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bles ; dans d'autres elles font vives & éclatantes , 

 femblablcs à un beau vernis tianfparent. C'efl: quel- 

 quefois l'émeiaude & l'or qui fe difpntent le prix. 

 L'on apperçoit diverfes couleurs lur les élytres 

 d'autres infedes. Les unes fine peintes alternative- 

 meiit de raies tranfverfales & ondées , noires £c d'un 

 rouge jaunâtre ; le fond de quelques autres eft 

 jaune, mais armé de t xlies noires, carrées & allez 

 femblaSles aux cafés d^'un éciiiquier. Celles ci ont 

 leur fond d'un brun foncé , 6c iur chaque moitié 

 de l'élycre il y a deux taches carrées, d'un jaune 

 de bois & placées a la file l'une de l'autre; celles- 

 là font veloutées de noir , & ont dans la partie fu- 

 périeure des raches jaunes , & dans la partie inté- 

 rieure des barres d'une même couleur , en forme de 

 faucille. L'on voit fur le bord intérieur de cette ély- 

 tre , des ornemens dentelés , & dans les endroits 

 où les élytres fe touchent , elles reflémblcnt ailez 

 à un point d'Efpaç^ne. Enfin , on trouve des élytr.s 

 revétuesde petites barres, les unes vertes , les autres 

 couleur de feu , ou d'un cuivre puli, ou d'un bleu 

 foncé comme celui d'un acier bruni. 



Les aîlcs membrancufts des inleéles ont aulTi 

 des beautés particulières ; quelques unes olrrenc à 

 la vue un aikmblage decouleurs feniblables a celles 

 de i'arc-en-ciel , ou à celles que forment "rcs rayons 

 du foleil , en palfant à tr.ivers un prifnie. Elles 

 varient félon l'incidence de la lumière , & ce qui 

 paroît d'abord rouge , paroît enfuite vert & bleu , 

 à peu-près comme le col des Pigeons. L'on trouve 

 fouvent de petites taches entre les nervures des 

 aîles de quelques infedes : ces taches font tout 

 autant d'ornemens, comme tilîus dans un crêpe fin. 



Mais la magnificence & la diverfité des couleurs 

 fe remarquent fur-tout dans les aîles des Lépidoptères. 

 On y découvre d'abord des points & des taches de 

 toutes fortes de couleurs. Quelques-unes de ces ta- 

 ches font rondes comme la prunelle de l'œil, & 

 comme elle auffi environnées d'un cercle, ce qui 

 leur a fait donner le nom d'yeux. Ces points & 

 ces taches font quelquefois uniques fur les aîles , 

 & d'aunes fois il y en a plufieurs. L'on trouve de 

 ces infedes, dont les aîles font marquées de lignes 

 ou droites ou ondées ; d'autres ont des bandes 

 larges ; quelques-uns ont aux extrémités des aîles 

 des marques Triangulaires , ou d'autres ornemens 

 de ce genre. Voyez tel Papillon dont les aîles cou- 

 leur de foufre font tracées de plulieurs lignes tranf- 

 verfales , d'un noir peu foncé ; tel autre dont les 

 aîles couleur de cannelle, font traverfées de trois 

 raies noires ondées j tel autre dont les aîles font 

 empreintes de raies qui vont en zig-zag , a-pen-près 

 comme les peintres repréfentent l'éclair ; il efb cer- 

 taine Phalène dont les couleurs des aîles fupérieures 

 ne font point vives, mais elles font fi bien mêlées 

 qu'il eft difficile d'en faire la defcription: au fom- 

 met de ces aîles on voit une ligne tranfverfale 

 d'un brun rougeâtre , , après celle - là il en vient 



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une autre d'un brun clair , & enfuue une troi- 

 fième d'un brun foncé ; ce qui continuant ainfi 

 jufqu'au bas de l'aîle , produit un très - bel effet. 

 Il ne feroit pas polfible fars doute de faire la def- 

 cription de toutes les couleurs que l'on peut 

 trouver fur les aîles des Lépidoptères, vu leur va- 

 riété prodigieufe , le mélange &: la finelie de leyrs 

 traits. Le dellous & le defius des aî!es ne font pas 

 toujours ornés des mêmes couleurs , & le defi'ous 

 (urpafle quelquefois le dellus en beauté & en 

 magnificence. On diroit que quelques Papillons 

 en font inftruits , fi on en jugeoit par la manière 

 dont ils tiennent leurs aîles, lorfqu'ils fe repofcRt ; 

 ils les relèvent , comme pour inviter les fpeda- 

 teurs à les confidérer. U faut en outre remarquer 

 qu'il y a de la différence pour les couleurs entre 

 les aîles fupérieures & les aîlcs inféiieure^ îl v a 

 tel Papillon dont les aîles fupérieures font d un be ai 

 velours noir , chargées de taches oblongues ou 

 rondes, d'un jaune fort clair , & dont les 'aîlcs in- 

 férieures font couleur d'orange , & charo-ées de 

 es d un noir velouté. On peut avancer fans 

 di',ute que de tous des animanx connus , il n'y en a 

 point qui pour la beauté, l'arrangement agréable 

 des couleurs , puifle égaler les Papillons, il y en 

 a qu'on ne fiuroir regarder fans être forcé de 

 les admirer, & comme s'il ne ruffifcit pas que 

 la nature leur eût prodigué tout ce qu'il y a 

 de plus beau & de plus parfait en ce genre, on 

 en voit encore fur lefcjUels l'or , l'argent & la 

 nacre brillent avec un éclat vrairnent merveilleux. 

 1' Quoique l'Europe nous fournlffe un grand nombre 

 de Papillons, dont la beauté mérite certainement 

 d'attirer nos regards, ils font pourtant en général 

 beaucoup inférieurs a ceux qui nous viennent des 

 Indes : outre l'avantage qu'ont ces derniers d'être 

 ordinairement bien plus grands que les autres , 

 on reconnoît que la vivacité de leurs couleurs aug- 

 mente à proportion de la chaleur du climat oii ils 

 fe trouvent. Quoique en général les Papillons de 

 nuit n'aient pas des couleurs auifi vives , aulfi va- 

 riées que les Papillons de jour , la plupart cependant 

 font encore bien richement vêtus. Nous dev ons ajouter 

 qu'on n'apperçoit ces couleurs dans toute leur 

 ; beauté , que l'ur les aîles des infedes vivans. Après 

 leur mort, fouvent ces couleurs fe ternifient. Enfin , 

 il e{t bon d'avertir ceux qui veulent prendre de 

 ces infedes dont les aîles font tarincufes , de ne les 

 pas trop ferrer ou frotter. Comme ils doivent leurs 

 couleurs à cette poudre , ou plutôt à ces écailles 

 dont la petirefTe échappe à nos yeux , ils perdent 

 tout leur éclat lorfqu'cn les leur enlève ou qu'on 

 les dérange. 



En confidérant maintenant les couleurs comme 

 propres à fervir de caradères fpécifiques, nous ne 

 devons pas difiîmuler combien ces caradères font 

 variables, peu conlfans , & par conféquent ne doi- 

 vent erre pris que fecondaircment. Si les infedes 

 éprouvent tant de grands changemens dans leurs 



