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generale per giudicare dal carattere russo, non sarebbe fondato. Dovunque 

 l'elemento slavo non è soffocato negli animi, v'ha iu quel popolo un sentire 

 delicato e profondo, una spontaneità di slancio, di affetto, di vita, che com- 

 move, invita all'espansione, rende facile una schietta ed intima amicizia. Esso 

 discorre con animazione, ascolta con interesse, risponde col sentimento al- 

 l'espressione di ogni nobile sentimento. Parlando al pubblico di Pietroburgo, 

 io sentiva, non solo quella cortesia benevola con cui sogliono accogliersi do- 

 vunque i forestieri, ma quella viva corrispondenza degli animi, che stabilisce 

 una corrente simpatica fra chi ascolta e chi parla, che tanta agevolezza for- 

 nisce per esprimere utili verità, per farle penetrare negli animi altrui e per 

 renderle feconde. 



« Se un rammarico ho provato nel lasciare la Russia, fu quello di non 

 aver avuto il tempo di studiarla abbastanza. Vi si sente una nazione gio- 

 vane, ma energica e potente, a cui è serbato un grande avvenire. Senza dubbio, 

 malgrado gl'immensi progressi che colà si vengono facendo, è grande il con- 

 trasto fra quelle sterminate lande popolate di frequenti foreste, fra le cento 

 isolette ond'è sparso il vastissimo lago finlandese di Saima (in cui non si 

 vede quasi ancor traccia del lavoro dell'uomo, come se fossero uscite appena 

 ieri dalla mano del Creatore), e il nostro suolo, nella cui massima parte non 

 v'ha un palmo di terra il quale non porti l'impronta d'un'assidua fatica, del 

 sudore e del pianto umano, sicché la terra italiana presenta quasi dovunque 

 l'aspetto d'un continuato giardino. È grande il contrasto fra un paese, in cui 

 si possono percorrere centinaia di chilometri senza trovare che rari villaggi 

 con poche case di legno, e la nostra Italia in cui, ad ogni mezz'ora di fer- 

 rovia, s'incontra una città od una terra che ha la sua civiltà e la sua storia. 

 È grande il contrasto fra le stupende linee architettoniche p. es. del palazzo 

 della biblioteca di Venezia, del duomo di Milano, degli edilizi medioevali 

 di Firenze e di Siena, delle cattedrali di quelle città, di quasi tutte le città 

 italiane, fra i monumenti ond'esse sono popolate, e la maggior parte dei mo- 

 numenti ed edifizi pubblici di Pietroburgo e di Mosca; alcuni dei quali, o 

 richiamano alla mente i nostri, a quel modo che parecchi di Venezia e di 

 Palermo ci richiamano l'arte moresca ovvero portano ancora l'impronta pe- 

 sante dello stile bizantino. Però, a Mosca il Kremlino, e il non lontano con- 

 vento-fortezza di Troitzka, a Pietroburgo le cattedrali di S. Pietro e Paolo, 

 di S. Isacco, del Kazan, il palazzo d'inverno dell'imperatore, l'ampissima 

 piazza che gli sta dinanzi, vi lasciano l'impressione grandiosa di una potenza 

 gagliarda ; mentre la modesta casetta di Pietro il grande, ad un solo piano 

 e composta di sole tre camere (venerata come un santuario), v'invita a ri- 

 flettere non esser mestieri di case grandi per formare i grand' uomini. La vita 

 di quel vasto paese si sviluppa rapidamente. Non vi è progresso nelle scienze 

 e nell'industria, che non sia tosto colà accolto ; non invenzione moderna, che 

 non sia tosto colà adottata. Le classi elevate sono coltissime. 



Rendiconti. 1890, Vol. VI, 2° Sem. 48 



