FOU 



maïs qui rte font encore Aifcep tiblcs cJ'aucun mou- 

 vement. On y voit les yeux placés aux côtés de la 

 têt-; ; les antennes qui font ruuces entre les pattes; 

 les barbillons de la lèvre inférieure ; les pattes , 

 qui font pliécs en deux & arrangées (ur les côtés 

 du corps ; enfin le corce'ec & le ventre. Peu à-peu 

 ces différentes parties prennent de la confiftance, 

 s'afferni iTent , & l'infede fe dépouille de fa der- 

 nière peau , pour paroître fous la fornie de Fourmi. 

 C'eft ordinairement au mois de mai ou de juin 

 & quelquefois même avant le mois de mai , que 

 les larves fe transforment: en nymphes , & c'eft en 

 juillet qu'elles deviennent Fourmis completces j elles 

 ont d'abord toutes leurs parties molles , foibles & 

 d'une couleur pâle , mais peu après elles ne tar- 

 dent guère a couùr les champs avec ks vieilles. 

 Mais ce qui eft encore a remarquer , c'elt que 

 incapables de percer leurs coques , elles ontbefoin 

 pour en fortir du fecours des Fourmis ouvrières, 

 qui j en rongeant , forment une ouverture propie 

 à donner palfage aux nouveaux-nés , qui fans cela 

 périroienc infailliblement. De Geer a d'autant mieux 

 I.e droit d'alTurcr ce fait , que toutes les Fourmis 

 en coques qu'il avoir gardées féparément dans un 

 poudrier , fe trouvèrent mortes dans leurs coques , 

 au lieu que celles dont il avoit eu la précaution 

 de percer la coque lorfqu'eilcs fe trouvèrent à terme, 

 en lorrirent dans l'inHant pleines dévie ; mais celles 

 dont on ouvrit trop tôt la coque , c'efl-à-dire 

 avant que la Fourmi fit parvenue au moment où 

 cUe devait quitter la dépouille denymplie, périrent 

 en fe dcllechant. On voit donc par- là , que les 

 cotjues leur (ont abfoluraent néceiîaires pour Icar 

 confervation , parce qu'elles les garantirent fans 

 doute de l'imprcffion de l'air , & empêchent la 

 liqueur renfermée dans leur corps , de s'évaporer 

 trop vite , ce qui leur devicndroit funeUc. Il ré- 

 fulte encore de cette obfervation , que les Four- 

 mis connoifTent néceirairement le moment propre à 

 î'ouvertute de la coque. 



Au commencement du mois demai^ au milieu d'un 

 beau jour où le foleil éioit dans tout fon brillant , 

 l'auteur qui nous fournir ces oblervations , vifitant 

 une fourmilière , y vit toutes les Fourmis en grande 

 afiion ; une quantité très-nombreufe fe promenoir 

 fur la furface du nid & aux environs , en forte que 

 tout le contour s'en trouvoic alors couvert, tandis 

 que d'autres grimpoient fur le tronc & les bran- 

 ches des Pins, & s'éloii^nanc du nid & y revenant fans 

 ceflé formèrent un mouvement auffi continu qu'au 

 milieu du plus beau jour d'été. Attentif à les con- 

 fidérer, de Geer apperçut tout-à-coup au milieu 

 d'elles une grande Fourmi ailée , qui fe trouvoit 

 entourée & comme cachée par les Fourmis ou- 

 vrières. Il fut d'autant plus furpris de cette décou- 

 verte , qu'il ne s'attcndoit gueres à rencontrer 

 dans la fourmilière, des Fourmis ailées, lorfque 

 la faifon étoit fi peu avancée. Cet heureux ha- 

 sard, qui^pouvojt jeter du jour lur l'économie de ces 



FOU m 



infeif^es, excita fa curiofité à ea chercher d'autres» 

 & il n'eut pas de peine à en trouver un bon non\«i 

 Elles fe promenoient fur la (aperncie du nid , accom- 

 pagnées toujoars d'un grand nombre de I oarmis, 

 fans ailes , qui fouveiic leur marchoient fur le corps 

 & les tirailloient de tous côtés, comme pour ks em- 

 pêcher de s'enfuir , mais fans paroître leur faire 

 du mal. Enfin , il vit peu de temps après, ces 

 mêmes pourm s ailées deicendre & s'enfoncer dans, 

 l'intérieur du nid ^ par ks différentes rou:es quj y 

 étoient ménagées , &: néanmoins fans que les ou- 

 vrières fe milfent en devoir de les fuivre , pi- 

 roiflanc contentes de les avoir fcrcécs de rentrer 

 dans la fourmilière. Ces Fourmis ailées n'écoient 

 dont pas étrangères à la république } elles étoient 

 fans douce de la même famille , fans quoi elles, 

 feroient bientôt dévorées , comme tous les iiifefia* 

 étrangers qu'on ]e:te fur la four.i^ilière Ces Fourmis 

 ailées, reconnues femclics , font beaucoup plus 

 grandes que les ouvrières. Ce qui les fait paroitre 

 encore plus grandes , ce font les quatre ailes dcnc 

 elles font garnies , quoique les deux inféiieurea 

 foient un peu moins étendues que les deux fupé- 

 rircures ; elles font toutes couchées hotifontale» 

 ment fur le dos , ou parallèlement au plan de 

 polition , quand la Fourmi ks tient ei repos , Se 

 les lupéneures couvrent les inférieures & fe croiCent. 

 Elles ont leur attache vers le milieu de chaque 

 côté du corcclct , les inférieures un peu plus 

 bas que les fupérieures : celles - ci font beau- 

 coup plus longues que le ventre , elles excédent 

 même l'extrémité du corps , mais ks inférieure* 

 ne palTent gueres le ventre. Ces quatre ailes font 

 membtaneufes , tranfparentcs ; elles ont quelques 

 nervures , dont on peut voir l'arrangement , & 

 font en général femblables à celles c'c; Ichneumons. 

 Comime' dans ceux-ci , l'aile inférieure eft garnie 

 le long de la moitié pollérieute du bord extérieur , 

 d une vingtaine de très-petits crochets combés en- 

 haut & placés fur la nervure qui borde l'aile ; ces 

 crochets s'appliquent à la nervure du bord intérieii- 

 de l'aile fupérieure qui leur eft oppolé ; ils em- 

 brallent cette nervure & s'y tiennent cramponnés. 

 Par ce moyen les deux ailis de chaque coté fe 

 trouvent comme unies enfembîe , elles ne forment 

 qu'un même plan ou une même furface, & dès- 

 lors l'infede peut mieux battre l'air en volant, en 

 lui oppofant plus de réfiftance. Les couleurs de ces 

 Fourmis ailées font affcz femblables à celles des 

 Fourmis fans ailes ; mais tandis que celles-ci ont 

 la peau du ventre matte & (ans poli , le ventre 

 dans celles-là eft noir & fa furface eft unie , luifante 

 & polie comme une glace , enforte que les objets 

 qu'on y préfente font réfléchis comme dans uti 

 miroir. La tête & toutes fes parties , ainli que les 

 pattes , font entièrement femblables , à la gran-^ 

 deur près , à celles des Fourmis ouvrières. Mais Iç 

 corcelet eft fait un peu autrement , & rellemble 

 affez à celui des Ichneumons. Il eft gros & maffif , 

 compofé de plufieuts pièces écaUkufes , iaîitnc- 



