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efficace di quello di Fraimhofer; e ciò per la contrarietà del clima di Monaco 

 in cui faceva le sue osservazioni. 



« Nel 1868 volendo intraprendere alcune ricerche ottiche con un grande 

 prisma, pensai di farlo costruire in modo da poterlo anche usare come nel 

 sistema di Fraunhofer, applicandolo cioè all'obbiettivo del cannocchiale, cer- 

 cando però di escludere gli inconvenienti incontrati da lui e lamentati dal 

 Lamont. 



« Il principale e fatale inconveniente del grande prisma di Fraunhofer 

 essendo quello della eccessiva perdita di luce, mi parve di poterlo eliminare 

 sostituendo a quello un prisma atto a coprire tutto l'obbiettivo di 4 ^ di pollice 

 del nostro equaloriale Merz, riducendolo però ad un angolo rifrangente molto 

 più piccolo e cioè di 10° a 12°, e formato di ciwn, con che si sarebbe 

 ottenuto il vantaggio di diminuire enormemente la quantità di luce perduta nel- 

 l'assorbimento del vetro, e nelle riflessioni sulle faccie del prisma, col ri- 

 durre poi la lunghezza degli spettri a piccola quantità, applicando il prisma 

 in modo da ottenere la minima rifrazione. Questa sostituzione del prisma ob- 

 biettivo ai prismi oculari, od agli spettroscopi ordinari, era principalmente 

 consigliata pel nostro equatoriale, di piccola apertura e pel quale _era perciò 

 necessario di utilizzare il massimo della luce da esso trasmessa. 



« Ne diedi perciò l'ordinazione al celebre ottico Merz di Monaco pre- 

 cisandone le dimensioni, ed esibendo il disegno della montatura, in modo che 

 rispondendo convenientemente al suo scopo ed uso, rendesse però tutto l'ap- 

 parato della massima semplicità e leggerezza, per evitare che il peso del 

 medesimo, applicato all' obbiettivo, producesse nel cannocchiale un grande 

 squilibrio , e quindi la necessità di forti contrappesi nell' altro braccio del 

 cannocchiale. 



« Il prisma doveva essere ultimato per la fine del luglio 1868, ma 

 per varie circostanze , e principalmente per la rottura del vetro, il co- 

 struttore ne ritardò la spedizione fino alla metà dello scorso febbrajo. 



« Nella stessa sera del 15 febbrajo, applicato il prisma all' obbiettivo 

 ed equilibrato approssimativamente il cannocchiale, per facilitare la ricerca 

 delle stelle disposi il prisma in modo da ottenere la minima dispersione e 

 col piano di questa parallelo al circolo di declinazione; per cui portato l'equa- 

 toriale nell'angolo orario della stella ricercata, per ritrovarla bastava diri- 

 gere il cannocchiale sopra o sotto il parallelo di quella di un angolo eguale 

 alla nota dispersione minima. E siccome in queste prime osservazioni venne 

 usato un piccolo ingrandimento, così non era necessario di soddisfare rigoro- 

 samente le indicate condizioni, poiché anche una sensibile deviazione era in- 

 sufficiente a portare lo spettro fuori del campo. 



« In questo modo, tuttora molto imperfetto, osservai gli spettri di alcune 

 principali stelle, fra le quali Sirio ed « Orione, e rimasi sorpreso dal vedere 



