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îls<fournent dans l'eau & des cercles qu'ils décrivent. 



En adoptant le nom latin avec les autres Entomo- 

 logil\cs , nous croyons ne pas devoir adopter le 

 nom François , parce qu'il ne faut pas offrir fous 

 un même mot , des objets qui font fi étrangers 

 cntr'cux ou qui ont des rapports fi éloignés. 



'Sur la fuperficie des eaux ftagnantes des marais , 

 des lacs , des foliés, on voit nager 6c comme cou- 

 rir de petits infeétes noirs à écuis tcaillcux , ordi- 

 Eairement allemblés par troupes , & décrivant des 

 cercles j des girouettes, avec une vîtelle furpre- 

 ranre. Ils approchent-.bcaucoup des Dytiques i ils 

 ont comme eux d;:s pattes en nageoires ; mais en 

 a déjà vu qu'ils ont quelques caratlères particuliers , 

 ^ui en font un geu.e hica dillinCt, Nous nous atta- 

 cherons particulièrement dans ces généralités , à 

 faire connoîcre refpèce la plus commune , dont 

 la defcripiian d'ailleurs, reiativement à l'organi- 

 fation , pouira s'adapter au genre entier. 



LesGyrins doivent pafTer pour de petits infedes en 

 général : l'efpèce la pius connue ne s'élève qu'à la 

 grandeur delà Mouciae commune ; nous connoiflons 

 cependant vi.i' autre efpèce qui cft une ou deux fois 

 plus grande. Ils font d'aiie forme ovale ; le corps 

 elt convexe tant en-dclTus qu'en-dellous , & fou 

 plus grand diamètre eft environ aa milieu de fa 

 longueur. La tête , petite, arrondie en -devant. 

 Si comme enfoncée en partie dans le corcelet , 

 tft garnie ce deux petites mandibules , de deux 

 antennes courtes Se de quatre grands yeux à 

 réfeai] : ce dernier caradère eft des pius finguliers 

 & des plus re-narquables. La peau qui couvre la 

 léte , le corcelet & to,u le delTus du corps , eft 

 tcailieufe S: très-dure; les Élytres, qui couvrent 

 les ailes Si. le ventre , le (ont de même. On peut 

 fans doute dire , qu'on n'obfervc fur aucun autre 

 coléoptèrc , les quatre yeux à réfeau dont nous avons 

 parlée 6c qu'il eft bien facile d'appcrcevoir , emegar-' 

 dant l'infede en-delTus , & en le regardant enfuite 

 cn-defToas ; car les deux yeux inférieurs font entière- 

 ment cachés fous la tête. Les deux paires d'yeux n'ont 

 extérieurement aucune communication entr'elles , 

 & font bien léparées l'une de l'autre par les côtés 

 tranchans de la tête. L'infede peut donc voir en 

 même-temps , & par des yeux diff^rens , les objets 

 qui font au-dellus de fa tête & ceux qui font au- 

 dellous de lui. AulTi a t-il la vue très- bonne & 

 perçante , comme on peut en avoir la preuve , en le 

 plaçant "dans un verre d'eau. Après avoir fait d'abord 

 quelques tours en nageant , il relie à la fin tran- 

 quille fjr la furface de l'eau; dès qu'on approche 

 alors la mam , ou que l'on fait quelque mouvement , 

 fans même toucher au verre , on le voit foudain 

 fe mettre en agitation 6c ordinairement s'enfoncer 

 dans l'eau. 



Les élyrres couvrent tout le deifus du ventre , 

 excepté le derrière, ou le dernier anneau, qui 

 Jaiffe appercevou- au bout, deux petits man^elons 



liij. Ad.'. Irijeil. Tom, VK 



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cylindriques, que l'infede peut retirer dans le 

 corps , cjc faire reparoître a fon gré. Les ailes ont 

 près du bord extérieur une plaque écaïUeufe ; 

 & c'eft dans cet endroit qu'elles font pliées en 

 deux , tant en largeur qu'en longueur , quand elles 

 rcpofent fous les clytres. L'inlede peut en faira 

 uiage , 6c il s'élève louvent en l'air en volant. Ce- 

 pendant la conformation particulière de fes pattes» 

 annonce alTez qu'il eft auflî deiiiné à' vivre dans 

 1 eau. Les deux pattes antérieures n'ont rien de 

 remarquable; fi ce n'eft que qnand l'infede les 

 tient en repos , la jambe & le tarfe font appliqués 

 contie la cuifié , qui eft comme enchallée dans 

 une cavité qu'on voit fur le deflous du corcelet ôc 

 de la poitrine ; de forte qu'alors ces mêmes pattes 

 ne paroifient point. Les pattes intermédiaires , 

 beaucoup plus courtes que les antérieures , font 

 fort larges, très-applaties , & fervent au Gyria 

 comme d'avirons pour nager : on peut remarquer 

 fur-tout une touffe de longues parties en forme de 

 poils, qui fervent à poulier l'eau quand l'iniede 

 nage. Les deux pattes poftérieures font d'une figute 

 encore plus fingulière , & même difficiles à^^dé- 

 crire. Elles font très-plates , & encore plus larges 

 que celles du milieu. On remarque le long du bord 

 poltérieur ou intérieur du tarfe , des appendices 

 minces, en forme de feuillets, qui femblent être 

 faites pour que les pattes aient plus de prifcs fur 

 l'eau, & pour fervir de nageoires. C'eft parce que 

 ces pattes 8c les intermédiaires, avec tant de largeur 

 8c fi peu d'épaiiïeur , font fi propres à fendre l'eau , 



3ue l'infede préfente tant de vîteffe & de célérité 

 ans la nage. On peut voir dans l'intérieur de la 

 patte , qui eft trcs-tranfparente , pluûeurs cfpèces 

 de vailTeaux. 



La vîteiïe avec laquelle les Gyrins nagent fur h fu- 

 perficie de 1 eau ou dans l'eau même, eft furprenante; 

 ils y font des tours & des détours circulaires, obliques, 

 & dans toutes les diredions , avec une rapidité qui 

 échappe à l'œil ; 8c comme ces infedes ont leur enve- 

 loppe trcs-lifle Se très- lui fan te , lorfque le foleil pro- 

 jette fes rayons fur eux , on croit voir tout autant 

 de perles brillantes en mouvement , qui jaillifient 

 la lumière fous différentes nuances , 8c préfentent 

 un très-joli fpedacle. Ils font ptefquc toujours 

 aflemblés par troupes fur l'eau ; quelquefois ils s'y 

 rcpofent, fans fc donner le moindre mouvement; 

 mais dès qu'on les approche, ils fe mettent en 

 adion , Se cherchent à fe fauver à la nage hors de 

 la portée , ou s'enfoncent dans l'eau avec une égale 

 célérité , pour n'être pas pris ; auffi eft-il difficile 

 de les prendre. Quelquefois ils reftent au fond de 

 l'eau , 8c fe tiennent accrochés à quelque plante 

 aquatique ; car , étant plus légers que l'eau , ils 

 lurnagent quand ils ne fe tiennent pas cramponnés 

 à quelque chofe , & qu.md ils ne remuent pas les 

 pattes. Le deffus de kux corps refte entièrement: 

 a lec , fans que l'eau puiffe le mouiller , lorfou'ils 

 font places fur fa furface j mais quand ils ploji- 



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