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qu'ils avancent vers le bout de l'épine ; mais ils di- 

 minuent fi régulièrement en longueur, qu'ils fcm- 

 bleiat coupés avec dej cifL-aux. La partie du côté in- 

 térieur du tarfe , qui eft vis-à-vis l'épine ou l'épe- 

 ron , eil: garnie d'une frange à-peu-prés lemblable , 

 mais dont les poils font moins longs que ceux de 

 frange des éperons; ils femblent auffi être coupés 

 également. Le rerte du côté intérieur du tarfc eft 

 couvert par un grand nombre de poils roides. Il faut 

 encore obferver que cette oariie des tarfes antérieurs 

 a une courbure confidérable , dont la concavité eft 

 en-dedans ou du côté du corps de l'infeéle. On ne 

 voit point de pareille courbure aux tarfes des deux 

 autres paires de pattes, ils font tout droits. On 

 conçoit aifémciit que quand le tarfe le plie ou 

 quand il fait un angle avec la jambe , alors la 

 frange de l'éperon fe rencontre avec celle du tarfe , 

 patce qu'elles font placées vis-à-vis l'une de l'autre. 

 Il femble que la courbure du tarfe à fou origine , 

 fort faite pour que l'éperon puifie s'y loger en partie. 

 II n'eft pas aifé de favoir l'ufage de ces franges ou 

 de ces efpèces de brolfes. On lait que les Fouimis 

 aiment à recueillir fur les feuilles une liqueur miel- 

 leiife, uni efpèce de iTjanne qui s'y trouve , Se qui 

 eft produite en parue par les Pucerons. Ces broffes 

 fingulicres des pattes antériei;res font-elles faites 

 pour balayer les feuilles chargées "de cette matière 

 fucrée , poi:r l'enlever & la porter enfuite à la bou- 

 che , en la faifant palfer entre les lèvres f Peut-être 

 au/n qu'elles né font deftmées qu'A nettoyer la tête 

 & les autres parties du corps. Il eft certain qu'on 

 voit touvcnt la Fourmi fe frotter la tète , la bouche 

 & les antennes avec fes pattes antérieures. 



Le ventre de la Fourmi elf environ de la lon- 

 gueur du corceiet ; il eft d'une forme courte , 

 grofte, & ovale, mais vers le derrière il fc- rer- 

 aiine en point cor-ique. La peau qui le couvre 

 eft moins dure que celle de la tête & du cor- 

 ceiet , elle cède un peu à la predion. Il eft' divifé 

 en cinq anneaux & la conftrudion de ces 

 anneaux eft la même que dans les Guêpes 

 & les Abeilles. Chaque anneau eft compofé de 

 deux pièces , dont l'une qui eft la fupérieure , 

 a plus d'éterdue que l'autre qui couvre le def- 

 fous du ventre , & ces deux pièces font unies en- 

 femble de chaque côté par une membrane flexi- 

 ble , qu'on ne voit que quand le ventre eft extrême- 

 ment g nflé. C'eti au moyen de ces membranes 

 qu'il peut s'enfler &c fe contracter félon le befoin^ 

 ce qu'il ne pourroit faire li les anneaux croient 

 d'une feule piè ;e, parce qu'Us font écai'leux ou carti- 

 lagineux ^ &. par conféquent incapables d'extcnlîon. 

 Les aune .ux tiennent aulîi entemblc par de fem- 

 blables membranes Se peuvent gl-ifer les uns fur 

 les autres , c'eft par leur moyen que le ventre 

 peut s'allonger. • Sur chaque anneau en dellus , 

 à fa jonftion avec celu: qui précède, on voie une 

 bande en ferme de cerceau^ qui au prcmie^' coup 

 d'œil fembie faire une pièce à part , mais c'eft une 

 portion de l'anneau , & elle ne paroîc dilHnguée du 



refte que par fa couleur noire & luifante , 

 au lieu que la couleur du refte de l'anneau eft 

 matte & fans poli. De petits poils fe voient par- 

 ci par-la fur le ventre. Pour voir l'endroit oii fe 

 trouve le filet ou rétranglement qui l'attache au 

 corceiet , il fjut le regarder en delfous, après l'a- 

 voir féparé du corceiet 5 alors on reiuarque le 

 trou circulaire , par lequel il a communicatioii 

 avec le corceiet , au moyen du filet , qui palle 

 au travets de la petite écaille verticale oc qui eft 

 un tuyau creux en-dedans. 



Les Fourmis de l'efpèce particulière dont nous 

 donnons la defcription anatomique , n'ont point 

 d'aiguillon dans' le ventre , c'eft un fait certain; 

 mais hjrfqu'on les touche ou qu'on les approche 

 de la main , elles jettent ou iêringuent du der- 

 rière une liqueur traniparente qui a une odeur 

 très-forte 6c pénétrante , un peu aigrelette S: au 

 goût de quelques perfonnes. Pcurjcîterla liqueur, 

 elles fe hauilent fur leurs pattes Se courbent leur 

 ventre en deilous ; elles la feringuent à une alfez 

 grande diftance. Si l'on pallc la main (ur une 

 lourmilière , fans y toucher , les Fourmis qui s'y 

 trouvent l'inondent de leur liqueur fpiritueufe , 

 qui portée fur le dellus de la main , y caufe de 

 petites pullules. Ces Fourmis font très-méchan- 

 tes ; quand on les pofc fur la main , elles tachent 

 de mordre & de pincer la peau avec leurs dents , 

 mais elles ne peuvent y faire qu'une petite fenfa- 

 tion. Elles marchent vite Se avec agilité , fur- 

 tout dans les grandes chaNturs j mais quand le 

 ciel eft couvert & le tems pluvieux ^ elles ne font 

 plus fi alertes. Leur vivacité dépend du plus ou 

 du moins de chaleur dans l'air, & le froid les 

 rend lourdes & engourdies. Elles mon.rcnt Se 

 delccndent continuellement le long du tronc Sc 

 des branches du Pin Sc dii Sapin. C'eft fur ces 

 atbres , & peut-être aulli far le Genévrier , qu'elles 

 araailint une matière rcfineufe , une efpèce de 

 , maiiic , qui n'eft autre ehof; que la réiine qui 

 décoLile de ces arbres. Les Fourmis la reciieih'enc 

 en petites malles , de figure irrégulière lïc de grai,- 

 deur diftérente , doTit la couleur eft tantôt bi.m- 

 cliL- , tantôt jauiie , & fouvent d'un blj.nc fafe. 

 Leur fubllance eft plus ou mci'.is dure félon 

 qu'elles ont été recueillies plus ou moins récem- 

 ment; quand on les jette fur des charbons ardens , 

 elles donnent une fumée d'une odeuc très-agréa» 

 b.'e , comme celle de l'ambre jaune. Ces morceaux 

 de réiine fe trouvent mél^s (ans ordre avec les 

 autres matériaux dont la fourmilière eft compo- 

 fée. De Geer nous apprend qu'ayant interrogé par 

 lettre Reaumur , fur cette multitude de petits corps 

 légers que ces grolTcs Fourmis charrient avec 

 tant d'aclivité , l'obfer va'eur fran^ois lui avcic 

 fait la réponfe fuivaûre : ce Je ne crois pas qu'il 

 " y faille entendre aucun myftère. Il n'eft point de 

 "'petits corps que quelques efpèces de Fourmis ne. 

 >3 mettent ea œuvre : petits fragments de bois , 



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