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bacteri, il preteso B. maydis, esistono anzi molte specie ; parecchie delle quali 

 sono notoriamente capaci di dar luogo a processi di decomposizione. 



t Le muffe non hanno certo quella importanza esclusiva, che gli antichi 

 osservatori hanno loro attribuito, ma è facile comprendere come il Mucor ra- 

 cemosus e il Rhyzopus nigricaus debbono partecipare ai processi fermentativi 

 del maiz. Le gemme saccaromicetiformi del M. racemosus spiegano a nostro 

 parere le descrizioni del Balardini. 



« La presenza dei saccaromiceti, si comprende facilmente quando si pensi, 

 che i grani del maiz contengono una notevole quantità di sostanze amidacee 

 e zuccherine, suscettibili di fermentazione. 



« L'importanza del B. mesentericus venne già riconosciuta da Paltauf 

 e Heider, che ne hanno studiato i prodotti tossici. D'altra parte è noto, che 

 Vignai ha illustrato largamente le proprietà del Mesentericus, di disgregare 

 gli elementi vegetali, di consumare il glutine, e di trasformare l'amido in 

 glucosio. A questo modo il Mesentericus può anche favorire l'azione dei 

 saccaromiceti. 



« La presenza di bacilli putritici, con caratteri di protei, indica, che nel 

 maiz, al processo di fermentazione, si unisce un processo di putrefazione; e 

 noi non abbiamo bisogno di ricordare l'influenza, che possono esercitare i pro- 

 dotti tossici della putrefazione sull'organismo animale. 



« D'altra parte la presenza di microrganismi, analoghi a quelli che si 

 riscontrano nelle acque impure, può essere la espressione del fatto, che il 

 maiz sia stato bagnato, o sia stato raccolto ancora umido di pioggia o di 

 rugiada. 



« Questo reperto fornisce una certa spiegazione dell'uso empirico dell'es- 

 siccamento del maiz. È sommamente probabile che in seguito all'essiccamento 

 molti dei microrganismi, che non danno spore durevoli, muoiano, e che gli 

 altri più tenaci, non trovino più le condizioni opportune per il loro sviluppo. 



« Ora mentre stiamo completando la classificazione dei microrganismi del 

 del maiz estendendo sempre più le nostre ricerche, dovremo ancora studiare 

 l'azione che i singoli microorganismi esercitano sul maiz e gli effetti a cui 

 danno luogo gli uni sul ricambio materiale degli altri. Da ultimo ci rimane 

 a determinare quali azioni esercitano i diversi microrganismi sviluppantisi 

 contemporaneamente sul maiz, e quale ne sia il risultato finale. Solo dopo 

 avere completato queste ricerche, si potrà entrare a discutere dei rapporti fra 

 i veleni del maiz, e la patogenesi della pellagra ». 



