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ment à l'axe de leur fourreau; d'autres latveS re- 

 couvrent le tuyau de foie de grains de fable , de 

 petits fragn-'ens de coquilles. Il eft alTez ordinaire à 

 ces dernières , d'attacher de chaque côté du tuyau 

 UQ bâton qui l'excède par les deux bouts; le tuyau 

 eft renfennc entre deux petits bâtons , fouvent 

 une fois plus long qu'il n'eft lui-même, 8c d'un 

 diamètre prcfque égal au lîen. Quelquefois il n'y 

 a qu'un feul de ces bâtons lié au fourreau , 6c 

 quelquefois ce font des morceaux de bois plus gros 

 & plus courts qui y font attachiîs. 



Quand on confidère la plupart des efpèces de 

 fourreaux que nous venons d'indiquer , & beaucoup 

 d'autres , il femble que les matières qui entrent 

 dans leur compofition , doivent les rendre bien 

 lourds. La plupart feroient cfFedivement de terri- 

 bles fardeaux pour l'infecle , s'il étoit oblige de mar- 

 cher toujours fur terre ; mais fi nous faifons atten- 

 tion que CCS infedcs doivent tantôt marcher fur 

 le fond de l'eau , tantôt monter & defcendre au 

 milieu de Tcau , fur les herbes qui y croiflent, nous 

 jugerons que ce même fourreau qui chargeroit l'in- 

 fede j s'il étoit dans l'air, lui coûte peu à porter, 

 fi les différentes pièces de l'allemblage defquelles 

 le fourreau eft conftruit , font un tout d'une pcfan- 

 teur à-peu-pres égale à celle de l'eau. Nous devons 

 même voir la raifon pour laquelle la larve fait 

 fouvent entrer dans la compofition de fon fourreau, 

 des pièces qui gâtent la fymétrie des autres , & qui 

 lui donnent une forme défagréable Se tout-à-fait 

 barroque. L'infede qui paroît aflez indifférent fur la 

 forme des fragmens de bois & de plantes, qu'il afTu- 

 jcttit contre (on fourreau , a pour l'ordinaire grand 

 foin dcchoifir ceux qui font d'une pefanreur fpé- 

 cifique , moindre que celle de l'eau. Ce qu'il fem- 

 ble fe propofcr principalement , c'eft d'artacher à 

 fon fourreau des efpèces de calebaiïes. Il ne fait 

 point, ou il lait mal nager} il ne fait que mar- 

 cher , & il marche fouvent , foit fur les pierres 

 oxtlc gravier qui font au fond de l'eau, foit fur 

 les plantes qui fe trouvent dans l'eau. Lorfqu'il 

 yeut marcher , il fait fortir fa tête & la partie 

 antérieure de fon corps par la grande ouverture 

 OH celle qui en eft la plus proche, alors il cram- 

 ponne les fix pattes écailleufes dont il eft pourvu, 

 êl il fe tire deflus en-avant. Il eft certain q^u'il 

 trouve d'autant moins de difficulté à marcher dans 

 l'eau , que le poids de fon corps & celui de fon 

 fourreau , avec ce qui y eft attaché , font un 

 tout d'une pefantcur plus approchante de celle de 

 l'eau. Le corps de l'infeAe eft plus pefant que 

 l'eau , c'eft de quoi il eft aifé de fe convaincre : 

 fi on tire un de ces infedes hors de fon fourreau , 

 & fi on le jette enfuite dans l'eau , il ne man- ' 

 que pas d'aller à fond & d'y refter. En dégageant 

 auffi les tuyaux de foie , de toutes les matières 

 étrangères qui y étoient attachées , Se en jettant 

 même ces fourreaux de foie dans l'eau , on voit 

 «qu'ils font cux-mêm^s .pl»s pefans que l'eau. Sans ; 



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en faire l'expérience, on peut alTurcr qu^'aii con- 

 traire les morceaux de rofeaux ou de glaycul , les 

 brins de paille ou les morceaux de bots attachés 

 contre les fourreaux, font plus légers que l'eau. 

 Ce qui importe le plus à notre larve aquatique 

 eft donc de choifir des corps qui foient tels, que 

 collés contre fon fourreau , ils contrebalancent à 

 un certain point l'excès de la pefanteur de fon 

 corps Se de celle du fourreau de foie prifes enfem- 

 ble fur celle de l'eau. Elle ne doit pourtant pas 

 attacher contre fou fourreau , des corps trop légers , 

 elle auroit autant de difficulté à vaincre, en mar- 

 chant , la réfiftance qui naîtroit de trop de légè- 

 reté , qu'elle en auroit à vaincre celle qui naîtroit 

 de trop de pefanteur. Enfin , il lui importe encore 

 que fon fourreau foit , pour ainfi dire , également 

 lefté par-tout; que certaines parties ne foient pas 

 de beaucoup plus légères ou de beaucoup plus pe- 

 fantes que les autres , fans quoi le tuyau tendroit 

 à prendre dans l'catî d'autres pofitions que celles 

 que l'infede veut lui donner. Quand une larve 

 n'a pas mis d'abord à toutes les parties de fon 

 fourreau un équihbre convenable , elle colle appa- 

 remment de petits fragmens de bois ou de plantes 

 fur les endroits qu'elle fent trop pefans ; & de-là 

 vient qu^on voit tant de petits morceaux de bois 

 rapportés fur certains fourreaux ; ils y ont été 

 pris à divcrfes reprifes. Delà vient que quelques- 

 fois il y a fur le f.yurreau des morceaux de boij 

 d'une grofleur énorme par rapport aux autres pièces. 

 Delà vient que certains fourreaux qui font recou- 

 verts de gravier ou de petits fragmens de coquilles, 

 ont de chaque côté un long morceau de bois. 



Il doit s'enfuivre que quelques efpèces de nos 

 larves peuvent être diftinguées par la forme exté- 

 rieure de leurs fourreaux, mais cependant, que 

 cette diftindion n'eft pas allez fûre pour pouvoir 

 les faire reconnoître. Pour donner maintenant une 

 idée générale de ces larves , nous allons nous atta- 

 cher à celles qui font les plus communes dans nos 

 marais : nos larves communes , qui font longues 

 d'environ dix Ugnes , quand elles s'étendent beau- 

 coup , font des efpèces de vers hexapodes , ou à 

 fix pattes, longues & écailleufes. La tête, qui reflem- 

 ble beaucoup à celle des chenilles , eft ovale , pla- 

 cée prefque verticalement ou bailTée en-deffous , 

 Se couverte d'une peau dure & écailleufe , garnie 

 de poils affez longs. De chaque côté on voit uii 

 petit tubercule hémifphérique & luifant , qui dé- 

 fignent les yeux de l'infcde. En-deflous la peaa 

 écailleufe de la tête femble avoir une féparation. 

 Le devant de la tête eft garni de deux lèvres ^ 

 comme dans les chenilles. La lèvre fupérieurc eft 

 petite , & elle a pardevant une échancrure ;' fa 

 moitié antérieure eft brune & écailleufe , l'autre 

 m«itié eft blanchâtre 5c de fubftancc membraneufe : 

 c'eft au moyen de cette portion membraneufe de 

 mufculcufe , que la lèvre eft mobile : la larve 

 allonge Se lacoutcit à fon gré cette partie , Sel» 



