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ont pu fc plifTer fans fecafer, parce que chacune 

 d'elles a éié nonfervéc humide & molle dans fon 

 fourreau : les fourreaux fculs s'écoient deflecliés , 

 ôc avoicnt feuls pris la confiftance nccefTaire pour 

 battre l'air avec fuccès. Il arrive quelquefois que 

 l'opération manque, quand Iss pattes fc détachent 

 par accident , mais cela atnve rarement. La dé- 

 pouille que l'Ephémère quitte , refte attachée a 

 l'endroit où elle fe trouvoit placée : elle eft extrê- 

 mcnr mince , elle conferve cependant afîez bien la 

 Hgure de Tinfede , niais les fourreaux des ailes fe 

 trouvent chitFonés & raccourcis. Dans le tems que 

 les Ephémères fe dépouillent , on voit les murailles 

 des maifons qui fe trouvent firuées auprès de l'eau , 

 routes couvertes de leurs peaux vuides ou de leurs 

 dépouilles, qui y relient jufqu'à ce que le vent ou 

 Japluye les emportent. On ne peut alTurer fi toutes 

 les cfpèces d'Ephémères font foumifes à un nouveau 

 de'pouiUement : on l'a obfcrvé fur le plus grand 

 nombre. Swammerdam prétend que dans l'efpècc 

 fur laquelle il a donné des obfervations , le màle y 

 ell feul alTujetti. 



Les Ephémères- ont les mêmes parties après 

 comme avant cette dernière mue ^ il fefait cependant 

 quelques changements dans quelques-unes. Avant 

 cette mue , la pcciu qui couvre le corps , les ailes 

 & les pattes, eft marte & terne , & les taches qui 

 doivent paroîtrc , ne font encore que foibles & à 

 peine marquées. Mais après le dernier dépouille- 

 ment , la peau de l'infefle devient luifante , les 

 couleurs prennent du brillant , & les ailes font 

 comme vernilTées: cependant celles de la femelle font 

 prefque les mêmes dans les deux états. Après le 

 dépouillement , lïs ailes deviennent féches & le vol 

 eft bien plus léger. Dans le mâle les pattes antérieures 

 Se les filets de la queue (ont beaucoup plus courts avant 

 la mue qu'elles le feront dans la (uite : on a obfei vé 

 que dans le premier état ces pattes ont des plis & des 

 rides , qui doivent fe déployer après la mue. On ne 

 voit rien de femblable fur les pattes antérieures de 

 la femelle, parce qu'elles confcrvcnt toujours la 

 même longueur; les filets de la queue de la femelle 

 font feulement plus courts & un peu plus gros avant 

 la mue. Ce n'eft qu'après avoir quitté cette der- 

 nière dépouille , que nos Ephémères font propre- 

 ment dans leur état de perfedion &: capables de fe 

 leproduire. Les mâles font en général plus petits , 

 & ils ont le corps moins gros & plus éfElé que les 

 femelles. Outre ces différences , les yeux à refeau 

 font plus petits dans la femelle que ceux du mâle , 

 £c à ces yeux-même on peut reconnoitre les deux 

 fexes. Le col de la femelle , ou cette partie qui fe 

 trouve entre la tête & le premier corcelet , eft plus 

 court que dans le mâle. Les pattes antérieures font 

 beaucoup <îc prefque la moitié moins longues dans la 

 première , mais un peu plus grolTes , cependant 

 elle les porte ordinairement étendues en avant , 

 tout comme fait le mâle. Ces pactes dans celui-ci 

 fpn: fort longues & remarquables j elles fonc atta- 



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ch^es au premier corcelet , mais comme Tinfec^lé 

 les porte toujours étendues en avant , approchées 

 l'une de l'autre & élevées en l'air , elles femblent 

 au premier coup d'ail forcir de la tête , comme Ci 

 elles étoient deux antennes. Que l'animal foie en 

 repos , ou qu'il vole , ces deux pactes ont toujours 

 la même attitude : elles font peu propres pour la 

 marche, outre leur longueur excefiîve , elles font 

 peu flexibles & ont comme une efpèce de roideur ; 

 cependant l'Ephémère ne laide pas de s'en fervir , 

 mais elle marche mal & comme en chancelant , 

 tant parce que ces pattes antérieures font trop lon- 

 gues , que parce que les quatre aucres pattes ^'a- 

 roiiient au-contraires trop courtes, C'eft au moyen 

 des petits crochets dont les carfes des pattes anté- 

 rieures font garnis , que l'Ephémère les fixe aux 

 objets qu'elle touche. Les filets de la queue font aulîi 

 plus courts dans la femelle. Ces filets dans les mâles font 

 fur- tout trcs-mobiks & très-flexibles en tout fens } 

 ils iont en forme de crins ou de cheveux , qui ont 

 le plus de diamètre à leut origine . Se qui dimi- 

 nuent peu à peu de groffeur , pour finir en pointe 

 extrêmement fine. Ils font compofés d'un très grand 

 nombre d articulations : dans l'état de repos, l'E- 

 phémère porte fes filets rapprochés enfemble , mais 

 dès qu'on la touche , elle les écarte , & c'eit en volant 

 qu'elle les tient les plus écartés, de forte que fou- 

 vent ils font alors un angle droit l'un avec l'autre. 

 Ces filets ordinairement tiennent fort peu au corps , 

 ils s'en détachent aifément & fouvent à un frotte- 

 ment affez léger ; il n'eft pas rare de voir des Ephé- 

 mères à trois filets , qui n'en ont que deux , ou un , 

 qui même les ont perdus tous les trois ; cette mu- 

 tilation ne leur cauîe pas la mort. Il eft des efpèces 

 de petites Ephémères fi fuiettcs à perdie leur jolie 

 queue, qu'on ne fauroit prefque y toiichcr qu'elle 

 ne tombe. Enfin le mâle a deux parties au bout 

 du ventre , qui lui font propres , qu'on ne voit point 

 à celui de la femelle , qui peuvent d'abord faire 

 reconnoître le fexe , & dont il eft nécefîàire de 

 faire mention. Ce font deux crochets courbés en 

 arc , attachés au-delTous du dernier anneau, &que 

 l'on peut faire fortir en prelTant un peu le bout de 

 l'abdomen. Chaque crochet eft compoCé de quatre 

 pièces : la première qui tient au ventre , eft courte 

 Se folide , elle eft comme la bafe du crochet, qui 

 y eft attaché par une articulation ou jointure , pour 

 favorifer les mouvemens nécelTaires ; la féconde 

 pièce eft longue & courbée en arc , elle a da 

 côté concave une infinité de pointes en forme de 

 dentelures ; la troifième pièce eft courte , & la 

 quatrième , dont le bout eft arrondi , l'eft encore 

 davantage. La feule infpeiflion de ces pièces, dans 

 le mâle , doit annoncer fans doute qu'il s'en fert 

 pour accrocher le corps de la femelle, de que les 

 Ephémères s'accouplent comme les autres infeâes. 

 Au lieu de ces crochets , on trouve au-deflbus da 

 ventre de la femelle , une ouverture , par laquelle 

 elle doit pondre fes œufs. Les Ephémères n'ont pas 

 de bouche fenfible , & on a lieu ds cioire qu'elles 



