E P H 



connoître avec tîoiite l'exaftitude qui lui eft propre , 

 les efpèces d'Ephémères de la Suéde , qui vivent 

 plus long-tems, & qui, quoique affez nombreufes^ 

 ne paroillent jamais à la fois en auffi grande quantité 

 que les grandes efpèces de la Hollande Se de la 

 France. Ces infectes connus depuis des teins très- 

 reculés , ont fourni des faits trop intéreffans pour 

 ne pas chercher à les faire ccnnoître } Se les fources 

 que nous venons de déiigncr , font trop refpec- 

 tables , pour ne pas y puifer avec confiance la plil- 

 part des détails que nous allons rendre. 



Les Ephémères , avant d'être parvenues à l'état 

 d'infcftes ailés , ont vécu long-tems dans l'eau , 

 fous la forme de larves 8c de nymphes. C'eft fous 

 ces deux formes qu'elles doivent prendre tout leur 

 accroifTement , Si la durée de cette première, vie 

 eft fnguHèrement étendue, relativement à la brièveté 

 de la dernièie : les unes doivent y vivre une année 

 entière les autres deux , &c d'autres trois , félon 

 les obfervations de Swammerdam. Mais à peine !a 

 plupart de ces efpèces font-elles parvenues à habiter 

 les airs , qu'elles périllcnt fur le champ ; c'eft pour 

 en difparoître ii rapidement , qu'elles fe ("ont nour- 

 ries &c ont crû dans l'eau par des progrés fi lents. 

 L'infede aquatique n'a pu être conduit à fa méta- 

 morphofe , qu'au moyen d'un prodii^'ieux nombre 

 tde parties admirables par elles-mêmes , 6c plus 

 admirables encore par leur arrangement. Combien 

 a t-il à perdre de ces parties pour parvenir à être 

 ailé, & combien en a-t-il qui lui étoient d'abord 

 intitiles (ous l'eau , qui fe développent & lui font 

 elfentielles quand il doit parcourir les airs ! Alors 

 il paioit à nos yeux fous une forme très- différente 

 des premières , "beaucoup plus agréable , Se fous la- 

 quelle il a réellement acquis fon dernier degré de 

 peifedion : ce dernier état eft cependant pour'lui le 

 terme fatal ; malgré le grand appareil qui a été em- 

 ployé pour l'y amener , il doic périr prefque dans 

 l'inltantodil y arrive. Si , dit Reaumur , l'hiftoire • 

 ■des Ephémères eût été mieux connue de ceux qui 

 nous doivent des leçons de morale , ils n'euffencpas 

 manqué de propofer la vie de ces infeéle comme 

 une image de celle des homme''. 



Les larves des Ephémères , en forme de vers 

 hexapodes ou à fix pattes , doivent prendre tous 

 leur accroillemcnt dans l'eau, 5c y reftent conftam- 

 ment. Avant de quitter Teau pour s'envoler , elles 

 doivent fe changer premièrement en nymphes ; 

 mais elles paroillent toujours fous une même forme 

 a qui ne les confidère pas attentivement : on leur 

 découvre feulement dans ce fécond état , aux deux 

 côtés de la poitrine , les étuis qui renferment les 

 ailes. Ces nymphes font de la clalfe de celles qui 

 marchent , mangent Se agident comme dans l'état 

 de larve , Se font placées dans la féconde clalTe des 

 méthamorphofes , félon le fyftême de Swammerdam. 

 Les Ephémères préfentent une nouvelle fingularité 

 bien remarquable j après leur métamorphofe , étant 

 fous leui dernière forme , Se ayant déjà fait ufagc de 



E P H 40; 



leurs ailes , e'ies ont encore à fe défaire d'une 

 dépouille complette, qu'elles laiiTent cramponnée con- 

 tre les arbres 8c contre les murailles : ce n'eft qu'après 

 cette dernière mue qu'elles font dans leur état de 

 peifeftion. O1I n'obferve cela dans aucun autre 

 in(e,de. Comme les Ephémères font parfaiteracac 

 femblables dans leurs deux premiers états , à l'exci p- 

 tion des fourreaux des ailes 8c de la grandeur du 

 corps , la defcripticn que nous ferons de la larve 

 conviendra de même à la nymphe , Se nous décri- 

 rons celle-ci , fous le nom même de la première. 



Dans l'état de nymphe comme cîans celui de larve ^ 

 l'infeéle deftiné a être Ephéinèrea le corps défigure 

 oblimgue 8e fix pattes écailleufcs attachées au corc elcr. 

 Celui-ci eft double dans la plûpart des efpèces , ou 

 comme divifé en deux parties, Se dans d'autres efpèces il 

 femble l'être en trois ; mais la partie du milieu elfc 

 ctioite en comparaifon des deux autres. La tête eft 

 allez groife, triangulaire, un peu applatie dedelfuseii 

 dellous , Se couverte fupérieure/nent d'une plaque 

 écailleufe , qui s'avance entre les antennes 8c qui j 

 forme deux pointes coniques femblables a de petites 

 cornes. Les deux yeux à réfeau , placés proche de 

 la bafe de cette plaque, fe font alîez diftinguer par 

 leur grof.eur Se leur couleur , ils font bruns dans la 

 plûpart des efpèces. AiTez près de la bafe des yeux 8c 

 du côté antérieur , partent deux antennes qui égale- 

 menD furpalTent la moitié de la longueur du corps j 

 elles font ordinairement à filets coniques 8c grenus , 

 Se finillent en pointe très-déliée ; elles font divifées 

 en un très- grand nombre d'articles , garnis plus oa 

 moins de poils. Au-delîous de la tête , on voit 

 deux parties écailleufes , longues Se pointues , un 

 peu courbées en dehors , qui de leur bafe augmen- 

 tent peu-à-peu en volume , pour fe terminer en 

 pointe fine ; elles partent des deux côtés de la 

 bouche , à laquelle elles femblent être articulées , 

 Se elles s'avancent comme deux cornes au-devant de 

 la tête , plus loin que les deux pointes de la plaque 

 écailleufe ; elles font faites chacune d'une feule 

 pièce , mais la larve peut les élo'gner Se les rappro- 

 cher l'une de l'autre , parce qu'elles font articulées 

 8c mobiles à leur bafe. La bouche eft placée au 

 delTousdc la tête ; elle a une l^vre fupérieure 5c nue 

 lèvre inférieure, entre lefqu'elles font placées deux 

 dents écailleulesSc à dentelures ; à la lèvre inférieure 

 on voir quatre barbillons allez longs. Le ventre eft 

 compofé de neuf ou dix anneaux , dont le premier, 

 celui qui tient au corcelet , a plus de diamètre que 

 les fuivans , qui les ont de moins en moins ; ainlî 

 le dernier eft le plus menu Se en même tems leplus; 

 court. De ce dernier anneau partent trois filets 

 prelque aulTi longs que'le corps dans plulîcurs efpèces 

 de ces infedles : ils forment au petit animal qui les 

 lient écartes les uns des autres , une queue remar- 

 quable. Ils font en filets coniques, ils diminuent 

 peu-à-peu en grolfeur Se fe terminent en pointe très- 

 fine ; ils font divifés en une infinité d'articulations 

 annulaires. Ceux de quelques efpèces font depuis 

 leur origine julqu'à leur extrémité , bordés des 



