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la vie, dans les endroits les plusrecuiés, des chofes 

 inconnues & inoaies. Sur le rivage (e plus voidn , 

 dans la tene domeltique , pies d'un lac, d'un étang , 

 d'un xuiikau , que dis je ? dans un vafe plein d'eau 

 deftinée a notre boiflon , il dcpend de nous de 

 découvrir fans celle de nouvelles merveilles aafll 

 frappantes qu'inattendues. Combien ne devons- 

 nous pas appi-écier l'invention de ces verres qui 

 ont aggrandi la fphère de nos regards , étendu 

 la puiiiance de la lumière &: de la vifîon , & 

 reculé l'immenlicé même. C'eft par cet heureux 

 artifice que la création n'ayant plus de bornes , 

 nous offre toujours d'une part, de nouveaux mondes 

 à conqur-nr , de l'autre de nouveaux êtres à con- 

 noîcrc , 8c que l'homme cft parvenu à pouvoir fe 

 faire de l'auteur de la nature & de lui-même , des 

 idées plus dignes de l'un Se de l'autre. Combien 

 ne devons-nous pas encore apprécier les travaut 

 de ceux qui , par les fecours de ces verres , dé- 

 frichent avec ardeur le champ , auflî vafte que 

 fécond , des découvertes , & s'empreffcnt de les 

 expofer fous nos yeux pour en faire l'objet de 

 notre admiration ^ & en même-tems celui de notre 

 émulation ! Tels font les titres que M. MuIIcr pré- 

 fente , & qui doivent lui donner des droits bien 

 alfurés à la reconnoiffance de tous ceux qui aiment 

 le beau réel , celui qui eft le pur don de la nature. 

 C'eft cet obfcrvateur , aufli patient que labo- 

 rieux , qui nous a donné l'ouvrage intérelTart fur 

 les Entomoftracés , ou inleéles teftacés & microf- 

 Cvïpiques , qu'il a découvert dans les eaux du Dane- 

 marck & de la Norv/ège , & qu'il a décrit & fait 

 figurer. C'eft de cet ouvrage aulli dont nous devons 

 faire mention ici pour nous acquitter envers fon 

 auteur , de notre tribut d'éloges , & envers le pu- 

 blic , de notre tribut d'inftrudion. 



Les eaux douces fournirent un petit nombre 

 de coquilles bivalves, fur-tout en comparaifon 

 de la multiplicité de celles de la mer. Mais la 

 Dature a rempli en revanche ces eaux douces d'a- 

 nimalcules pourvus aufîi d'une coquille univalve dans 

 les uns , bivalve dans les autres , S: bien plus par- 

 faits que les haaitans des coquilles de la mer. On 

 fait que les Huirres & les Moules font des animaux 

 très-lîmples , privés des organes les plus fenhble; ; 

 & que par cette raifon ils doivent jouir de la vie 

 d'une manière moins accomplie. Le défaut d'yeux , 

 de mains , de pattes , &c. les a deftitués de tous les 

 avantages qui nailfent de la faculté de la vue & du 

 mouvement , & les obligea n . ner un genre de vie 

 oifif & engourdi. La nature les ayant pourvus d un 

 domicile dcltiné à les défendre contre les injures du 

 dehors, les a, pour la plupart , entièrement fixés 

 à un même endroit, au milieu des ténèbres. Nos 

 animalcules à deux batcans, comme .\ coquille uni- 

 valve , jouillent au contraire de la lumière & fe 

 meuvent à leur gré, tantôt en s'enfonçant dans 

 la bourbe, tantôt en s'élançant dans l'eau, leur 

 éiémeiît. S'ils rencontrent ^quelque objet imprévu , 



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ils fe cachent tout à coup dans leurs coquille^ Se 

 en rellerrent les battans , que la foccc ou raui-'iTe 

 tâcheront en vain de rouvrir. Les Lntomoltraces 

 font bien dignes fans doute d être connus, non 

 parce que la nature n'eli: janiiis plus grande que 

 dans les plus petites chofes : v:!le eft t.iU'OUib, Sc 

 par-tout la même, c'eft-à-dirc , aufT, égale Se 

 coniplctte dans tous les ouvrages qui font fortis 

 de fa main ; mais par rapport à la ftrufture du 

 corps de ces animalcules , auifi comp'i uée que 

 variée , à la délicacefle infinie de leurs organes , à 

 la finefie , à la diverllré & a l'agiiité nicrvcilleufe 

 de leurs membres , où la beauté des formes Se 

 l'exaétitude des proportions fe trouvent reunis , 

 comme dans tous les êtres qui campofentl'cxcelleacc 

 de la création Sc attestent le pouvoir fup.éme du 

 créateur. Si nous faifoas enfuite a'ccntion à leur 

 manière de vivre , a leur mauicrc de s'accoupler lî 

 finguliere , à leur habitation dans les eaux que 

 nous mêmes fommes dans le cas Sc habitués de 

 boire , aux dommages qu'ils peuvent cauter aux 

 pollFons Sc à notre fanté , ainfi qu'à l'utilité dont 



; ils peuvent être dans l'économie de la nature , 

 combien ces petits êtres méritent encore jde fixer 



1 nos regards ! En les voyant par leur enveloppe 

 extérieure , fi feinblabies aux coquillages , ne 

 doit-on pas les regarder comme le partage des 

 infedes aux teftacés ? Que de chofes véritabiemeni: 

 extraordinaires , Sc dont les feuls Entomoftracés 

 offrent des exemples : tels qu'un de nos infecles 

 à qui M. Muller n'a pu découvrir que quatre 

 pattes, un autre qui eft acépha'c, ou dont la téte 

 n'eft point du tout apparente , un autre dont l'œil 

 feulcompofe toute la tête , un accoi:plement formé 

 par deux mâles Sc une feule femelle. Toutes ces 

 iingiilarités li remarquables ont fans doute le droit 

 de nous intéreifer , avec d autant plus de fonde- 

 ment , que ce font tout autant de nouvelles dé- 

 couvcttes dont il dépend de nous de conftater 

 l'exifcLnce, Si auxquelles nous pouvons ajouter 

 fans celle à notre gré. 



Les Entomoftracés vivent pour la plupart dans 

 les eaux ftagnantes j un plus petit nombre fe plaît 

 dans les eaux pures Sc limpides , Sc ne pouiroic 

 vivre avec les premiers. Bien peu habitent les eaux 

 j de la mer. Plufieurs foutiennent leur vie plus de 

 fix mois dans une eau non renouvellée ; ils fe 

 nourrillent d'autres plus petits anim.ilcules , oa 

 i de petits atomes Sc fédimens , que plufieurs pa- 

 j ioificnt attirer vers leur bouche , par le mouvement 

 ; de leurs pattes ou de certains autres organes Sc en 

 j produifant de petits courans. Si nous conlidérons les 

 ■ Entomoftracés dans leurs mouvemcns , tous nag°nt; 

 j les uns par le moyen des antennes, d'autres par des 

 j organes particuliers fitués à la poitrine , d'autres par 

 I desefpèces de mains oude bras; d'autres parle moyen 

 J des pattes en plus ou moins grand nombre : quel- 

 ques-uns ont la fois des pattes propres à la nage 

 ! Se des pattes propres à mardier. Leurs mouvc-_ 



