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sparse numerose ragadi vermiformi che sono appunto dovute a discontinuità 

 dell'involucro predetto; nei solchi vermicolari che ne conseguono si può scor- 

 gere gli ostioli rotondi che menano all'interno dello spongiario. La superfìcie 

 esterna è invece leggermente convessa ed appare anch' essa rivestita di un 

 esilissimo invoglio siliceo, ma in questa gli ostioli di forma tondeggiante 

 sboccano direttamente, cosicché anche su un minimo frammento dello spon- 

 giario è dato di riconoscere facilmente la pagina superiore dall'inferiore. 



« Il tipo spiculare è decisamente da Rizomorina ; le spicule assai mi- 

 nute (150^. 240 ix.), polimorfe, di dimensioni variabili, possono però tutte 

 riportarsi ad una forma tipica comune, rappresentata da un asse più o meno 

 breve ed incurvato donde si dipartono dei bracci anch' essi corti, ramosetti 

 e spinosi all'estremo. Il corpo del desma in questa forma è confrontato col 

 tipo cretaceo meno ornato di escrescenze; ad onta di ciò, ripeto, l'impres- 

 sione che se ne ritrae è di una forte rassomiglianza con le forme della 

 Creta media e superiore. 



« La cuticola silicea involucrante resulta di elementi dello stesso tipo, 

 ma assai più ravvicinati fra di loro ; non vi ha indizio sicuro di megaschlere 

 o microschlere sarcodiche, ancorché in una delle sezioni microscopiche sia 

 dato ravvisare alcuni monaxoni del tipo dionea; ma a parer mio queste 

 spiente debbonsi essere introdotte fortuitamente nelle lacune scheletriche o 

 nei canali acquiferi dello spongiario, tanto più che oltre all'apparire in parte 

 rotte, vi stanno disposte del tutto irregolarmente, contrariamente a quanto 

 suole avvenire per le spicule sarcodiche che appaiono, in generale, orientate 

 con una certa regolarità. 



« Dall'intrecciarsi delle espansioni terminali delle singole spicule resulta 

 la compage scheletrica che si appresenta a tutta prima come un aggroviglia- 

 mento abbastanza difficile a decifrarsi. Si aggiunga poi che tutta la trama 

 essendo assai friabile, nell'atto di assottigliare le lamine di osservazione, 

 molti degli esilissimi elementi spiculari si spostano, si contorcono e si fran- 

 tumano, venendo così a mentire una struttura ancor più intricata di quello 

 che realmente essa sia. Ond' è che per lo studio particolareggiato dei singoli 

 elementi spiculari mi sono servito di spicule convenientemente separate fra 

 di loro, con un metodo che non è qui luogo di ricordare. 



« Gli esemplari studiati e qui brevemente descritti non istanno dunque 

 a rappresentare che tre sole forme ; ma nella penuria di notizie in proposito 

 l'acquisto non è per questo meno pregevole, tanto più che abbiamo ragione 

 di ritenere che ulteriori ricerche aumenteranno sensibilmente il numero delle 

 forme. Ne danno argomento a ben sperare i numerosi elementi spiculari in- 

 tatti o frammentari che stanno sparsi nell'argilla sabbiosa che involge i sin- 

 goli esemplari ; spicule da ascriversi a diverse forme di Esattinellidi e Desmo- 

 spongie Tetrattinellicli, come ce lo mostra del resto un esame microscopico 

 del tutto superficiale. 



