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rne proposta Le scintille b 2 b, , h h . . . , che si provocano allontanando 

 di più le palline dello spinterometro, passano gradatamente al giallo (Il tipo) 

 e poi al bianco. Se poi tutte le nove scintille laterali si producono, esse sono 

 tutte bianche e vivaci (I tipo). Analoghe successive mutazioni presenta la 

 scintilla dello spinterometro. Questi cambiamenti di aspetto delle scintille 

 sono in relazione colla diversa resistenza che presenta il circuito durante una 

 parte notevole della durata della scarica. 



« Come si vede, l'esperienza eseguita coli' apparecchio qui descritto, 

 conferma le previsioni esposte prima; ma inoltre essa può servire a rendere 

 chiara la spiegazione delle scintille superficiali. Infatti le nove scintille fra 

 le dieci palline prese in complesso, non diversificano sostanzialmente da una 

 scintilla alla superficie dell'acqua, ed anzi si può passare dall' un caso al- 

 l'altro nel modo seguente. Si suppongano soppressi i dieci fili ai bi , a% h 



ed il tubo CD, e poste le dieci palline direttamente in contatto di una co- 

 lonna d' acqua, che offra fra una pallina e 1* altra le stesse resistenze che 

 prima erano prodotte dall' acqua del tubo. Se oltre a ciò immagineremo anche 

 diminuito il diametro delle palline sino a renderlo piccolissimo , 1' apparec- 

 chio non avrà sostanzialmente mutato , ma le nove scintille laterali forme- 

 ranno col loro complesso una scintilla superficiale. Si potranno poi aumen- 

 tare indefinitamente di numero le palline, intercalandone di nuove fra le 

 prime, ed allora potranno anche sopprimersi, giacché le parti superficiali 

 dell' acqua potranno farne le veci , ed in tal modo si sarà passati dal caso 

 dell' apparecchio descritto al caso della scintilla alla superficie dell' acqua. 



« Per ispiegare direttamente la formazione della scintilla superficiale, 

 si potrà dunque ragionare nel modo seguente. Quando la scarica comincia, 

 essa passa a traverso l'acqua del bacino; ma bentosto si forma fra il punto 

 della superficie liquida toccato da ciascuno dei due conduttori che la met- 

 tono in circuito, ed i punti vicini, una differenza di potenziale sufficiente a 

 produrre una prima scintilla laterale. Questa, rendendo subito minore la re- 

 sistenza totale del circuito, può determinare una seconda scintilla, ossia un 

 allungamento della prima, e così di seguito. Con distanza esplosiva piccola 

 allo spinterometro, non si vedranno che brevi diramazioni luminose sull'acqua 

 a partire dai due conduttori. Crescendo quella distanza, le diramazioni si 

 allungheranno, sinché si formerà la vera scintilla superficiale. 



» È specialmente in prossimità dei due conduttori che toccano l'acqua 

 che la variazione di potenziale da punto a punto dev'essere la più rapida, 

 ed è qui perciò che devono cominciare le scariche laterali, la successione 

 delle quali costituisce le diramazioni luminose superficiali. È per imitare 

 questa circostanza, che nel mio apparecchio uso disporre le dieci palline con 

 intervalli successivamente crescenti. A rigore, per imitare fedelmente le sca- 



(>) 1. e 



