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la manière de fe transformer, qu'emploient la plu- 

 part des Diptères, les larves des Mouches , des Stra- 

 xipmes, desHippobofques , des Oeftres, &c. Mais les 

 larves de quelques autres genres fe dépouillent tou- 

 jours de leur peau & paroiiïenr alors fous la forme 

 dis^nymphes à découvert. 



Lorfqiie la larve de la plupart des Diptères 

 fe métamorphofe , & que fa peau devient une co- 

 <iue dure & folide , dans laquelle l'infede eft ren- 

 fermé , il fe fait beaucoup de changcmens fur lef- 

 fjuels nos devons jetter quelques obfervarions gé- 

 nérales. La coque a des ftigmates comme lalarve, 

 il y en a deux ou quatre à la partie antérieure, 

 & deux autres à la partie poftérieure. Mais fou- 

 vent les larves qui avoient des efpèces de cor- 

 «es a leurs ftigmates, les perdent en fe changeant 

 en coques , & celles qui n'en avoient point , en 

 acquièrent. Ce changement doit paroître difficile 

 a concevoir: on peut préfumer, d'abord, que la 

 larve retire de dedans les avances & les émmcn- 

 ces que forme fa peau. La peau pour lors n'étant 

 plus foutenue, s'affaille , & ces éminences difpa- 

 roilTent à mcfure qu'elle durcit, cnforte qu'on ne 

 les apperçoit plus fur la coque. La larve fait plus; 

 elle détache de même de fa peau tout fon corps , 

 qui fe relTerrant enfuite fous la forme de nymphe, 

 n'en remplit plus toute la cavité , de forte qu'il 

 y a fouvent un intervalle vuide entre la nymphe 

 & la peau de la coque. C'eft ce qu'on apperçoit 

 bien lenfiblement dans la larve du Stratiome , qui 

 telfemble à un ver long dont la nymphe ne 

 remplit qu'une partie, tellement que les derniers 

 anneaux font vuides & tranfparens. D'un autre 

 coté , lorfque l'animal s'eft ainfi débarraiïe de fa 

 peau, avant qu'elle fe durciile , il déploie fouvent 

 d autres cornes qui auparavant étoient couchées 

 fur lui , fous fa peau extérieure. Comme celle-ci 

 efl: encore molle , elle cède à la fortie de ces cor- 

 nes , qui paroiffent fur la coque & durcilFent avec 

 elle. Sous cette efpèce de coque dure , les infeéles 

 ne prennent pas tout de fuite la forme de nym- 

 phe, ils paiïent d'abord, comme nous l'avons dit, 

 par une efpèce d'état moyen , & relTemblent à une 

 boule un peu allongée. Si on ouvre la coque dans 

 ce temps, on trouve cette bou'e qui ne préfente 

 aucunement la forme de l'infedc. Mais après quel- 

 ques jours d intervalle , on y trouve une nymphe 

 «iorit toutes les parties font très-reconnoillables. 

 Cet état de boule allongée , a été regardé comme 

 très-différent de la nymphe. Cependant c'eft tou- 

 jours la même nymphe , ce font les mêmes envelop- 

 pes , les mêmes parties intérieures & conftituantes ; il 

 n'y a de diff^érence que dans le plusou le moins de con- 

 fiftance ou de fluidité .Tan t que les partie de la nymphe 

 font molles & prefque fluide?, elles poulfent prefque 

 également en tout fens , comme font tous les 

 liquides , la membrane qui les renferme. Il faut 

 donc qu'elle prenne une forme approchante de celle 

 d'jine boule , i c»ufe de la prelTion pref<ju*égale 



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qu'elle éprouve en tout fens. Mais à mefurc que 



les différentes parties de la nymphe s'afFcrmiffenC 

 & acquièrent plus de confiftance, la prelTion dé- 

 vient plus inégale. Certaines parties pouffent au- 

 dehors la membrane qui les enferme & on voit 

 la figure de l'infeéte fe former & fe tracer fur cette 

 enveloppe. Enfin , lorfque l'mfede parfait fort de 

 fa coque, il en fait fauter la pardc fupjiieure, 

 formant une efpèce de calotte hémifphérique , qui 

 fouvent dans cette adlion , fe divife en deux demi 

 caloites. Deux chofcs furprennent également dans 

 cette opération : la première, comment un infefte 

 encore mol & rendre , dépourvu d'inftrumens pro- 

 pres à cet effet , peut rompre une coque aufli dure 

 que la fienne ; la féconde , pourquoi cette coque 

 dans tous, le fend au même endroit & avec les 

 mêmes circonftances. Pour expliquer ce méchanifme , 

 il faut ex^aminer un de ces infeélcs fortir de fa 

 coque. Si on obferve , par exemple, une Mouche 

 dans cetinftant,on voit que la partie fupérieure 

 de fa coque eit foulevée par une efpèce de ca- 

 roncule molle, ou une tubérofité qui ell: fur le 

 devant de la tête de l'infedle , & qui, fe dilatant Se 

 fe contraélant alternativement , parvient à dé- 

 tacher & faire fauter cette partie fupérieure de la 

 coque. On n'apperçoit point cette tubérofîté fur 

 la tète de la Mouche , elle d fparoît totalement 

 dans l'infed-e parfait, probablement parce que la 

 peau devenue dure , ne peut plus céder & fe di- 

 later dans cet endroit comme dans les autres par» 

 ries de la tête. Il refte encore une autre difficulté, 

 c'efi: de favoir comment une pareille impulfioa 

 qui ne paroît pas bien forte, efl cependant capable 

 d'ouvrir une coque aflez dure , & pourquoi elle 

 s'ouvre toujours au même endroit î pour réfou.lrc 

 ces deux queftions , il ne s'agit que d'examiner 

 une coque avec quelque attention. En la regardant 

 de près, on apperçoit à fa partie fupérieure une 

 trace circulaire, & une autre verticale qui coupe la 

 première par le milieu, & fe joint avec elle par 

 fes extrémités. Ces traces font précifément à l'en- 

 droit oïl la coque doit s'ouvrir : fi on y infînue 

 la pointe d'une épingle fine , la coque s'ouvre, les 

 deux demi calottes fe l'éparent. Il paroît donc qu'elles 

 ne tiennent que foiblement. Lorfque la peau de la 

 larve fe durcit pour former la coque , l'endroit de 

 la joniflion de ces deux demi calottes , tant entr'el- 

 les qu'avec le refle de la coque , ii" fe durcit point, 

 il refte un fillon mol & tendre , ce qui fait que 

 l'infeûe peut facilement enlever ces deux parties 

 & fortir de fa prifon. 



La transformation des Diptères , telle que nous 

 venons de la décrire, eft fouvent achevée en quinze 

 Jours ou trois femaines , quelquefois cependant elle 

 dure davantage , ce qui dépend des elpèces diffé- 

 rentes , & de lîi faifon plus ou moins chaude. Il 

 y a aufïï quelques différences dans les manœu- 

 vres qu'emploient ces petits animaux. La plu- 

 part , comme nous l'avons dit , s'enfoncent en terre 



