C R A 



d'une beauté mjrYeiHeiife. lîs font peints de tant 

 de belles couleurs, que c'eil un piaiiir ds les voii" 

 jfodcr en plein jour .(ous les arbres , où ils cher- 

 chent leur neuniture, principalement le matin Se 

 le foir, & après les pluies. Il y en. a de couleur 

 ■violette panachée de blanc, d'un beau jaune avec 

 de petites lignes grifàtres & couleur de pourpre , 

 d'un jaune tanné , avec des raies r 'l'gts, jaunes Se 

 vertes , &c toutes ces couleurs Ibnt luifantes 5c 

 comme verniff'es. Ils fe laifTent approc!\er d'affez 

 près , mais dès qu'on veut les attaquer avec une 

 baguette , ils fe mettent en défenfe & préfenrent 

 leurs ferres, en fe retirant en mèive - temps dans 

 leurs tanières , &c en faifant claquer les ferres l'une 

 contre l'autre , comme pour effrayer leur ennemi. 



Chaque année au printemps ou au mois de 

 mai ^ ces Crabes defcendent di:s montagnes en 

 grandes troupes , & fe rendent au bord de la mer, 

 pour s'y laver & y pondre leurs œufs. Les habi- ; 

 rans en font alors n ès-incommodés , parce qu'ils 

 remplificnt leurs jardins & détruifent les légumes 

 ùc les jeunes plantes de tabac , pour s'en nourrir. 

 L orfqu'il* font ce voyage, ils font gras & bons 

 à nianger , mais à leur retour , ils font li maiirres & 

 ^ foibles , cju'ils ont befoin de s'arrêter en chemin 

 pour y reprendre des forces avant que de re- 

 mcnX'r fur le fomrnet des montagnes. Ils entrent 

 fouvent dans ï\:^ maifoiis, en paltant par les ou- 

 vertures qui fe trouvent entre les paliifaues , & y 

 font la nuit beaucoup plus de bruit que des Rats. 

 Quand ils font arrivés au bord de la mer , ils 

 s'approchent afîêz pour qu'ils puillenr être baignés 

 des petites ondes qui fioctent fur le fable. Enfuite 

 iis fe retirent dans les bois & les plaines voifines , 

 comme pour le déialler , & les femelles retournent j 

 une féconde fois à la mer pour dépofer leurs œufs • 

 fur le rivage. Dès que les petits Crabes échauffés 

 par les rayons du foleii font éclos ^ ils gagnent 

 d'abord les builTons voifins , julkju'a ce qu'ayant 

 pris des forces , ils puiilent fe rendre fur les mon- 

 tagnes. Après leur retour du voyage delà mer, 

 ils (e cachent en terre , en y reftant environ 

 fix.femaines ; c'eft alors qu'ils changent de peau, 

 en fe dépouillant de leur vieille écaille, après avoir 

 d'abord bouché l'entrée de leurs tanières. Rochefort 

 a oute aulliqueles Crabes qui fe font nourris du fruit 



du Mancenillier, caufent des maladies daneereufes à 



■ 1 ^ 

 ceux qui les mangent. 



Les Crabes violets font très-rares à la Marti- 

 rique , dequis qu'on les y a détruits. Ce fonr les 

 Cara'ibes qui en apportent des ifles voilînes. Ces cruf- 

 tacés , dont le nom indique la couleur, de leur 

 tcaille^ font plus gros que le poin[v. Les Crabes 

 honteux fe trouvent au Bréfil & aux Antilles : ils 

 font ainll nommés , à caufe de la façon dont is'i 

 appliquent leuismordans contre leurs corps,, comme 

 s'ils voiiloient les cacher. En général , les Crabes 

 font une vraie manne dans bien des pays. Les ' 



C R A 



Cara'ibes ne vivent prefque d'autre chofc. 

 nègres établis aux ifles ^ s'en noutrifient au heu 

 de viande faice. Les blancs faveiit aufh les accom*- 

 moder de manière qu'on en fert fur toutes les 

 tables. Les Clunois elliraent comme un mets exquis 

 les Crabes des Moluques. Le Crabe de vafe ou de 

 palauviers , eft une efpècc très-commune à Cayenne, 

 dont les efclaves &; le plus petit peuple font leuc 

 nourritare la plus ordinaire. Ces Crabes font plus 

 ou moins bons , félon les faifcns : délicieux ca 

 Mars. Ils font difficiles à fouiller dans les temps 

 de pluie : le gonflement des rivières remplit alors 

 d'eau les trous oii ils fe refigient dès qu'ils ap- 

 perçoivent les nègres, ilfaut de l'adrelle & une forte 

 de précaution pour les prendre dans leur cellule. 

 Ils n'y entrent que de côté , c'ed toujours leur fa- 

 çon de marcher j dans cette fituation , ils préfentent 

 leurs ferres pour leur défenfe. Le mal qu'ils font 

 el\ quelquefois coniidérable. Les nègres pour n'en 

 être point mordus , fe lervent d'un bâton crochtt 

 p^ur les attrapper. Dans de certain temps ces Crabes 

 couvrent lu vafe ; on les prend alors aiféinent, mais ils 

 font moins bons à manger. De toutes les difFérenccs 

 efpcces de Crabes qu'on trouve dans les Antilles , 

 celles dont on fait le plus d'ufage font les Crabes 

 blancs, les Crabes rouges , & les Crabes mani- 

 coux , ainfi nommés à la Grenade , & connus à la 

 Martinique fous le nom de Seriq.ies de rivière. Les 

 Crabes Se les Seriques de mer fenteut un peu ■ la . 

 marécage, Si n'ont pas autant de fubflance que 

 les autres. 



Les anciens naturaliftes ^ & nommément Ariftotc 

 & Phne ont parle d'une efpèce de petit Crabe, 

 qui- fe loge dans les coqui ies des Pinnes , & qu'ils 

 ont nommé Pinnothere ou P innophylax , parce 

 qu ils ont cru que ce petit Crabe naitlbit avec la 

 Pinne pour fa confervation , en lui fervant de 

 gardien. Ils ont imaginé que pendant que la Pinne , 

 qui eft fans yeux, & qui n'eft pas douce d'un 

 fentiment fort exquis, a fes coquilles ouvertes & 

 que les petits poillons y entrent^ le Crabe l'avertit 

 par une morfure légère , afin que referrant toîit- 

 d'un-coup les deux battans de la coquille , les poifibns 

 s'y trouvent pris, & alors la Pinne 6c le Ciabe fe 

 partagent le butin. Plufieurs naturaliftes modernes , 

 Linné même , ont adopté le fentiment des anciens 

 fur cette petite efpècc de Crabe : & HalTelqwifl 

 ajoute encore, que quand la Sèche approche- de 

 la Pinne pour la dévorer , pendant qu'elle tient fes 

 coquilles ouvertes , le petit Crabe l'avertit de la. 

 préfence de fon ennemi, en marchant fur Gm corps 

 de côté & d'autre. Jonften a déjà traité de chimères 

 toutes ces prétendues obfervations , & Rondelet les 

 a refutées pleinement : car, dit cet auteur, ces 

 petits animaux fe trouvent indifféremment dans toutes 

 les bivalves , comme les Huîtres 8c les Moules , 

 aUiTi bien que dans les Pinnes , où l'on rencontre 

 aulTi quelquefois de petits coquillages qui entrent ' 

 dedans ou qui s'attachent dellus.. D'ailleurs laPinnâ 



