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aveva ancora un dato di fatto per stabilire, che facessero parte della serie 

 latina. Veduto poi che queste monete latine servivano di materia contrat- 

 tuale e di scambio per 1' Umbria si costituisce l'altro fatto, che quivi era 

 riconosciuto legalmente il loro peso, cioè la loro libbra colle sue frazioni in 

 dodici once. Ora perchè quella libbra è d'assai superiore alla romana e di- 

 pende dalla mina della Campania, proveniente dalla mina attica, si viene a 

 spiegare sompre meglio la ragione onde nell' Umbria e nell' Etruria vigesse 

 la libbra di otto once romane, cioè la metà della mina campana. Mentre ciò 

 avveniva le due città principali dell' Umbria poste ai due estremi della con- 

 trada, Todi e Gubbio, sentirono ben presto la necessità di emettere la mo- 

 neta della forma comune a piastre rotonde di bronzo prendendo per unità di 

 peso la propria libbra eguale a quella dell' Etruria, la quale nelle proprie 

 città all'Umbria confinanti aveva fatto altrettanto ». 



Scienze sociali. — Cenni sul Congresso 'penitenziario inter- 

 nazionale di Pietroburgo. Nota del Oorrisp. Tancredi Canonico. 



« I congressi scientifici si sono in questi ultimi anni siffattamente mol- 

 tiplicati, che in generale non sono ormai più riguardati come una cosa molto 

 seria. All'idea di congresso si suole associare quella di uno svago, di escur- 

 sioni, di pranzi, di molti discorsi, di belle parole e di poca sostanza. 



«■ Se in alcuna parte e specialmente per certi congressi, un tale concetto 

 può forse avere qualche fondamento, — ove lo si volesse assumere come cri- 

 terio assoluto e generale per tutti, esso involverebbe, in verità, un giudizio 

 troppo severo. 



« Il congresso non è un'assemblea legislativa od il gabinetto di un mi- 

 nistro da cui possano uscire, armati di tutto punto come Minerva dalla testa 

 di Giove, provvedimenti concreti, aventi una influenza immediata nella vita 

 dei popoli. Nell'ordine delle scienze giuridiche e sociali, esso non è (mi si 

 consenta la frase) che un'officina preparatoria per la elaborazione di quei 

 concetti che potranno più tardi prender corpo o trasformarsi in leggi, in 

 istituzioni, in ordinamenti amministrativi o giudiziari. La pratica fa ricono- 

 scere molti inconvenienti: da questa coscienza sorge l'aspirazione al rimedio, 

 la ricerca di mezzi opportuni, che affatica la meditazione solitaria degli stu- 

 diosi, il cui frutto non è d'ordinario che il primo abbozzo di un vago pro- 

 getto. A questo lavoro disperso, che resterebbe troppo sovente nella regione 

 astratta delle nude teoriche, i congressi scientifici offrono un centro verso 

 cui gravitare, raggrupparsi, cozzare, e nel cozzo venirsi epurando, venir pi- 

 gliando contorni più netti, lucidezza più viva, forma più determinata, carat- 

 tere più deciso, più pratico, più attuabile. E questo, benché volgarmente poco 

 avvertito, è già per sè stesso un beneficio non lieve. 



