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plus d'un titre où Eginhard raconte le voyage de son notaire Ratleig envoyé 

 par lui d'un lieu de la Germanie à Kome pour en rapporter des reliques. 

 Il faut lire dans le texte mème comment Ratleig, parti avec un servite ur 

 et un diacre romain nonimé Deusdona prit avec lui en route un prétre que 

 lui associa Hilduin ; comment dans leur pénible voyage fait à dos de mulet, 

 ils furent arrétés en Italie par la fìèvre tierce qui saisit Reginbald, servi- 

 teur de Ratleig; comment une vision qu'eut cet homme, dans un accès de 

 sa fìèvre, lui montra Rome et l'église rnéme où il trouverait les reliques 

 désirées. 



« Arrivé au bout de son voyage et fatigué des fausses promesses dont 

 l'avait leurré Deusdona, Ratleigb résolut de suivre les indications que Re- 

 ginbald avait recues en songe. Avec le prétre son compagnon, il se rendit 

 d'abord près de la ville à la basilique de Sanit-Tiburce, bàtie sur la voie 

 Labicane. Là, examinant avec grand soin le tombeau du martyr, ils regardent 

 s'il est possiblo de l'ouvrir sans qu'il en reste de trace. Descendant ensuite 

 dans une crypte misérablement abandonnée, comme l'étaient alors ces cata- 

 combes romaines d'où les Lombards avaient enlevé tant de corps saints ( ! ), 

 ils y voient le lieu où reposaient les restes des bienheureux Marcellin et 

 Pierre, et, après avoir étudié la construction du tombeau, ils se retirent. 



« Une nuit, pieusement préparés par un jeùne de trois jours, ils s'achemi- 

 nent sans étre v-us vers la basilique de Saint-Tiburce. Ils chercbent tout 

 d'abord à ouvrir l'autel sous lequel ils croyaient trouver le corps du martyr; 

 mais ils ne peuvent venir à bout de cette première entreprise. Laissant donc 

 le tombeau, ils descendent vers celui des bienheureux Marcellin et Pierre; 

 puis après avoir invoqué le nom de Notre Seigueur Jésus-Christ, et adoré 

 les saints martyrs, ils essayent de déplacer la pierre qui recouvrait le sé- 

 pulcre. Cette pierre enlevée, ils voient le corps très-sacré de saint Marcellin 

 reposant dans la partie supérieure du tombeau et, près de la tète, une ta- 

 blette de marbré por tant le nom du martyr. Ils le soulèvent respectueusemenb, 

 l'enveloppent dans un riche linceul et, remettant la pierre en sa place pour ne 

 laisser acune marque de ce qu'ils viennent de faire, ils regagnent leur logis. 



« Ne rapporter qu'un seul corps saint d'une expédition longue et péril- 

 leusé, c'était peu de chose et Ratleig tint à honneur de conquérir d'autres 

 reliques. Poik lui, c'était, déclara-t-il, un acte condamnable que de ramener 

 les restes de saint Mai-cellin en abandonnant ceux de saint Pierre, son com- 

 pagnon de martyre qui, depuis plus de cinq cents ans, reposait dans le méme 

 sépulcre. Encouragé par les conseils d'un moine grec qui habitait sur le 

 Palatili avec quatre de ses disciples, il concufc le projet de tenter au plus tòt 



(') Eginhard. Eistoria translationis beatorum Christi martyrum Marcellini et Petri, 

 C. I, § 2 (Edit. de la Société de Thistoire de France, T.II, p. 180). «Neglectis martyrum 

 sepulcris", cf. De Eossi, Roma sotterranea cristiana, T. 1, p. 215 et 220. 



