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magnus linguae translator Arabicae , volgeva in latino 76 libri di 

 scienze fisiche e naturali, tra i quali Avicenna e l'Almagesto di To- 

 lomeo , horrido stilo et inculta oratione , secondo l'Huet; ma secondo 

 il citato cronista: translatio solemnis habetur. Gerardo morì nel 1187. 

 Tra i più dotti nelle scienze medesime e specie nelle mediche va posto il 

 celebre Costantino, nativo di Cartagine e detto però l'Africano, traduttore 

 degli aforismi d'Ippocrate. Desiderosissimo d'imparare fu in Babilonia, presso 

 gli Arabi, i Persiani, nell'Egitto e nell'India ; reduce dopo trentanove anni 

 in patria, sospettato qual mago, per salvarsi fu costretto a fuggire e venne 

 a Salerno verso il 1060 e, se non fondatore, fu principale autore e decoro 

 della scuola salernitana. Vincenzo nello Speculimi naturale si servì delle 

 opere seguenti di Costantino : de cerebro ; de ocidis ; libro graduum ; pan- 

 tegni libris ; libro de oblivione ; practicae libro primo ; de simplici me- 

 dicina ; de venlis ; in viatico. La sua traduzione degli aforismi d'Ippocrate, 

 secondo il giudizio di Taddeo, celebre medico fiorentino del secolo XIII, 

 sarebbe pessima, superflua, difettiva ; migliore quella di Burgundione Pisano : 

 Me insanus Monachus J dice, in transferendo peccavit quantitate et quali- 

 tate ; tamen translatio Burgundionis Pisani melior est. 



« Ma tanto le versioni fatte su testi arabi, quanto gli studi fiorenti 

 delle scienze fisiche e naturali ingenerarono sospetto negli ecclesiastici contro 

 le opere d'Aristotele per gli errori, che in materia di fede s'andavano dis- 

 seminando specialmente in Francia ; già si accennò di Guglielmo de Conchis ; 

 e pel tema presente non aggiungerò altro che le opere di Aristotele furono 

 proibite, anzi condannate alle fiamme nel 1209. Il divieto però durò poco; 

 nel 1231 se ne permise la lettura, ma solo delle opere dialettiche, non della 

 Fisica, nè della Metafisica. Intanto nell'Italia meridionale Federico II, 

 raccolti preziosi codici greci ed arabi, ne raccomandava in una nobilissima 

 lettera la versione ; seguiva l' esempio del padre Manfredi. E Barto- 

 lomeo da Messina eseguiva quest'alto incarico , traducendo l' Etica dal 

 testo greco in latino. Furono pure compiute altre versioni di opere 

 Aristoteliche e Platoniche , di qualche Padre della Chiesa , specie di 

 S. Gregorio Nisseno, delle favole di Esopo, dell'Almagesto di Tolomeo e di 

 opere diverse di medicina e matematica. In questa onorevole gara di prin- 

 cipi e studiosi volle entrare anche il romano pontefice ; i lavori di Averroes 

 dovevano eccitare i religiosi cristiani a tradurre esattamente, a commentare 

 Aristotele. Urbano IV nel 1261 ne dava incarico a S. Tommaso d'Aquino, 

 reduce allora di Francia in Italia. Ma quel sommo dottore non conosceva 

 troppo bene la lingua greca; per sua preghiera e per suo uso Enrico di 

 Kosbein traduceva la Morale di Aristotele. Ad eseguire l'ordine del ponte- 

 fice, S. Tommaso si rivolgeva ad un altro suo grande amico, al confratello 

 Guglielmo di Meerbecke per avere una traduzione esatta e fedele di tutte le 

 opere di Aristotele, sulle quali poi egli doveva scrivere i suoi acutissimi e 



