dal Graf (op. cit. pag. 177, voi. II; ». anche le dissertazioni da entrambi 

 citate); e le favole in versi dei Minnesanger tedeschi (Bàhr); il re Alfredo, 

 morto nel 901, traduceva le favole Esopiane in anglosassone. Ma ora se ne dubita. 



« 15. Un'altra causa della storpiatura dei classici latini medievali ci è 

 mostrata dalle ragioni didascaliche di quei tempi. Il Comparetti mi indicava 

 un Sallustio manoscritto alterato con abbreviamenti, con barbare locuzioni e 

 così malconcio, perchè doveva nelle scuole servire d'esercizio. E nel suo 

 Virgilio nel medio evo, parte I, pag. 112-113, nota 2, rammenta un com- 

 pendio inedito delle Istituzioni di Quintiliano, fatto da Stefano di Rouen 

 (sec. XII). Era uso di quei tempi guastare in tal modo le opere classiche 

 destinate all'insegnamento ; non occorre qui ripetere come furono così alterati 

 e malconci i commenti di Virgilio e d'Orazio, le biografie dei due poeti, 

 ed altri lavori simili degli antichi biografi e grammatici. Non bisogna però 

 dar tutto il torto al medio evo ; questo brutto costume aveva già invase le 

 lettere latine nel basso impero: il primo dei Gordiani ricompone i poemi 

 ciceroniani ad hoc, ut nimis antiqua viderentur (Jul. CapitolinuSj Gor- 

 diani, 3, 2). Ed anche il metodo di raccogliere dagli autori eccellenti esempi 

 ottimi è dei tempi imperiali, non ancora guasti e corrotti ; Svetonio narra 

 come Domiziano attribuisse a delitto di lesa maestà il portare attorno un map- 

 pamondo contionesque regum ac ducum ex Tito Livio (Bomitianus. 10). E 

 tralascio il compendio delle Hisloriae Philippicae di Trogo Pompeo, fatto da 

 Giustino ; tralascio le lunghe citazioni degli scrittori greci presso S. Clemente 

 Alessandrino negli Sfrontata , e dei latini presso altri Padri latini , 

 presso di S. Agostino specialmente ; e tra gli altri autori le citazioni fatte 

 da Gellio e Macrobio di autori o di opere del tutto perdute. Ed avvertirò 

 pure col Boutaric che il nostro Vincenzo, come altri suoi contemporanei o 

 predecessori, ricorda scrittori classici, specie greci, quali Omero, Esiodo, So- 

 focle, Epimenide, Menandro, ecc. solo dietro citazioni e rimembranze degli 

 scrittori ecclesiastici, chiosatori, ecc.; e talora ce li trasfigura secondo le tra- 

 sformazioni della leggenda medievale che, siccome fu già osservato, ha il suo 

 fondamento non di rado negli ultimi scrittori greci e latini del basso impero 

 e negli stessi padri della Chiesa. Quindi mentre da un lato si trova nel 

 catalogo del Pabricius e in quello dell'autore della vita di Vincenzo un 

 lusso di citazioni d'autori greci e latini, che ci debbono condurre ad assai 

 più modeste considerazioni sulla dottrina classica di Vincenzo e dei tempi 

 suoi ; dall'altro lato si nota pure una straordinaria mancanza di critica, per 

 cui si confondono insieme i due Plinii, si traveste in un cavaliere medievale 

 Cicerone e si raccontano le più fantastiche avventure del filosofo Secondo, 

 lasciando le favole intorno a Traiano, a S. Gregorio Magno, a papa Ger- 

 berto, ecc. 



« 16. Ma riguardo ai due Plinii la loro confusione in un solo scrittore, 

 oratore e storico ad un tempo, risale agli eruditi del basso impero. Macrobio 



