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fe trouvoient dans la néceflîté d'enlever , potir faire 

 une cavité capable de contenir leur guêpier. Tel 

 arbre dont l'intérieur eft prêt à tomber en pourri- 

 ture , immédiatement au-deirous de l'écorce, du 

 bois très-fain & très-dur : quelquefois les Frêions 

 percent dans ce bois fain le trou qui conduira l'in- 

 térieur ; mais comme le travail eib rude , alors ils 

 ne donnent guère plus de diamètre au trou , qu'il 

 en faut pour qu'un des plus gros d'entr'eux y puiffe 

 palier iibrenienr. Au refte , les Fiêlons paffent 

 leur vie dans des troncs d arbres, comme paifent 

 la leur fous terre , les Guêpes , dont nous avons 

 détaillé les occupations ; les leurs font précifément 

 les mêmes. Conune les Guêpes fouterraines , ils ont 

 pour objet eiïcntiel de conftruire des cellules ou 

 logemens aux larves qui doivent naître des o-ufs 

 pondus joifrnellement par la ml rc , & de nourrir ces 

 larves en leur donnant la béqaée à différentes heures 

 du jour. Il y a parmi eux , comme parmi les autres 

 Guêpes , trois fortes d'individus : des femelles , des 

 mâles & des mulets : les premières luipalTent peu 

 les maies en grandeur ; mais elles font fenliblement 

 plus grandes que les mulets , quoiqu'il n'y ait pas 

 autant de différence entre leur taille & celle de 

 ceux-ci , qu'il y en a entre la taille des mâles & 

 celle des mulets des guêpiers fouterrains. Lesmères, 

 comme les mulets , font armées d'aiguillons , & les 

 mâles en font dépourvus , félon la règle générale. 

 La figure de la parcie qui a été accordée à ceux-ci 

 pour porter la fécondation dans les oeufs des fe 

 melles, n'a pas été pnfe fur le modèle de la partie 

 analogue des mâles des Guêpes foucerraines qui eft 

 faiteen cuiller; la partie propre aux mâles des Frêions, 

 n'eft qu'un tuyau écai leux , placé entre les deux 

 branches d'une pince écailicufe : il eft peu renflé 

 vers fon ifulieu , il fe termine par deux crochets 

 courts & mou/les, entre lefqtels efl une ouverture 

 ou une petite épingle entreroit aif:ment. Si on pielfe 

 la bafe du canal , on fait fortir par l'ouver- 

 ture une goutte d'une liqueur blanche , qui a la 

 confiftance d'une bouillie c'aire. Jufqu'au mois de 

 feptembre le guêpier n'a que la feule mère par la- 

 quelle il a été commencé , & n'a aucun mâle. Les 

 gâteaux compofés de cellules propres à loger les 

 larves qui doivent devenir àcs, femelles j & celles 

 qui doivent devenir des mâles, font les dernieis 

 conifruits. Les trois fortes de larves tapillent de 

 foie leur logement lorfqu' elles fe difpofent à la tranf- 

 formation , & le bouchent d'un couvercle de foie. 

 Celui qui ferme une cellule de mâle , ou une cellule 

 de femelle , eft une calotte fphérique qui fe trouve 

 en entier au dehors de la cellule , & qui , par con- 

 féquent en augmente aflez confidérabkment la ca- 

 pacité. Ce n'eil que dans le mois de feptembre & 

 dans le commencement d'oftobre , que de jeunes 

 femelles & de jeunes mâles quittent leur état de 

 nymphe. Toutes les larves de ces deux foites^ & 

 celles de la troifième , qui ne pourroient paroître 

 hors des gâteaux que vers le commencement de no- 

 vembre , font ordinairement mifes à mort avant la 



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^fîn d'ovlobre, fur-tout fi les froids ont commencé \ 



"fe faire fentir. Les Fiêions au lieu de continuer à 

 nourrir les larves, ne s'occupent alors qu'a les arra- 

 cher de leurs cellules & à les jetter hors du nid ; ils 

 ne font pas plus de grâce aux nymphes. Les neutres 

 & les mâles périflent journellement ; de forte qu'à 

 la fin de l'hiver il ne refte que quelques femelles. 



Toutes les Guêpes ne cherchent point , comme 

 les Fre ons & comme les premières dont nous avons 

 parlé , à mettre leur nid à couvert. U eft un grand 

 nombre d'autres efpèces qi;i bâtiflent à découvert ; 

 mais elles favcnt donner au nid qu'elles conftruifert 

 une enveloppe qui fe ibutient contie les "injures de 

 l'air ^ & qui défend alfez les gâteaux qu'elle renferme. 

 De Geer, dont le nom mtiite bien de venir après 

 celui de Reaumur , nous a donné laj defcription de 

 deux efpèces particulièr'es»de Guêpes , & qui méritent 

 d'être counues. Trop fouvent forcés de ne donner 

 d'autre connoilfance fur la plupart des infeéfes , que 

 celle de leur forme & de leurs couleurs , nous de- 

 vons fans doute "mettre à profit les connoillances 

 que nous avons fur l'induftrie & les mœurs des in- 

 fcéles qui ont [pu fixer l'attention des obfervateurs. 

 Au-de/lous de la partie faillante ou de la corniche 

 des toits des maifons 8c des granges , on trouve en 

 été des nids de Guêpes ou des guêpiers , qui y font 

 fortement attaches & fufpendus , & qui Ibnt com- 

 polés d'une efpèce de gros papier gris, ou d'une ma- 

 tière qui a de la conformité avec du papier. Nous 

 devons palier fous lilence les détails qui reffcmblent 

 a ceux que nous avons déjà préfentés dans le guê- 

 pier, qui étoit l'objet des obferva i )ns de de Geer , 

 & qu'il avoir trouvé au commencement d'août , 

 fans compter les larves & les nymphes renfermées 

 dans les cellules : il y avoir une "feule femelle qui 

 écoit la mere &C la fondatrice de toute la colonie , 

 trente- f;pt mâles & cmquante deux mulets , en tout 

 quatre-vingt-dix Guêpes. Cette (emelle marquoit 

 affcz qu'elle étoit âg e -, cartons les poils de la tête 

 & du coicelet étoient tombés, elle étoit devenue 

 toute chauve , fans doute par les frottemens qu'elle 

 avoit eu à elTuyer dans les difFérens travaux qu'elle 

 avoir achevés : le bout de fes ailes ctou un peu ufé 

 & déchiré. On voit au contraire beaucoup de poils 

 fur la tête , fur le corcelet, & même fur le ventre 

 des Guêpes nouvel'emrnt nées , quoique les poils 

 foient plus courts & en moindre quantité fur cette 

 .dernière partie. ' ^ 



On peut audî reconnoître le mâle de la femelle 

 & du mulet , par fon ventre , qui a fept anneaux 

 bien marqués , au lieu que le ventre des deux autres 

 n'eft compofé que de fix anneaux. Une féconde dif- 

 férence que 1 on peut obferver encore , c'eft que 

 ks antennes du mâ'e font feniiblement plus longues 

 & plus giolîes que celles de la femelle , & fur- tout 

 que celles du mulet ; aufli ont-elles une articulation 

 de plus. Nous n'exci airons ici que la defcription par- 

 ticulière de la partie fexuelle du mâle , parce qu'elle 



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