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maies, comme les Poiflons falés , les Crabes, &c. ' 

 ctoient enlevés aiiiïî-tôt. On eru détruifoit de cette 

 manièie des niil'icis; on avoic même icmàrcjU'î que i 

 ceux de ces infedes qui avoicnt touché au lubluné ; 

 corrolîf j enrroienc avant de pciir , dans un efpèce j 

 de rage , & tuoient les autres ; le contail: de leur 

 corps {uftilolc encore pour en faire p. rir plulieurs : 

 niais ces poifons ne pouvoient pas être répandus 

 aHez abondanuîicnt pour Liie difparûître une por- 

 tion fenfible de ces inîeélcs. l/cinfloi du feu parut 

 d'abord devoir être plus efficace ; on obl'crva que 

 du bois biiilé en charbon, mJv, qui ne drnnoit 

 plus de flamme , placé fur leur palTage , les attiroit 

 aullitcr, &. cju i.n s'y précipitant par milliers elles 

 nt tardoient pas à l'éteindre. J ai ùm /iioi même 

 cette expérience , continue M. J. Cailles; j'ai mis 

 des charbons ardcns dans un endroit où il y avoir 

 d'abord u\\ petit nombre de ces infeftes , en un 

 iuilant j'en vis arriver des milliers qui le jettèrent 

 dellus, & il en vint jufqu'.i ce que le feu fut éteint 

 par les Fourmis mortes qui couvroient totalement 

 les charbons. On dilpofa en conféquence , de dit- 

 tance en o'jftance , dus cveiix en terre , dans Icfquels 

 on fît du feu i les Fourmis s'y jetroient aullîtôt , & 

 lorlquc le Ru étoit éteint , la malle de ces inlecles 

 qui avoient péri de cette manièi e étoit telle , qu'elle 

 fbrmoit un monticule qui s'élevc.it au-dellus du ni- 

 veau du fol. Quoiqu'on détruilit ainfi un nombre 

 piodigieux de ces infcdts , ils ne paroilloient pas 

 cependant fenfîblcment diminuer. Ce fléau qui avoit 

 réliflé à tous ks efforts des planteurs , difparuc en- 

 fin , & fut remplacé par un autre , l'ouragan de 

 l7'8o ; fans cet accident qui dcttuifit efficacement 

 ces Fourmis , on auroit été obligé d'abandonner , 

 au moins pendant quelques années, la culture de la 

 canne , dans les meilleures parties de la Grenade. 

 M. J Cattles explique comment ces heureux effets 

 furent produi-s 3 les nids de ces fourmis furent dé- 

 rangés , la pluie fur-tout y parvint ; car il paroît que 

 ces inftdes ne peuvent multiplier que fous-terre ou 

 fous les racines , qui les mettent a l'abri des pluies 

 & des mt indres agitations. L'auteiu" penfe , d'après 

 ce qui s'eft pailé , que iî on étoit encore expolè a 

 cette prodigieufe multiplication de ces infeéfcs, le 

 Ujcilleur moyen d'y lemédier fcroit d'arracher au/îi- 

 tôt les citroniers qui. forment les haies ^ les vieilles 

 cannes à fucre , &c. Si au lieu de laiiler les canres 

 pendant plufieuis années , de les replanter chaque 

 année, au moins pendant quelques tems. Les dé- 

 pcnfes nécellitées par ce furcroic de travail , fe- 

 roient d'ailleurs compenfées par l'augmentation du 

 produit , qui feroit la conféquence nécelTaire de la 

 perfedfion du labour. 



Les Fourmis nous caufeiit aulTi des torts en Eu- 

 rope , mais bien moins, il. e't vrai, qu'aux fndes 

 & en Amérique. Elles gâtent nos fruits , les entament j 

 avant leur maturité, ou les dévoient lorfqu'ils ont j 

 mûrs j elles endommagent les jeures poulies d'ar- 1 

 bres. Ces torts font plus conlidérables 'dans les pro- ; 

 fiiices méridionales de la Erance , où ces infetles . 



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enlèvent une grande quantité de grains de ble<î ^ 

 foit pour le manger ^ foie pour le faire fcrvir à la 

 conft] udion de leurs nids. Cependant on les accufç 

 d'un mal dont ils ne font pas les auteurs. Si l'on 

 voit les feuilles des aibres fe défjriner , fe froncer, 

 fe contourner , fc couvrir de gales & cliansrer de 

 couleur , c'eft l'ouvrage des Pucerons & non celui 

 defiF<Huniis, qui ne le répandent l'ur ces feui'Ics, 

 que pour fucer , comme nous avons dit, la liqueur 

 lucrée que les Pucerons ont produite. On ï^propolé 

 un grand nombre de moyens pour éloigner ou dé- 

 truire les Fouimis. Ces nioyens fe réduifcntà f ot- 

 ter la tige des plantes ou aibre qu'on veut ména- 

 ger , de ciaij qui la rend gllllanie & impraticable 

 aux Fourmis ; à ifoler les plantes & à les enviionncr 

 d'eau; à répandie aux environs de la fuie , dont 

 l'amertume éloigne ces iufeé^es pour un tems ; à 

 futpendre des vales d'eau fucrée ou miellée , dans 

 lelqucis les Fourmis vont fe noyer : tous ces moyens 

 font bien foibles bien infufHfans , quand ces iii- 

 fcé\cs fe font beaucoup multii'hés. Uans les pro- 

 virces méridionales, on fait depuis long-tems ulage 

 il' un procédé doiit nous avons déjà fait m.ention. 

 On trempe une paille que l'on enduit d'arfenic 3c 

 que l'on place à l'ouverture du nid des Fourmis ; 

 ce pcilon communique une efpèce de rage dans 

 l'habitation & opère aflcz efficacement la delfruc- 

 tion de ces infedtes. Si les Fourmis peuvent être 

 trés-nuifibles , elles ont aufli un grand nombre 

 d'ennemis à redouter. 1 es Fourniiîlers , quadupedes 

 de r Amérique méridiorale , n'ont point d'autre 

 nourriture. Us infinuent dans ks fouimilieres leur 

 langue longue &i ronde , ils la retirent aulii-tôc 

 qu'elle eft chargée de Fourmis jour les dévorer. 

 Un CTrand nombre d'oifeaux en foin leur pâture , 

 prefque tous font friands de leurs larves <k de leurs 

 nymphes , & c'elt-la le prem.ier aliment de leurs 

 fetit<^. L'homme enfin, i^u mo ns en Europe, efl 

 peut-ê:re leur plus redoutable ennemi. Il ouvre leur 

 h^ibitation , il la rcnverfe , il enlève ces lai ves & 

 ces nymphes, objets de tant de foins, il.Iesamaffe 

 pour les dilbibuer aux jeunes oifeaux qu'il élève , 

 il failit les ouvrières mêmes , dont il fait extraits 

 une l'.uile Se un fel volatil. L'acide que l'on re- 

 tire des Fourmis a les propiiétés générales des acides. 

 Nous pourrions prolonger fans doute bien davan- 

 tage cet article , fi nous touchions à ce que divers 

 écrivains nous racontent des Fourmis , telle que 

 celles de Gainée , qui fe conftruifent avec une terre 

 maftiquée , de^ huttes de piu'"eur'5 pieds d'éléva- 

 tion Se à piufîciu s logemens ; les Fourmis de Pégu , 

 qu'on nous allure produire la Lacque , &c. Sec. La 

 plupart de ces faits demandcroient à être vérifiés 

 par de meilleurs obfeivatcurs que ceux auxquels* 

 r.ous les devons. Or^ eft bien loin d être allure 

 d'ailleurs , que les inleéles qi e les vc^ya^eurs ont 

 pris pour des Fourmis & dont ils nous rapportent les- 

 procédés , en fulfent réellement. On doit croire 

 qu'ils ont pu être induits en erreur par la relfem— 

 blance deslourmis avec beaucoup d'autres infeûcs» 



