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Perciocché ivi si allude non solo ai tempi di S. Luigi (Luigi IX) come se fosse 

 già morto quel re, ma ancora all'infelice esito della crociata, alla presa della 

 Tolemaide o di S. Giovanni d'Acri (1291), ed alla bolla di papa Martino IV: 

 Ad fructus uberes, pubblicata nel 1282. Mi resta però a fare un'obbiezione : 

 se S. Tommaso non cominciò a scrivere che verso il 1264, o poniamo pure 

 qualche anno prima (1260-1264), come potè Vincenzo nello S])eculum natu- 

 rale citarne le parole? Il quadro cronologico e storico, che chiude l'ultimo 

 libro di questo Speculum , giunge fino al 1250, e per quanto si voglia an- 

 ticipare la data delle opere di S. Tommaso, non si potrà certo riferirne alcuna 

 al 1250. Parmi di qui evidente e certissimo, che Vincenzo avrà bensì com- 

 piuto il suo volume nel 1250 , ma poi vi tornò sopra più volte , facendovi 

 sempre qualche nuova aggiunta (correzioni forse ben poche), e non cessò che 

 colla sua vita da questo lavorio assiduo intorno all'opera sua maggiore. Se poi 

 consideriamo che S. Tommaso pigliava nell'Università di Parigi il titolo di 

 dottore in uno certo degli anni 1256, 1257, 1258, e che vi tenne cattedra fino 

 al 1261, potremo facilmente comprendere come Vincenzo potesse valersi di 

 quell'insegnamento per l'opera sua, fors'anco per lo Speculimi morale, vo- 

 lume postumo, che egli già accenna nello Speculimi dottrinale, lasciando 

 però ad altri la cura di compierlo e di unirlo agli altri suoi tre grandi vo- 

 lumi. E per verità ripugna all'animo nostro il pensiero che un francescano, 

 34 ovvero 46 anni dopo la morte dell'autore (1276 ovvero 1264,-1310) abbia 

 commesso un plagio di questa natura per inserirlo nell'opera di lui ; e panni 

 invece più verosimile, che uno stesso confratello abbia riunito alla restante 

 opera di lui un volume già da lui in fretta preparato, al quale impedito dalla 

 morte egli non abbia potuto dare la forma degli altri. Se pochi sono gli au- 

 tori, dai quali è derivata la materia dello Speculum morale, sappiamo che 

 ben pochi sono pure quelli, dei quali si è servito Vincenzo nel compilare gli 

 altri Specchi. E se dello Speculum doctrinale non s'è trovata la fonte prin- 

 cipalissima , a me viene il dubbio , che anche di questo la base principale 

 sia l'opera di Guglielmo de Conchis , la quale, come si è detto, constava di 

 due volumi; e di più i sette libri di Ugone di S. Vittore, spesso citato in 

 didascaliis, e qualche altra opera, che ora non ci è dato di riconoscere in quelle 

 citazioni. Vincenzo insomma , come fecero di poi anche Alberico delle Tre 

 Fontane, Giovanni (o Giacomo) della Colonna (o di Colonna : De Columna) e 

 in tempi posteriori S. Antonino, si serviva di pochi e grossi volumi; Vincenzo 

 però vi aggiungeva anche molti estratti di opere celebratissime d'autori con- 

 temporanei, quali Alberto Magno e S. Tommaso. Così egli sapeva dare ai 

 lavori quella novità, che lo stato dello scibile richiedeva. 



n 23. Dal modo poi, col quale è redatto l'ultimo libro dello Speculum 

 naturale, contenente il quadro cronologico e storico universale oltre il breve 

 cenno geografico, a me sembra di poter affermare che esso libro fu compilato 

 dallo Speculum historiale. Si trovano infatti usate quasi sempre le stesse 



