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privo di azoto combinato ; i risultati che ottenemmo dall'analisi dell'aria in 

 cui erano vissute piante clorofilliane, sia inferiori sia superiori, ci avevano 

 già permesso di generalizzare questa proprietà; ora i nuovi risultati anali- 

 tici ottenuti da culture di specie diverse (Acer Negundo, Solanum nigrum, 

 Cucurbita Pepo, Raphanus sativus, Polygonum Fagopyrum) confermano 

 quelli precedentemente ottenuti, e ci permettono altresì di constatare in qualche 

 caso un rapporto tra la quantità di azoto libero assimilato e la quantità di 

 azoto combinato che la pianta poterà assorbire dal terreno. 



Le culture delle specie su citate vennero ottenute da semi previamente 

 sterilizzati con soluzioni adatte di acqua ossigenata, seminati in substrato 

 nutritizio stenle esente di azoto o contenente una quantità nota di questo 

 elemento. L'aria che circolava entro le grandi campane contenenti i recipienti 

 di cultura, veniva resa sterile e privata dell'azoto ammoniacale, nitroso, nitrico 

 e organico, col metodo già indicato. 



Le piantine ottenute da questi semi venivano accuratamente pesate e 

 analizzate. 



La differenza tra l'azoto totale in esse contenuto e l'azoto contenuto nei 

 semi, dava la quantità di azoto sottratto all'aria. 



Nel caso in cui il substrato conteneva una quantità nota di un sale 

 azotato, veniva fatta l'analisi, oltreché del seme e della pianta, anche del 

 substrato in cui la pianta aveva vissuto, e per differenza si otteneva la quan- 

 tità di azoto assimilata dall'aria. 



I metodi analitici comunemente adoperati per la ricerca dell'azoto nei 

 vegetali sono : il metodo di Dumas, quello di Will e Warentrapp, e il me- 

 todo Kjeldahl. Nessuno di questi metodi è tuttavia applicabile, senza modi- 

 ficazioni, alla ricerca dell'azoto totale nei vegetali. Infatti il metodo Dumas, 

 per quanto abbia il vantaggio della maggiore esattezza, ci permette di scom- 

 porre, per mezzo dell'ossido di rame, la sola sostanza organica, e non i com- 

 posti salini: i nitrati, che sono contenuti in generale in tutti i vegetali, ed 

 i nitriti, la cui presenza, benché esclusa dal Berthelot ('), è ammessa' da 

 altri ( 2 ). Lo stesso dicasi del metodo Will e Warentrapp, che è inoltre poco 

 esatto. Anche il metodo Kjeldahl, eseguito col semplice procedimento dettato 

 dall'autore, permette di dosare solo l'azoto organico e l'azoto amidico, ma 

 non è neppur certo che con questo metodo si riesca ad intaccare qualunque 

 sostanza organica azotata, poiché ad es. gli alcaloidi e le nucleine vegetali 

 hanno una costituzione così complessa che l'azoto in esse contenuto offre una 

 grande resistenza alla riduzione in ammoniaca. Tuttavia il metodo Kjeldahl 

 è suscettibile di modificazioni tali che permettono di scomporre e di dosare 

 così l'azoto organico come quello minerale, sotto qualunque forma. Innumerevoli 



(*) M. Berthelot, Chimie végét. et. agric. Tome III, pag. 76. 

 ( a ) F. Czapek, Biochemie der Pflanze, II, pag. 208. 



