dalla debolezza trae ogni malvagità. Il patriottismo, questo sentimento tanto 

 decantato dagli uomini, è una forma dell'amor proprio; leggete le sue parole: 

 « E forse che, cercando attentamente nelle storie, questo stesso patriottismo 

 ci si mostrerà non essere altro che il desiderio del proprio benessere , o un 

 senso di connine timore? » E d'im medesimo modo egli spiega la gratitudine, 

 il desiderio della stima, della gloria, la coscienza morale, il rimorso, ecc. Se 

 qualche volta l'uomo nutre sentimenti contrari al suo interesse, avviene perchè 

 con giudizi falsi, si crea bisogni immaginari; altrimenti tali sentimenti non 

 sarebbero spiegabili più di quello che sia un effetto senza causa. L'uomo 

 ama se stesso più di ogni altra persona ; i sentimenti disinteressati sono in- 

 concepibili : ecco l'eterna ripetizione del Testa. Davide Hume, che aveva 

 trasferito il giudizio sulla moralità di un'azione dall'agente allo spettato/e. 

 mediante ima sottile analisi induttiva, viene a trovare che costui è mosso ad 

 approvare un' azione che per nulla lo riguarda, per la simpatia, in forza della 

 quale im uomo si mette, aiutato dall'immaginazione, al posto del suo simile 

 a cui vantaggio ridonda l'azione stessa; ma il Testa non ammette neppure 

 il sentimento spontaneo della simpatia; gli sarebbe parso un grano d'in- 

 censo bruciato alla vanità del genere umano. Egli è pessimista nel più largo 

 senso della parola ; come Abubacer, come Kousseau, lamenta i danni del vivere 

 socievole; quella origine elevata, quelle forme sublimi, quell'aria nobile che 

 noi diamo ai nostri sentimenti, nascono da folta nebbia che vanità e orgoglio 

 addensano intorno a noi, in guisa che ci è tolto di vederci quali siamo. — 

 Jo non credo che il filosofo piacentino sentisse di avere quelle qualità ch'egli 

 attribuisce all'uomo in genere. Non è raro il caso che si trovi un sì basso 

 concetto dell'umana natura in chi, vagheggiando im tipo ideale di perfezione, 

 trova la realtà in generale troppo scostarsi da esso. Basti l'esempio di Kant 

 e di Leopardi , che sotto questo rispetto si trovano perfettamente d'accordo. 

 Ma il Testa oltrepassa i limiti coli' affermare recisamente che nessuna educa- 

 zione, istituzione o civiltà possa svellere dall'uomo l'amore di sè, che ne co- 

 stituisce la vera natura; della quale è impossibile cambiare la primordiale 

 e sola sorgente. 



- Non credasi per questo che, secondo il giudizio di lui, riesca impos- 

 sibile la pacifica convivenza; anzi il principio dell'egoismo può servire di fon- 

 damento alla morale. A tal uopo è necessario che gli uomini siano istruiti, 

 poiché è dall'ignoranza che nasce la collisione degli interessi, gli odi. le 

 inimicizie, i tormenti della vita. L'uomo rettamente educato si persuaderà che, 

 pure non rinunciando all'amore di se stesso, dovrà però dargli ima certa mi- 

 sura e mantenerlo nei limiti dell'ordine; questo è l'interesse supremo del- 

 l'egoismo. L'economia dell'affetto, ecco il cardine della moralità. 



« Un tale fondamento della condotta umana, privo di ogni carattere ob- 

 bligatorio e di ogni idealità , sarebbe la distruzione della morale. L'utilita- 

 rismo stretto, come è voluto dal Testa, immiserisce i cuori, travia le menti. 



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