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La ipotesi che io ho data come possibile, è stata poi veramente trasfor- 

 mata in realtà da Comes e Buscalioni? A me non sembra: anch'io avevo 

 tentato reazioni in parte simili a quelle usate da Comes, consigliato io pure 

 dal botanico Baccarini, allora mio collega a Catania ; ma non osai indurne 

 alcuna conclusione definitiva, soprattutto perchè notoriamente passa sempre 

 nelle feccie molto alimento intatto o quasi (in generale gli animali assumono 

 una quantità di cibo molto maggiore di quella che possono usufruire) e se 

 questo, prima di venire eliminato è usufruito da parassiti, non ne viene 

 di conseguenza che l'oste non possa vivere senza il loro aiuto. Per dimostrare 

 questa tesi occorrono lunghe e difficili ricerche fisiologiche non solo sui Pro- 

 tozoi, ma anche su tutto l'intestino dei Termitidi, quali non ho fatto io, ma 

 neppur Comes e Buscalioni, se si eccettuano alcuni parziali tentativi. 



Per mio conto in questi ultimi anni ho cercato di decidere la questione 

 in altro modo : se si tengono ad una temperatura di circa 35° C. scatolette con- 

 tenenti legno pieno di Calotermes, i Protozoi muoiono, talvolta tutti, più 

 spesso restano in vita soltanto le forme piccole ; si hanno così delle colonie di 

 Calotermes senza Joenia e Mesoioenia, e talvolta con molti individui anche 

 del tutto privi di Protozoi. Io le tengo in vita prospera da parecchi mesi; 

 perciò ritengo che i Calotermes possano digerire il legno anche senza gli 

 speciali Protozoi {Joenia e Meso joenia). 



Come ho già pubblicato altra volta, non sono mai riuscito a tener vivi 

 i Termes lucifugus in recipienti molto piccoli (tubetti o vasetti), in cui 

 vivono benissimo i Calotermes. Prima dei Termes muoiono le Triconinfe; 

 la morte di queste è preannunziata dalla mancanza di legno nel loro corpo. 

 Tale scomparsa delle Triconinfe è stata osservata anche da Comes e da Busca- 

 lioni, che l'hanno attribuita a difetto di umidità. Essa accade anche tenendo 

 i Termes in ambiente opportunamente umido, il che sembra contraddire 

 l' idea dei suddetti autori. Tutto mi conduce a credere che il fenomeno sia 

 molto più. complicato : certo è che, dentro frammenti di legno anche non 

 piccoli, i Termes in un tempo breve muoiono tutti, dopo un periodo di 

 digiuno più o meno assoluto. Forse in conseguenza di questo digiuno dei 

 loro osti, le Triconinfe si presentano presto senza legno, quando le altre 

 forme ne contengono ancora una piccola quantità: perciò quelle morrebbero 

 di fame prima di queste. Ma sull'argomento occorrono ulteriori osservazioni. 



