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s Mi pare sia sufficientemente provato da questi dati che ebbi realmente 

 a fare con una nuova base isomera della neuridina. Questa base si trova nor- 

 malmente allo stato cristallino dentro il nucleo delle cellule opatiche dei cani 

 vecchi. Perciò non avendo potuto ricavare alcun indizio sulla sua costituzione 

 in causa della piccola quantità di cui disponevo, la chiamerò gerontina da 

 yfQÓi'Tsiog appartenente all'età senile. 



t» Il processo di estrazione riferito nella Nota precedente non mi permise 

 di stabilire sotto qual forma questa base si trovi cristallizzata nell'interno del 

 nucleo delle cellule. Trascurando i composti che si potrebbero avere coi nu- 

 merosi acidi organici ho ricercato quale degli acidi inorganici presenti nel- 

 l'organismo desse dei composti con caratteri paragonabili a quelli dei cristalli 

 nucleari. Eliminai l'acido cloridrico il quale dà un sale deliquescente; mi 

 restava solo da provare il solforico ed il fosforico. 



« L'acido solforico dà solo un intorbidamento appena percettibile fatto 

 da una sostanza granulosa. 



« L'acido fosforico, tanto allo stato libero, quanto allo stato di fosfato 

 di sodio, produce rapidamente un abbondante precipitato granuloso, però non 

 riuscii a pormi in condizioni propizie per far cristallizzare questo sale. Tenuto 

 calcolo che nel nucleo si trova molto abbondante il fosforo legato nella mole- 

 cola complessa della nucleina, e che dalle mie determinazioni (*) risultò che 

 nei fegati contenti cristalli la quantità di fosfati è più abbondante che non nei 

 fegati i quali ne sono privi, credo si possa ritenere come probabile, che la ge- 

 rontina si trovi precisamente allo stato di fosfato il quale cristallizza perchè 

 si produce molto lentamente. 



« Assai poco si conosce intorno alle modificazioni, le quali avvengono 

 nell'organismo che invecchia. Le cellule prendono un aspetto differente da 

 quello delle cellule dei giovani, si mostrano atrofiche e ricche di pigmento, e 

 perdono la proprietà di riprodursi. 



« Qualunque ipotesi che si potesse emettere a questo riguardo cadrebbe 

 per mancanza di fondamento scientifico. Dalla determinazione dei corpi xan- 

 tici nei fegati contenenti cristalli risultò che in questi organi, i quali appar- 

 tengono sempre ad animali vecchi, è aumentata la quantità di prodotti ori- 

 ginantisi dalla decomposizione della nucleina. 



« Solo la conoscenza completa della natura chimica della gerontina, e 

 studi profondi sulla composizione del fegato nelle diverse età, potranno risol- 

 vere la questione, se la gerontina sia un primo prodotto di decomposizione 

 della sostanza nucleare, o se sia un composto che si forma parallelamente 

 ai corpi xantici, oppure se la loro formazione contemporanea sia semplice- 

 mente dovuta al caso ». 



0) Giornale della E. Acc. di Medicina Torino 1889. N. 6-7. 



