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Chimica vegetale. — Sul contegno dell'alcool benzilico nelle 

 piante. Nota del Socio G. Ciamician e di C. Ravenna. 



In una Nota pubblicata in questi Rendiconti circa due anni fa ( l ), ab- 

 biamo dimostrato che inoculando nel mais la saligenina, si forma un gluco- 

 side che potè essere isolato ed identificato colla salicina. 



Il buon risultato allora ottenuto ci incoraggiò a tentare di isolare qualche 

 altro glucoside dopo averne provocato la sintesi nelle piante. La sostanza 

 adoperata per le esperienze che qui descriviamo, fu l'alcool benzilico, che 

 era già stato da noi somministrato ai fagioli, per inaffiamento, nelle nostre 

 prime esperienze ( 2 ), e che aveva dimostrato di contenersi, analogamente alla 

 saligenina. La pianta prescelta ora fu il mais e si fece dapprima una prova 

 in piccolo, poi un'altra su più larga scala. 



L'esperienza in piccolo fu eseguita sopra due piante alle quali venne 

 inoculato l'alcool benzilico, col metodo più volte descritto, nei giorni 5 e 

 13 luglio, nella quantità di un grammo per volta e per pianta. Per rendere 

 più agevole l'introduzione della sostanza liquida, questa si mescolava previa- 

 mente con uguale quantità di glucosio. Il 20 luglio, le due piante furono 

 raccolte; il loro peso era di grammi 1150. Si fece l'estratto acquoso, che 

 venne distillato in corrente di vapore; il liquido raccolto fu estratto con 

 etere e l'estratto etereo, ossidato a caldo colla miscela di Beckmann, fornì 

 gr. 0,3 di acido benzoico. Ciò prova che le piante contenevano circa gr. 0,3 

 di alcool benzilico inalterato poiché, come ci siamo assicurati con apposita 

 esperienza, l'alcool benzilico, ossidato colla miscela di Beckmann, fornisce, 

 praticamente, un peso uguale di acido benzoico. 



Il liquido residuo della distillazione col vapore, venne concentrato a pic- 

 colo volume, quindi, per togliervi ogni eventuale traccia di alcool benzilico 

 libero, agitato con etere. Dopo aver scacciato l'etere, il liquido acquoso fu 

 trattato con emulsina ; lasciato per due giorni in riposo, poi distillato col 

 vapore. Dal distillato si ottenne un estratto etereo oleoso che, ossidato con 

 la miscela di Beckmann, fornì gr. 0,9 di acido benzoico, che derivava dal- 

 l'alcool benzilico combinato e messo in libertà dall'emulsina. 



L'esperienza in grande fu eseguita sopra 102 piante, alle quali venne 

 inoculato l'alcool benzilico nei giorni 22 giugno, 7 e 19 luglio nella quan- 

 tità totale di gr. 346. Le piante, raccolte il 28 luglio, pesavano kg. 73. 



(') Sintesi della salicina 'per mezzo delle piante, questi Rendiconti, 18, 1, 419 (1909). 



( 2 ) Sul contegno di alcune sostanze organiche nei vegetali, 1* Memoria; Memorie 

 della R. Accademia delle Scienze dell'Istituto di Bologna, serie 6 a , tomo 5°, pag. 29 

 (1907-1908) e Gazzetta chimica italiana, 38, 1, 682 (1908). 



