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elle fe nourflt. Mais dans d'autres cas elle s'en 

 fcrt , ainfi que des autres pattes , pour la mar- 

 che. La tranfpareuce de la peau des pattes permet 

 de voir dans leur intérieur , des vaifleaux bruns 

 qui ont des ramifications plus déliées ; ils s'éten- 

 dent dans toute la longueur des pattes & paroif- 

 fent être des veines ou des artères. 



Le corps eft divifé en douze anneaux , comme 

 celui des chenilles. Le delTus du premier & du 

 fécond anneaux , eft couvert d'une peau écail- 

 leufe ; les autres font membraneux , mais le troi 

 fième a en deflus quatre petites taches , & de cha- 

 que côté deux plaques , qui toutes font de fub- 

 ftance écailleufe. Au-delTous du premier anneau , 

 un peu plus près de la tête que l'eft l'endroit où 

 Jes pattes antérieures font attachées , on voit un 

 ftilet charnu & recourbé en avant ou vers la tête , 

 ayant la forme d'une corne & plus gros vers la 

 bafe qu'à fon extrémité qui eft pointue. Son véri- 

 table ufage n'eft pas connu. Reaumur a foupçonné. 

 que ce pourroit être la filière , mais elle femblc 

 trop déplacée pour cela. Sur le quatrième anneau 

 du corps on voit trois éminences charnues , placées 

 une de chaque côté , & la troifième qui eft la 

 plus confid:rable , fur le milieu du deffus de l'an- 

 «eau. Ce font des efpèces de mamelons coniques, 

 mais qui n'ont pas toujours cette forme piramidale : 

 car la larve peut les gonfler & les afFaifler j quel- 

 quefois ils s'applatilTent confidérablement , de façon 

 qu:ls difparoilTent prefque tout-à-fait, & un inl- 

 tant après ils s'élèvent & fe gonflent de nouveau. 

 Quand la larve les retire dans le corps , leur bout 

 forme une cavité en entonnoir , un enfoncement 

 plus ou moins profond. L'ufage de ces mamelons 

 eft encore inconnu. Reaumur a mis en queftion , 

 fi ce ne feroit pas en partie par ces éminences , 

 que la larve refpircroit l'eau ; il eft alTtzdfficile 

 de décider cette conjedture. Remarquons feule- 

 ment que ce quatrième anneau , qui porte les trois 

 mamelons charnus , n'a point de ces filets mem- 

 braneux que nous allons voir fut les anneaux fui- 

 vans. Ces huit derniers anneaux font couverts , 

 comme nous l'avons dit , d'une peau membra- 

 neufe & flexible , d'un blanc falc. Tout le long 

 du dos on voit une raie noirâtre , formée par la 

 grande artère ou le cœur. Comme cette artère eft 

 tranfparente , on voit au travers d'elle une part'e 

 des inteftins , qui font remplis ordinairement d'une 

 matière noire , & c'eft ce qui paroît donner cette 

 couleur à l'artère. Tout le long de chaque côté de 

 ces mêmes anneaux , il y a mac fuite de poils 

 noirs très-courts , qui forment comme une /range 

 & qui , à 1 œil fimple , paroillent former une ligne 

 roire : cette frange femble fervir de féparation 

 entre le defl'us & le deflous du corps. Mais ce que 

 ces anneaux ont de plus remarquable , ce font 

 d^s touffes de filets Waocs de fubltance mcm- 

 braneufe. Ils font ordinaitement couchés fur le 

 dèflus m fur le defious du corpg^ m»is quand la 



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larve s'agite , ils fuivcnt le mouvement dii corps," 

 parce qu'ils font très-flexibles : il ne paroît pas 

 que la larve puifle leur donner un mouvement volon- 

 taire , c'eft-à-dire , que ces filets foient mobiles 

 par eux mêmes. Ils font arrangés par touffes ou 

 par aigrettes , qui tirent leur origine près de la 

 jonélion des anneaux : fur chaque incifion il y 4 

 quatre touffes , dont deux font placées en deflbus , 

 6c lis deux autres fur la demi-ciiconférence fupé- 

 rieure du corps. Reaumur a été tenté de croire 

 que ces filets ont quelque analogie avec les ouïes 

 des poiffons. Pour voir leur véritable ftruélufe , 

 il faut fe fervir du microfcope. Ils font prefque 

 de groffeur égale dans toute leur étendue , ce n'eft 

 que près de l'extrémité qu'ils diminuent peu à peu 

 & qu ils fe terminent en pointe. Us ont dans leur 

 intérieur trois & quelquefois quatre vaifl"eaux cylin- 

 driques d'un brun clair , qui s'étendent en ferpen- 

 tant dans toute la longueur du filet , & qui dimi- 

 nuent de groffeur a mefure qu'ils avancept vers 

 fon bout. Dans quelques endroits ces vaiffeaux jet- 

 tent des ramifications plus déhées , qui font entre- 

 lacées avec eux fans beaucoup d'ordre. Tous ces 

 vaiffeaux tirent leiix origine du corps même de la 

 larve , & il eft fort apparent que ce font des vaif- 

 feaux à air : car dans l'endroit où on les coupe ett 

 féparant le filet du corps , il femble qu'ils con- 

 fervent leur rondeur , ce qui eft une propriété des 

 vaiffeaux deftinés à contenit de l'air. Ajoutons que 

 les filets qu'on vient de féparer du corps , fe 

 rendent d'abord à la fuperficie de l'eau & y furna- 

 gent. De Geer a encore obfervé , que quand la 

 larve vient à toucher à la furface de l'eau avec 

 ces filets finguliers , ceux-ci demeurent foudain à 

 fec ; ils fufpendent alors la larve à cette fuper- 

 ficie , de forte qu'elle eft obligée de faire bien des 

 efforts , de fe courber de toutes manières , avant 

 qu'elle fou capable de détacher les filets de la fuper- 

 ficie de l'eau & de les entraîner au fond avec elle. 

 Tout cela femble indiquer qu'il doit y avoir beau- 

 coup d'air dans ces filers , ou plutôt dans les vaif- 

 feaux tortueux qui y font enfermés ; mais fi la larve 

 refpire l'air qui eft dans Teau par ces filets, fi 

 l'air entre dans fon corps ou s il en fort par ceç 

 vaiffeaux , c'eft ce qu'il n'eft guèrcs poffible d'é- 

 claircir, Hafardons encore une idée avec de Geer , 

 fur l'ufage de ces filets & de leurs vaiffeaux à air,' 

 Peut-être font-ils faits pour donner à la larve , qui 

 eft lourde & pefante , un jufte équilibre avec Teau , 

 pour pouvoir s'y mouvoir avec plus de facilité , 

 & par conféquent y marcher & y vivre avec plus 

 d'aifance. Leur ufage feroit alors femblable à celui 

 de la veffie à air , qu'ont les Poiflons. Obfervons 

 enfin que le cinquième anneau du corps de nos 

 larves eft plus chargé de filets que chacun des fix 

 anneaux qui fuivent , & que le dernier, qui ter- 

 mine le corps , en eft totalement dépourvu. 



Quand on veut tirer la larvç hor* ^e fon four-» 

 reau , ou fenc qu'elle y eft fortctneat icciochée^ 



