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grafie con posa di circa l h ; è completa con posa di circa 2 hl / 2 ; è assai 

 bella ed estesa colle pose maggiori fin circa 4 h x / 2 . È formata di 3 a 4 

 masse lucide di varie forme, separate da un canale oscuro, ramificato in 

 forma di kj: a sud vi si osserva una specie di bocca oscura; una strana 

 rete di filamenti lucidi collega le stelle nebulose e le masse lucide. 



« Le nostre fotografie di questa nebulosa sono decisamente superiori alle 

 citate prima. 



« Confrontando la fotografìa coi migliori disegni della grande nebulosa, 

 come quello di Lord Rosse e quello di Tempel (di cui ho avuto alcune copie 

 fotografiche per cortesia del direttore dell'osservatorio d'Arcetri, prof. A. Abetti), 

 si trovano grandi differenze, le quali in gran parte dipendono dal diverso 

 modo d'agire della luce nell'occhio e nella fotografia: nell'occhio l'azione 

 della luce si ripete sempre nello stesso modo, e la visione risulta diversa 

 solo per la diversità delle condizioni dell'occhio stesso, cioè di riposo o di 

 stanchezza di esercizio o di inesperienza ; le parti più difficili di un oggetto si 

 scoprono concentrando ripetutamente su di esse la nostra attenzione, cercando 

 condizioni più favorevoli per la visione e sussidii sempre più adeguati e perfetti. 



« Invece nella fotografia le azioni della luce nei successivi istanti del- 

 l'esposizione si sommano, si sovrappongono: l'immagine cambia continuamente 

 estendendosi, e rinforzandosi fino al limite dell'alterazione dello strato sen- 

 sibile; di qui deriva la possibilità di ottenere la fotografia di oggetti invi- 

 sibili: ma ne deriva pure una modificazione dei rapporti di intensità lumi- 

 nosa delle parti e la scomparsa dei particolari più lucidi. 



« D'altra parte la grande difficoltà di ritrarre oggetti delicatissimi, di 

 forme strane e complicate, e quel che è peggio la difficoltà di vedere le 

 parti più deboli, fanno sì che il disegno raramente riesca affatto fedele, e 

 può anche essere immaginario per quei particolari che l'osservatore può ap- 

 pena travedere senza poterne afferrare bene la forma, ed a cui pure vuole 

 dare una rappresentazione grafica. 



« Che sia proprio così emerge dal confronto dei disegni fatti dai più repu- 

 tati osservatori, tra loro e colle fotografie. A ciò servono i disegni accuratis- 

 simi di Herschel (1824), Pond (1826), Lassel (1852), Holden (1859-65), Rosse 

 (1860-67), Secchi (1868), Trouvelot (1874), Tempel (1878), Draper (1880). 



« Non è certo il caso di pensare ad attribuire le differenze a variazioni 

 della nebulosa, che dovrebbero essere tanto rapide da essere del tutto im- 

 probabili; mentre poi abbiamo una fotografia del Draper fatta nel 1880 iden- 

 tica alla nostra del 1893 e quella del Roberts fatta nel 1887 identica alla 

 nostra del 1895. 



« Quanto alla differenza fra disegno e fotografìa si può notare quanto 

 segue: nel disegno del Tempel, abilissimo osservatore e disegnatore, i li- 

 miti della nebulosa sono spinti oltre quelli della fotografia, ma in certi par- 

 ticolari è evidente il manierismo e convenzionalismo del disegnatore; ed 



