- 603 — 



chei'O variamente concentrate, soluzione Knop e gelatina). Nei tentativi fatti 

 essi non hanno mostrato la minima tendenza ad accrescersi, e dopo alcuni 

 giorni cominciavano a degenerare. 



Significato biologico. — Le ricerche dello Sthal sui muschi tende- 

 rebbero a dimostrare che i corpi oleosi (Oelkorper) di queste piante servono 

 come organo di difesa contro il morso delle lumache. Raciborski ritiene che 

 si possa attribuire anche agli elaioplasti simile funzione, basandosi sulle 

 sue osservazioni che gli assi fiorali di alcune specie di Gagea e di Ornitho- 

 galum non vengono mangiati dagli animali sopra detti, quando essi giacciono 

 in terra appassiti, mentre le foglie non sono rispettate. 



Tale ipotesi non mi sembra probabile, poiché occorre notare, che gli 

 elaioplasti si sviluppano ed entrano in funzione solo in un dato periodo del- 

 l' evoluzione dell'organo nel quale si trovano; poi scompaiono. Quindi essi 

 sarebbero incapaci di proteggere un organo qualunque per tutta la sua vita, 

 contro qualsiasi erbivoro. Inoltre, anche l'osservazione diretta esclude com- 

 pletamente che gli elaioplasti abbiano una funzione di difesa, poiché ven- 

 nero da me trovate delle foglie di Malva (in cui gli elaioplasti erano pre- 

 senti) róse dalle lumache. 



Gli elaioplasti in fine non possono essere ritenuti come prodotto diretto 

 dell' assimilazione clorofiliana, poiché si formano anche negli organi sotterranei 

 privi di clorofilla. 



Conclusioni. — I principali risultati delle mie ricerche si possono 

 così riassumere: 



1° Ho rinvenuto elaioplasti in 30 nuove specie riferentisi a 22 nuovi 

 generi di monocotiledoni. 



2° Ho trovato che si hanno elaioplasti anche in alcune dicotiledoni 

 (ove non se ne erano mai trovati) cioè nelle Malvacee, l' unica famiglia fra 

 le tante da me esaminate che ne possegga. 



3° Gli elaioplasti non si debbono ritenere né come parassiti (come 

 vuole Zimmermann) né come organi di difesa (come ritiene Raciborski), ma 

 come organi specifici delle cellule in cui si formano e il cui còmpito è 

 quello di elaborare sostanze oleose nutritizie. 



4° La sostanza fondamentale degli elaioplasti è da ritenersi simile 

 alla sostanza dei nucleoli. 



5° Nei bulbi si formano nuovi elaioplasti ad ogni ripresa della loro 

 attività vegetativa. 



E. M. 



