graines ; mjis c'eft 

 uniquement dans l'état de larve que ces infeétes 

 rongent la fubftance farineufe de ces graines. La 

 Bruche eft parvenue à toute fa giolfeur lorfqu'eile 

 a fini fa provifion : elle a eu ra:tcn:ion de fe 

 ménager une illue avant de fc chan-rer en nymphe, 

 en rendant, à un ceiiaiii cndvoit Az la graiiie, la 

 peau fi mince, que le moindre effort luftic paur 

 la percer. La larve pafle l'hiver dans la graine , 

 s'y change en nymphe au commencement du prin- 

 temps , ou même avant la fin de l'hiver, & l'in- 

 feélc parfait en fort au printemps. La Bruche alors 

 ne fait plus aucun tort aux graines, elle fiéquence 

 les fleurs, & cherche à s'accoupler. Après l'ac- 

 couplement, la femelle revient fur les jeunes lî- 

 liques pour y faire fa ponte. 



Les Charanfons des blés, vulgairement connus 

 fous le nom de Calandres , font bien plus de torts 

 aux grains dans l'état de larve que dans celui 

 d'mfede parfait. Lecuwcnhœk cependant croit 

 avoir remarqué que le Charanfon continuoit à fe 

 nourrir du giain, qu'il parvenoit à enlever peu- 

 à-peu, pat le moyen de fa longue irompe , toute 

 la fubftance farineufe , ne lailTant fouvent que 

 l'écorce, Rcaumur, Se d'autres cilèbies naturaliiies , 

 ont aufil avancé que cet infeéle étoit autant nui- 

 fible fous l'une que fous l'autre forme, que le 

 Charanfon, avec fa longue trompe, enlevoit peu- 

 à-peu toute la farine du grain. Ces auteurs ont 



