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Lorfauc la femelle du Coufin a éti^ fécondée , 

 elle va dépofeL- fes œnfs fur la fiitface de l'eau , 

 ahn que la lan e naiflante fe trouve dans l'élément 

 qui doit lui être néceflaire. Pour cet effet elle fe 

 cramponne par les quatre premières pattes à quel- 

 que feuille ou autre corps qui flotte fur l'eau ; 

 elle croifc fes jambes de derrière , & place dans 

 l'angle qu''elles forment , fon premier ecuf , avec le 

 bout de fon anus ^ qui dans ces infeiles a une 

 flexibilité merveilleufe. Elle dépofe fucceflivement 

 fes autres œufs , qui fe collent les uns aux autres ; 

 en écartant fes pattes, elle donne à cet a0embla- 

 ge d'œufs , une forme de bateau qui a fa f roue 

 & fa pouppc : l'un des bouts efl: plus pointu que 

 l'autre , & tous deux font plus relevés que le 

 refte. Ainfi , à mefure que la mafle d'œufs s'allonge , 

 l'endroit oti les pattes fe croifent devient plus éloi- 

 gné du derrière , de manière que les deux pattes 

 fc pofent parallèlement l'une à l'autre : quand le 

 bateau eft a moitié ou plus d'à moitié fait , Se depuis 

 que le premier œuf eft pondu , jufqu'a ce qu'ils le 

 ioient tous , ils font toujours foutenus par les deux 

 pattes podéricures de l'intedc. Quand la ponte eft 

 finie, le Coufin l'abandonne au gré des flots. Cette 

 efpèce de petit bâtiment vogue fur les eaux à.raifon 

 de fa légèreté 5 mais il eft quelquefois englouti par 

 les tempêtes. 



La ponte du Confin eft depuis deux cents jufqu'à 

 trois cents cinquante œufs. Ces œufs ont chacun 

 la forme d'une quille. Ces quilles (ont placées le 

 gros bout en - bas , les uns contre les autres ; 

 leurs pointes font à la furface fupérieure du ba- 

 teau , qui eft toute hérillée. Ces œufs ne font que 

 légèrement collés enfemble , & peuvent être déta- 

 chés aflezaifément les uns des autres; le gros bout 

 de chaque œuf s'arrondit U vient brufqucnent fe 

 terminer par un col court , qui entre dans l'eau : 

 le bout de certe efpèce de col eft rebordé &,femble 

 avoir un bouchon. Le bateau doit toujours flotter 

 fur l'eau ; car fi les œufs étoient (ubmergcs , 

 les larves n'écloroient pas. Ceux qui ne viennent 

 que d'être pondus , font tous blancs ; ils prennent 

 enfuiite des nuances verdâtres, mais en moins d'une 

 demi-journée ils deviennent grifatres. Au bout de 



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deox ou trois jours les petites farves fortent par 

 le bout inférieur d'c leurs œufs , & dès qu'elles 

 font nées , elles fe trouvent dans l'eau oii elles 

 doivent croître. Comme il ne faut qu'environ un 

 mois d'une génération à l'autre, on en peut compter 

 fix ou fept par an ; en forte que nous pourrions 

 être enfevelis dans des nuages de Coufins , s'ils ne 

 devenoient la pro-e des animaux , & fur-tout de 

 l'hirondelle , & d'une inulcicude d infedes carnaffiers. 

 Nous difons que les Coufins dépofent leurs œufs 

 dans une eau ftagnante & corrompue ; mais les 

 petits infedes, après leur développem.ent , fe nour- 

 riflent de cette corruption & la purifient : on peiat 

 s'en afturer par l'expérience fuivante. Que l'on 

 rempliffe deux vafes d'eau corrompue , & que l'on 

 laille dans 1 un tous les petits Coufins qui s'y trou- 

 vent, tandis qu'on tirera exadement de l'autre 

 ceux qui y font, il arr.vera que l'eau pleine d'in- 

 feéles fe purifiera en peu de temps , Se que l'autre 

 confervera une mauvaife odeur. 



Nous ajouterons encore qu'on a cru obferver 

 que ce ne font que lesCoufins femelles qui nous atta- 

 quent & nous tourmentent pour fucer notre fang , 

 & que rarement les mâles entrent dans nos apparte- 

 mens, tandis que celles-là ne nous y laiffent 

 aucun repos , particulièrement pendant la nuit, 

 tant par leur bourdonnement incommode , que par 

 leurs piqiires douleurcufcs. Peut-être les femelles 

 ont béfoin de plus de nourriture & d'alimens plus 

 fucculens , puifqu'el'es doivent nourrir une grande 

 quantité d'œufs dans leurs corps ; on fait d'ailleurs 

 que. celles de la dernière génération de l'année, 

 doivent furvivre l'hiver, pour propager leur efpèce 

 au printemps fuivant. Pendant 1 hiver on trouve 

 de ces Coufins femelles cramponnées contre les 

 murailles des veftibules , dans les fouterrains & 

 même aux plat -fond des appartcmens, oii elles 

 font alors dans un état d'engourdiflement & dans 

 un parfait repos : ce qui eft aiïcz remarquable , 

 c'eft qu'elles font capables de rcfifteraux plus grands 

 froids. Mais au printemps, dès que les glaces com- 

 inencent à fondre , elles s'animent , vont chercher 

 les mares & les autres eaux croupifîantes, & pondect 

 leurs œufs fur la furface de l'eau. 



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