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.Bes milliers de Fourmis fe jettent fur ces feuilles 

 qui tombent à terre tk les emportent dans leur nid. 

 Elles font dans la terre des caves qui ont quelque- 

 fois plus de huit pieds de hauteur , & qu'elles fa- 

 çonnent aufli bien que les hommes pourroient le 

 faire. Quand elles veulent aller quelque part où 

 elles ne trouvent point de paffage , elles fe font un 

 pont de cette manière-ci : la première fe place , & 

 s'attachjk.à un morceau de bois quelle tient ferré 

 avec fc^ents une féconde fe place après la pre- 

 nuèrc , à laquelle elle s'attache ; une troifième s'at 

 tache de même à la féconde ; une quatrième à la 

 troilièmc & a;n<î de fuite , & de cette n;anière elles 

 felaiîfent emporter au vent jufqu'à ce que la dernière 

 attachée fe trouve de l'autre côte , & aulîi-tôt un 

 millier d'autres Fourmis pafTent fur celles-ci , qui 

 Jcur fervent de pont. Ces Fourmis , continue l'au- 

 teur , font toujours en guerre avec les Araignées & 

 tous les infedlcs du pays. Elles fortent tous les ans 

 une fois de leurs cavernes en ellaims innombrables, 

 encrent dans les maifons , en parcourent les cham- 

 bres, & tuent tous les infeâes , grands & petits, en 

 îes fuçant. En un moment elles d votent les grandes 

 Araignées ; car elles fe jettent fur elles en li grande 

 quantité , qu'elles ne peuvent fe défendre. Les hom- 

 mes mêmes font obliges de prendre la fuite : car 

 elles vont ainli par troupes de cliambre en chambre ; 

 & quand toute une maifon ed: nettoyée , elles paf- 

 fe'it dai:s celle du voifin , & ainfi de l une à l'autre , 

 jufqa'a ce qu'elles rentrent dans leuts cavernes 

 Dans J'hiftoire de l'académie des fcienccs de Paris , 

 your l'année I701 , l'on trouve la relation fuivante 

 des vifucs que font ces Fourmis dans les maifons, 

 « M. Homberg , dit 1 hilîorien , lut une lettre datée 

 du Z4 janvier 1701 , qu'il avoit reçue de Parama- 

 ribo, dans la province de Suiinam , lut la côte fcp- 

 tcntrionale de l'Amérique méridionale. Cette lettre 

 contenoif une remarque fii^gulière pour l'hiltoiic 

 naturelle. Il y a en ce pays-la des Fourm,is , que les 

 "Poitugaïs i'pfdhnt Fourmis de vijise , & avec rai- 

 fon. Elles marchent en troupes & comme une 

 grande armée. Quand on les voir paroître , ou ou- 

 vre tous les cofiues & toutes les armoires des mai- 

 fons ; elles entrent & extetminent Rats, Souris, 

 Kackcrlacs qui font des infcdes du pays ; enfin tous 

 les animaux nuilîbles ; comme fi elles avoicnt une 

 miffion particulière de la nature , pour les pnair & 

 pour en défaire les hommes. Si quelqu'un ctoic affez 

 ingrat pour les fâcher , elles fe jetteroient fur lui , 

 & mettroient tn pièce fes bas & fes fouliers. le mal 

 ert qu'elles ne tiennent pas , pour ainfi dire, leurs 

 grands jours, aflex fouvent ; on voudroit les voir 

 tous les mois , îic elles font quelquefois trois ans fans 

 pa'oître 



On trouve dans le quatre-vingtième volume des 

 tranfadlions plnlofophiques de^ la Société royale ic 

 Londres , des obfervations fur les Fourmis qui ra- 

 vagent les cannes à fucrc dans les ifles d'Améiique , 

 dont nous croyons devoir donner un extrait ; elles 

 font ducs à M. J.CalUes. Ces iufeftes, dit l'auteur. 



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parurent pour la première fois ,il y a environ vingt 

 ans , à ia Grenade j on croit qu'ils vcnoient de la 

 Martinique. Ils détruifirent bientôt les cannes à 

 fucre & toutes les autres productions végétales ; 

 leur multiplication fut Ci prodigieufe , & leurs ra- 

 vages devinrent fi allarmaus , que le gotivernemenc 

 offrit , mais en vain , un prix de la valeur de vingt 

 mille louis pour la découverte d'tin moyen propre à 

 opérer leur dedruélion. Ce n'eft qu'en connoilTanc 

 parfaitement 1 économie de ces petits animaux , Se 

 leur manière de vivre , qu'on pourra parvenir à por- 

 ter un remède efficace à leurs ravages. Ces Fourmis 

 font de grolleur moyenne , allongées , d'un rouge 

 foncé , & remarquables par la vivacité de leurs 

 mouvcmens. On les diftingue fur tout par l'impref- 

 hon particulière qu'ilv. font fur la langue, par leuc 

 nombre infini Se le choix quilles font d endroits 

 particuliers pour conltruire leurs nids.- Toutes les 

 autres efpèces de Fourmis qu'on trouve à la Gre- 

 nade, ont un goût muf'jué , amer; celles-ci an 

 contraire font acides au plus haut degré , 6c lorf- 

 qu'on en écrafe plulîeurs entre les mains , on fenr 

 une odeur fulphureufe très-fprte. Leur nombre elF 

 prodigieux ; M J. Caftles a vu des chemins de plu- 

 lîeurs milles de longueur couverts de ces infcd'ies ; 

 ils étoient fi nombreux dans quelques endroits , 

 que ia trace des pieds des chevaux écoit marquée 

 pendant quelques inftans , c'ePt-à-dire , jufju'a ce 

 que les Fourmis qui fe trouvoicnt autiuir eullenc 

 pris la place de celles qui avoient été éciaiVes. . es 

 Fourmis noires communes font leurs nids autour 

 des fondemens des maifons ou des vie.àX mifi.s, 

 queK]ues- unes dans des troiics d arbres creux ; une 

 gioilc efpcce choifit les favannes , & y entre dans la 

 terre par une petite ouverture; les Foui mis descanncs 

 à fucre, dont il efl qucftion, placent leurs nids entte 

 les racines des Cannes, des Citroniers des Oran- 

 gers. C'cft en failant leurs nids entre les racines 

 des plantes , que ces irlcéles deviennent nuifibles. 

 Il paroît certain^ félon M. J. Caftics, qne les cannes 

 ou les arbres ne fervent aucunement à leur nour- 

 riture; il e(î plus que probable qu'ils fe nourrilfenr 

 feulement de fublianccs animales , car ils enlèvent 

 en un initant les infeélcs morts , ou toute forte da 

 matière animale qu iis rencontrent. On a beaucoup 

 de peine à garantir les viandes froides de leurs at- 

 taques. Les plus gros animaux morts ne tardoieuc 

 pas a être enlevés dès cju'ils commençoient à entrer 

 en putréfadion. Les nègres qui avoient des ulcères 

 en dé.^endoicnt avec peine l'apptoche à ces Four- 

 mis. Elles avoient détruit entièrement tous les in- 

 fcite"^ & fur-tout les Rats, des plantations de cannes; 

 il y a tout lieu de ctoire que c'étoit en dévorant 

 les petits de ces animaux. Ce n'étoit qu'avec la plus 

 grande difficulté qu'on pouvoir élever des volailles; 

 Jes yeux, le nés de ces oifcaux , dès qu'ils écoicnc 

 mourans ou morts , étoient en un infiant couverts 

 de ces iiifeéies. Deux moyens ontété employés pour 

 détruire ces Fourmis : le poifon & le feu. L'arfenic, 

 k fubiimé corroljf mêlé avec des lubllances ans- 



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