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tion du pé<îicu!e membraneux, & qui l'entoure entiè- 

 rement. Le dedans de l'œuf eft rempli d'une matière 

 en forme de bouillie rougeâtre , ôc fa coque exté- 

 lieure eft membraneufe & flexible. 



La couleur des EcrevifTes de rivière eft ordinaire- 

 ment d'un vert foncé prefque brun , mais la couleur 

 "verte des pattes eft un peu plus claire , &c leur 

 extrémité eft d'un rouge foncé ; leurs grandes fevres 

 font éga eincnt d'un rouge obfcur en dellous. 

 Perfonnc n'ignore que quand elles (ont cuites , 

 le ir couleur ett entièrement d'un beau rouge de 

 cinnabrc. 



Les EcrcvilTes changent de peau , ou fe dépouil- 

 lent de leur ( caiHe tous les ans , c'eft-à-dire , dans 

 les mois d'été, les unes plutôt &c les autres plus tard; 

 c'eft une vérité qui elt connue prefque de tout le 

 monde , £z que les auteurs qui ont parlé des Ecrevif- 

 fes , n'ont pas manqué de prouver par des obferva- 

 tions exaétes , mais c'eft principalement Rcaumur 

 <jui eft entré dans le plus grand détail fur ce fujct. 

 La mue des Ecrcvilles étoit bien digne de l'attention 

 des naturaliftcç. Par cette mue ces animaux fe 

 dépouillent ch.ique année , non feu'ement de leur 

 écaille , mais aulli de toutes ,eu;r; parties caitilagi- 

 neufes & ofleufes y ils fortent de leur écaille & 

 Se la laiiTent entièrement vuide. La mue ne fe fait 

 jamais avant le mois de mai , ni après celui de 

 feptembre. Les Ecrevifles cellent de prendre ' 

 de la nourriture foiide quelques jours avant leur 

 dépouillement ; alors 11 on appuyé le doigt fur l'é- 

 caïUe , elle plie , ce qui prouve qu'elle n eft plus | 

 foutenue par les chairs. Quelque rems avant l'uif- 

 tanc de la mue , l'Ecrevifle frotte fes pattes les unes 

 contre les autres , fe renverle fur le dos , replie & 

 éterid la queue à ditrérentes fois, agite fes antennes , 

 & fait d'autres mouvemens ^ fans doute afin de fe 

 détacher de l'écaïUe qu'elle va qu'tter. Pour en 

 fortir elle gonfle fon corps , & il fe fait entre la 

 première des tables de la queue & la grande écaille 

 qui s'étend depuis la queue jufqu'à la téte ,^ne 

 ouverture qui met à découvert le corps de l'Ecrevif- 

 f e , il eft d'un brun foncé, tandis que la vieille 

 écaille elt d'un brun verdâtre. Après cette rupture , 

 l'animai refte quelque tems en repos ; enfuite il fait 

 difFérens mouvemens, &. gonfle les parties qui font 

 fous la grande écaille ; la partie poftérieure de cette 

 écaille eft bientôt foulevée , & l'antérieure ne refte 

 attachée qu'a l'endroit de la bouche ; alors il ne 

 faut plus qu'un demi-quart d'heure oti un quart 

 d'heure pour que l'EcreviiTe foit entièrement dépouil- 

 lée. Elle tire ù tête en-arrière , dégage fes yeux , fes 

 antenn;s , fes bras , & fuccelîivement toutes fes 

 pattes, l es deux premières , ou les ferres paroif- 

 fent les plus difficiles à dégainer, parce que la 

 dernière des cinq parties dont elles fon: compofées , 

 eft beaucoup plus grolfe que Tavant-dernière ; mais 

 on conçoit aifcment cette opération, quand on fait 



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que chacun des tuyaux écaillear qui forme chaquô ' 

 partie eft divi(é en deux pièces longitudinales , qui 

 s'écartent l'une de l'autre , dans le tems de la mue , 

 lorfque linfède leur fait violence. Enfin l'Ecrevifte 

 le retire de delfous la grande écaille , & auffi-tôt 

 elle fe donne brufquement un mouvement en avant , 

 étend la queue & la dépouil'e de fes écailles. C'eft 

 ainfi que finit l'opération de la mue qui eft fi vio- 

 lente , que plufieuis Ecreviffes en meurent , fur- 

 tout les plus jeunes ; celles qui y réfiilent font trèJ- 

 foibles. Apiès la mue, les pattes font molks , & 

 1 animal n'cft recouvert que d'une membrane ; mais 

 en deux ou trois jours , & quelquefois en vingt- 

 quarre heuies, cette membrane devient une nouvelle 

 écaille aufïï dure que l'ancienne. Il eft important à 

 1 Ecrevilfe , que la nouvelle pe^u (e durcille bientôt , 

 puifque fi elle étoit rencontrée par d'autres Ecrevif- 

 fes , n'étant plus défendue par fon écaille , elle ne 

 manqueroit pas de devenir leur proie; c'eft pour- 

 quoi aulli lorfqu'elle eft prête à muer , elle cherche 

 une retraite dans les trous & d'autres endroits 

 où elle puilTc ètie à l'abri de tout danger. Dans 

 la fuite la nouvelle écaille ne devient ni plus 

 diu-e, ni plus épailTe ni plus grande , de forte 

 que rEcrtviHè qui augmente de volume chaque 

 année j étant gênée dans fon enveloppe, eft con- 

 trainte d'en fortir : aulfi Reaumur a-t-il remarqué 

 que chaque partie d'une Ecreviile qui a mué de- 

 puis peu , eft conhdérablement plus grande en tout 

 fens , que le fourreau qu'elle a quitf^ j cette dif- 

 férence cependant ne doit pas être bien confidé- 

 rable , Ci l'on s'en rapporte à certains pécheurs, 

 , qui alfurent qu'une Ecrtviffe de fix ou fept ans, 

 n'a encore qu'une grolfeur médiocre. Ce- qu'il y 

 a de plus remarquable, c'eft qu'à chaque mue, 

 il fe forme un nouvel etlomac dans le corps de 

 l'animal ; & cet eftomac enveloppe l'ancien , qui 

 elt bientôt détruit par l'autre. Ce fait , démontré 

 par Geoffroy .& Reaumur, prouve donc que l'Ecré- 

 vilfe renouvelle même fon eftomac à chaque mue, 

 & peut-être encore bien d'autres parties internes. 



On fait que dans les Ecreviffes prêtes à muer , 

 on Trouve toujours deux pieries, connues fous le 

 nom d'Yeux d'EcreviJft:s , à caufe de leur figure 

 ronde, placées aux côtés de l'eftomac, & que 

 ces deux pierres difparoilfent Se ne fe trouvent 

 plus dans celles qui ont mué & dont l'écaiile a 

 pris toute fa folidité. & fa dureté naturelle. L'o- 

 pinion des auteurs , fur Tufage de ces pierres, 

 dans l'EcrévifTe, a été très-diftérente. Geoiîroy , 

 qui les a tiouvées enveloppées dans le nouvel ef- 

 tomac, où, félon, lui , 'elles dim.inuent infenfiblc- 

 ment jufqu'à leur entière deftruction , a cru que 

 ces pierres, ainfi que la membrane du vieil efto- 

 mac, fervent de nourriture à l'animal , pendant 

 la maladie que lui caufe fa mue : car, dans le 

 tems de cette mue , l'Ecrevifle eft très-foible et , 

 paroît réellement malade. Reaumur a été d'ua 



