spazio che ogni lettera doveva abbracciare ; e della medesima lunghezza, o 

 spessore; lisci in tutto le faccie, salvo in quella opposta alla base, ove le 

 lettere dovevano essere rilevate. 



« Certamente non si sarà fatta, almeno nei bolli latini, quella estrema 

 economia dello spazio, che si faceva nei piccoli bolli greci, e che si usa nelle 

 tipografie nostre ; per la quale si richiede la più rigorosa aderenza di un ret- 

 tangolo all'altro, e che il carattere sia fuso col riguardo dovuto al breve tratto 

 che deve intercedere tra una lettera e l'altra. Per questo breve tratto pote- 

 vano servire dei listelli interposti, che potevano essere meno lunghi degli 

 altri pezzi; mentre per questi, che recavano le lettere, la uguale altezza e 

 la lunghezza uguale erano qualità indispensabili, anche per ottenere che si 

 avesse l'impressione uniformemente profonda ; al che conferiva il battere il 

 bollo sopra una superficie piana, e dal lato opposto a quello colla leggenda, 

 acciò le lettere, che dovevano servire per una superficie piana e molle, non 

 avessero risentita offesa alcuna. 



« E che la cosa sia stata in tal modo, dal bollo di cui ci occupiamo 

 sembra che sia chiaramente dimostrato. Infatti, se quei piccoli quadrati non 

 debbono ritenersi come posti in origine dal modellatore o dal fonditore per 

 riempiere semplicemente il vuoto; nè può ammettersi che rappresentino le 

 digrossature, nelle quali dovevano poi essere incise o rilevate le lettere ; resta 

 che sieno le impressioni dei piccoli regoli delle lettere mobili, adoperati a 

 rovescio, ossia collocati colla faccia diametralmente opposta a quella in cui 

 era la lettera in rilievo. La uniformità della loro alte;. za, e la varietà della 

 loro larghezza corrispondono allo spazio diverso che conveniva per ciascuna 

 lettera portata da questi punzoni capovolti; e la misura totale dello spazio 

 da essi occupato, corrisponde esattamente al resto dello spazio del sigillo, in 

 cui la leggenda in origine si doveva estendere. Pare anzi di poter riconoscere 

 che la prima impressione, dopo il punto diacritico, sia del punzone che doveva 

 avere un I. Tuttavolta, anche se si potesse con qualche probabilità decidere 

 sulle lettere delle altre impressioni, non crederemmo di poterci avventurare 

 nella ricostituzione della parola. 



« Se queste conclusioni non sono erronee, il nostro sigillo confermerebbe 

 l'uso delle lettere mobili per un fatto che trova riscontro anche nella stampa 

 moderna, ove accade pure qualche volta, che per un caso o per un errore qua- 

 lunque possa apparire l'impressione del carattere dal capo opposto a quello 

 che reca la lettera; senza dire che nel lavoro della composizione tipografica 

 per le prove di stampa, si ricorra talvolta all'uso dei caratteri rovesciati in 

 quelle parti ove la leggenda debba essere sostituita. 



« Ma come mai allora un'alterazione simile sarebbe stata prodotta; o 

 meglio per quale motivo mai in questa sola parte del sigillo le lettere sa- 

 rebbero state capovolte? Insomma si può egli escogitare un determinato pro- 

 posito che abbia consigliato nel secondo verso il procedere in tal guisa? 



