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come epigrafe a tutte le opere del nostro polemista, spinto indocile, vivace, 

 irrequieto, non meno avido di lotta che di gloria: 



Antiqua eclocti quid tum si discere nolint 



Haec nova ? vis utres o nove bacche novos ? 

 Illi ne nolunt : et eos ego nolo vicissim, 



Ne si vasa crepent perdita musta fluant. 

 At magis e prelo potare quis eligat aiunt 



Quam de repletis a sene patre cadis. 

 Quisve labore novo veteris plus fruge laboris 



Gaudeat? ac centum spernat amore trium? 

 0 vulgus, non tu vino es sed de fece repletum : 



Excolata licet fex daret ipsa merum. 

 Sed grave, sed longum est colare : sed haud tibi curae 



Ut magis oblectat lymplia lutosa sues. 

 Ne tria contemnas: centena quod nomina iactes 



Plus mea vasa meri, plus tua fecis habent. 

 Praeterea multo marcescunt tempore cupae : 



Cupae vos estis quae mala vina ferunt. 

 Has ego vel posita vacuas asperner amurca, 



Mucida namque facit mucida testa mera. 

 Me magis ergo iuvant vobiscum proelia quam pax : 



Proelia vir fortis laudis amore cupit. 



« Ora, per tornare alle lettere, queste meritano singolare osservazione. 

 Alla prima, benché generica, non è difficile assegnare una data certa, quando 

 si noti che la dimora del Valla in Tivoli col re di Napoli fu nel 1447 (') : 

 il parente che egli raccomanda probabilmente era figlio di quel Nicolò Tar- 

 tarino, dotto nel diritto civile e canonico, introdotto fra gli interlocutori del 

 dialogo De voluptate ( 2 ); ed il cardinale Colonna è quasi certamente quel 

 Prospero che si dimostrò sempre amico dei letterati e dei poeti ( 3 ). 



u Da Eoma fu scritta la II, dalla quale, non meno che dalla precedente, 

 appare il Valla assai pigro a scrivere non solo agli amici ma anche ai pro- 

 tettori, fatto che spiega vieppiù perchè le lettere di lui siano così rare. Vi 

 deve essere osservato in special modo l'accenno della dedica al Tortelli 



( 1 ) Cfr. G. Tiraboschi, Storia della letteratura italiana, Firenze 1809, t. VI, P. Ili, 

 p. 1037. 



( 2 ) Cfr. F. Gabotto, Lorenzo Valla e l'epicureismo nel quattrocento, Milano-Torino 

 1889, p. 22, estratto dalla Rivista di filosofia scientifica, S. 2, VITI. 



Ricordato anche recentemente da F. Flamini, Leonardo di Piero Dati poeta 

 latino del secolo XV, in Giornale storico della letteratura italiana, XVI (1890) p. 37 ; 

 ove (p. 65) è pubblicato un epigramma finora inedito di questo scrittore per il Valla. 

 Stabilita così la probabilissima data di questa lettera, si 'può giustamente considerare 

 come erronea l'opinione del Voigt, op. cit. II 91, che il Tortelli sia venuto a Roma sola- 

 mente nel 1448 : le parole dalle quali il dotto tedesco è stato tratto in inganno sono 

 piuttosto da riferirsi al viaggio a Firenze, del quale è fatta menzione nella lettera II. 



