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minore del fusto, il fogliame più denso, l'abbondante secrezione di resina non 

 essendo però dei caratteri sufficienti a differenziare la Cannabis indica dalla 

 Cannabis sativa, la maggior parte dei botanici ammette che queste due piante 

 costituiscano solamente due varietà di una specie unica più o meno modificata 

 dalla coltura e dal clima. Comunque sia è fuor di dubbio che un gran di- 

 vario esiste nell'attività fisiologica. 



« Quantunque • qualche caso di avvelenamento sia stato attribuito ai semi 

 della Cannabis sativa, per un supposto principio contenuto nel pericarpio 

 dei semi ( T ) , di questa specie non sono conosciute sostanze dotate di segna- 

 lata attività. La sola essenza, studiata dal prof. Valente ( 2 ) , si ritiene pos- 

 segga deboli proprietà narcotiche alle quali sono dovuti il delirio gaio e le 

 vertigini cui vanno soggetti gli operai che raccolgono la canapa. Eecentemente, 

 quando già erano in corso queste ricerche, E. Schulze e S. Frankfurt ( 3 ) iso- 

 larono dai semi la trigonellina e la colina, basi entrambe quasi inattive. 

 Tra le altre sostanze determinate in gran copia ( 4 ) nei semi sono poi da 

 annoverarsi: olio grasso, amido, albuminoidi. 



« La Cannabis indica giunta a completo sviluppo, cioè dopo la fioritura, 

 possiede una grande efficacia fisiologica. A cagione delle specialissime pro- 

 prietà inebbrianti e narcotiche, gli Orientali, ed i Maomettani in specie, fanno 

 da remoti tempi gran consumo di canapa indiana e con essa compongono 

 una quantità svariatissima di preparati chiamati senz'altro col nome àìhaschisch. 

 In commercio si distinguono con differenti denominazioni varie qualità di 

 droga ( 5 ). Essenzialmente però la canapa indiana è costituita dalle cime fio- 

 rite e fruttificate delle piante femminee, alle quali non sia stata tolta la re- 

 sina. Sebbene gli effetti straordinari della canapa indiana siano conosciuti 

 in Europa dal principio del secolo ( 6 )= e sieno stati continuamente utilizzati 

 anche a scopo terapeutico, pure le conoscenze intorno ai principi attivi di 

 questa pianta sono ancora assai limitate. 



« I primi lavori sulla Cannabis indica si debbono ad O'Shaughnessy di 

 Calcutta nel 1838 ( 7 ). I fratelli M. T. e H. Smith di Edimburgo, nel 1846 ( 8 ), 

 isolarono una resina speciale dotata di attive proprietà. Personne, dopo di 

 loro, determinò nell'olio essenziale due idrocarburi : il cannabene e l'idrocan- 



(!) Ch. Cornevin, Desp lantes vénéneuses et des empoisonnements qu'elles déterminent. 

 Paris 1887. 



( 2 ) L. Valente, Sopra V essenza di Cannabis satina. Gazzetta chimica italiana, voi. X, XI, 

 1880-1881. 



( 3 ) Berichte der Deutschen Chemischen Gesellschaft, 1894, 769. 



( 4 ) F. A. Fluckiger, Elementi di Farmacognosia, pag. 40, Torino 1886. 



( 5 ) F. A. Fluckiger e D. Hanbury, opera citata. 



( 6 ) F. A. Fluckiger e D. Hanbury, opera citata. 



( 7 ) O'Shaughnessy, On the preparation of the indian Hemp or Gunjalk. Cal- 

 cutta 1839, et Bengal Dispensatory. Calcutta 1842, 579, 604. 



(8) Pharm. Journal, 1847, VI, 171. 



