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» petits fiaeniois de feuilles &c de ti^^es de pl-in- 

 tes , graines de divers huits , petites pièrrcs , 

 33 tout ce q\i'el!es peuvent tranfporter leur cft bon 

 33 lorfqu'il eft fous leurs mains. J'ai vu de petites 

 » fourniillières conftruites ei:tiè^remen: de grains 

 33 d'orge , dont les Four nis n'avoieut pas envie de 

 13 tàter pour fe nouriir '3. l_e célèbre obfcrva- 

 teur fuédois d'accoid avec fou illu(tre corref- 

 poiidant , do:it il a nanlcrit le fragaient de fa 

 lettre , s'étoit aufli bien aduré de fon côté , que 

 tcitc réfiiiC t]ue les Fourmis rraniportent par petits 

 morceaux da^is leur habitation , ne leur feivoic 

 point de nourri'ure. Les véritables alimens , dit-il, 

 tjue je leur ai vu ramalier , Se avec iedj^uels je 

 les ai vu defcendre le long des arbres & porter 

 dans leur nid , c'étoienc de petits infecles , comme 

 des Moucbes , des Vers , de petites Chcnille<^ qu'elles 

 avoient pu attrapper. Je les ai auiîi vues boire de 

 l'eau j ajoute-t-il ; en mettant une goutte d'eau 

 à leur portée , elles l'ont avalée même avec 

 avidité , ce qui femble indiquer qu'elles font d'un 

 naturel fec & cliaud. Il eil: rare de voir désinfec- 

 tes boire & lécher Teau pure. Quand on fe tient 

 tranquille & (ans faire du bruit dans les bois peu- 

 plés de ces Fourmis, on les entend très -difiinfte- 

 ment marcher fur les feuilles lèches qui le trouvent 

 difperfées fur le terrain ; les crochets de leurs tarfes 

 font un petit bruit fur ces feuilles en s'y cram- 

 ponnant. Elles produlfent (ui la terre ^ des fcncîers 

 ou de petits chemins allez larges , bien battus & 

 qu'on diftingue aifément ; ils k)nt faits par la mar- 

 che & contre- marche continuelles d'une qu.titité 

 innombrable de Fooinnis , qui ont la co. tume de fe 

 promener preîque toujours dans la même route, 

 quand elles vont a la récolte des matières qw 

 leur font iiéceffliires , foit pour leur nourriture, 

 foit pour la confl:ru(ili<)n de leurs nids : cette route 

 aboutit fouvent a (jutlque gros Pin ou Sapin. Si l'on 

 pouH'e ou !i I on inquiétée les Fourmis qui marchent 

 fur les branches des arbres , elles fe laiffcnt ordi- 

 rairement touïber en bas , foit par un effet de la 

 crainte, ou pour éviter d'être maltraitées. 



Les nids ou fourmilières que nos Fourmis bâtif- 

 fcnt fur la fuptrficie du tcrrcin , font foit remar- 

 quables. E.les amadcnt de tous côtés un grand nom- 

 bre de petits morceaux de branches&de feuilles (eches, 

 de petites pierres & en particulier 'es feuilles delléchées 

 de Pin & de Sapin, qui font comme la bafe de leur 

 logement j elles traînent & tranfportenr tout 

 Cela dans un mêine endroit , elles y accumulent 

 tous ces matériaux & en font un monceau fem- 

 blable à un petit monticule régulier , ou à un cône 

 dont le fommet eft arrondi. De jour en jour ce petit 

 monticule eft augmenté tant en hauteur qu'en dia- 

 mètre , parce que les Fourmis y apportent & y 

 arrangent fans cçffe de nouveau matériaux , de forte 

 qu'à la fin elles lui donnent une hauteur & une 

 capacité de plufieurs pieds. C'eft ce qui forme le 

 mj de ces infcv'^es , qui leur eft d'unç néceflité in dif- 



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pcnfable , tant pour y loger & y Hounh- leiws 

 petits . que pour y pafîer l'hyver. I! eft curi ux 

 de voir comme les Fourmis font infatigables aa 

 travail , comment elles traînent de tous côtés les 

 matériaux dont elles ont bcloin » & co ruinent quel- 

 quefois deux ou trois Founn s s'entraident à tranf- 

 p;>rter ce qu'elles ont trouvé , quand le fardeau eft 

 trop pefanc pour une feule. Les Fourmis prati- 

 quent en dedans de h fourmilière plufieurs 

 chemins en forme de galeries creufes , qui 

 pénétrent prefqut jufqu'au fond du logement , & 

 qui ont leurs ill'ues a la futface extétieure. C'eftr 

 dans ces routes voûtées qu'elles inontent & def- 

 fcendcnt fans ccfTe. Elles ériblilTent ordinairement 

 la fourmilière dans un ^ endroit environné d'ar- 

 buftes & de broutfailles j s il fe trouve quelque' 

 ruilfeau ou quelque n^are dans le bois , elles 

 choihilent volontiers une telle fituation pour leur 

 nid j apparemment p«ur être à portée de l'eau,, 

 dont elles fembleiit avoir befoin. Dans les con- 

 trées oii il n'y a ni Pins ni Sapins , on trouve larc- 

 ment de ces foumilièrcs. 



Au m'iieu & affez avant dans la Fourntiliète eft le 

 logement ordinaire des larves des Fourmis. En dé- 

 plaçant ces larve? & en les pofant fur la fuper- 

 fîcie du nid , on voit l'cmprelTement qu'ont les 

 Fourmis ouvrières de s'en faifîr avec leurs dents 

 & de les tranfporter dans la fourmilière, d'oii on 

 venoit de les ôter. Le foin qu'elles prennent de 

 leurs larves efl vraiment di2;ne d'admiration. Aiï 

 printemps 6: au commencement de l'été , on elt 

 toujours fûr <k trouver des larves dans ces four- 

 milières. Elles ont le corps gros & court , 'divifé 

 en anneaux bl.uics j elles portent toujours la tête 

 & le devant du corps bailTés en-deflous & fouvenc 

 couchés contre la poitrine. Sans pattes & ne pou- 

 vant prefque fe remuer de leur place , elles pé- 

 riroicnt bientôt fans les foins des Fourmjs ouvrières. 

 Lorfquc le temps de la métamorphofc eft venu » 

 chaque larve (efile une coque de foie blanche fale, de 

 figure ovale, & dont les parois font très-minces & flexi- 

 bles. A l'un des bouts de cette coque on voit enfuite 

 une tache obfcure , qui eft produite par la peau 

 que la larve vient de quitter en prenant la forme 

 de nymphe , & qui amalTée en peloton dans 

 l'intérieur de la coque , paroît comme une tache 

 obfcure. La coque a juftement la grandeur qu'il 

 lui faut pour être exafèement remplie par la larve , 

 qui en occupe toute la capacité. Il eit donc cer- 

 tain que les larves de cette efpèce favent filer de 

 la foie & qu'elles fe renferment dans de véritables 

 coques. Ce fout ces coques que le vulgaire a 

 faulfement pris pour les œufs des Fourmis. 



Quelques jours après avoir filé des coques , ces 

 larves y prennent la forme de nymphes toutes 

 blanches. On voit toutes les parties extérieures de 

 la Fourmi fur la nymphe , placées dans un ordre 

 régulier, fur les côtés & le dellous du corps. 



