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plasta siano dovute a fenomeni di degenerazione, e nello stesso tempo che 

 gli altri corpiccmoli, di cui ho fatto cenno, rappresentino dei cianoplasti gio- 

 vani formatisi per neoformazione dal protoplasma. 



Il fatto sta che da principio in ogni cellula si trova costantemente un 

 solo cianoplasta, il quale diventando adulto, si presenta accompagnato da 

 altri corpi sferici di ugual colore e di dimensioni minori. 



Avvenute le metamorfosi sovraccennate noi vediamo la sostanza colorante 

 dei cianoplasti spandersi nella cavità cellulare in seguito al raggrinzamento 

 ed alla rottura del loro involucro. Questo infine scompare completamente e 

 il succo cellulare, che da principio era perfettamente incoloro, a mano a mano 

 che i cianoplasti degenerano, si colora prima in azzurro pallido, poi in az- 

 zurro intenso. 



Origine e significato biologico. — Nel protoplasto, come è noto, si tro- 

 vano organi diversi per costituzione, struttura e valore funzionale, dei quali 

 taluni provengono da altri preesistenti, altri invece si originano direttamente 

 dal protoplasto stesso per neoformazione. Tra questi ultimi, come si deduce 

 dalla storia dello sviluppo sopra descritta, deve annoverarsi il cianoplasta. 



Riguardo alla comparsa del pigmento, si può dire che essa coincide ge- 

 neralmente con quella del cianoplasta. Si possono però osservare dei casi in 

 cui quest'ultimo si presenta a completo sviluppo privo del suo pigmento. Così 

 ad esempio, esaminando i fiori di una piantina che si trovava in un angolo 

 oscuro della serra (in condizioni di umidità e temperatura alquanto diverse 

 dalla maggioranza dei medesimi da me esaminati) e i cui petali pallidi 

 avevano solo la parte apicale colorata in turchino, osservai che nel margine, 

 è specialmente verso l'apice, alcuni tra i numerosi cianoplasti erano comple- 

 tamente sviluppati ed incolori, altri invece pure sviluppati ma intensamente 

 colorati in turchino, e finalmente molti altri presentavano diversa intensità 

 di colore. 



In questo caso si poteva dunque assistere alla graduale trasformazione 

 in antocianina, di una sostanza già esistente nel cianoplasta per processi me- 

 tabolici che hanno sede in esso. 



Tale sostanza sarebbe un croniogeno di natura tannica, la cui presenza 

 si può constatare anche in giovanissimi cianoplasti incolori poiché essi, coi 

 sali di ferro, coli' acido osmico e col bicromato di potassio, sono capaci di co- 

 lorarsi in modo particolare. 



Finalmente, per quanto concerne il significato biologico dei corpi in 

 questione, credo che essi debbano considerarsi come organi specifici ai quali 

 è affidata la produzione di antocianina. 



Patti analoghi a quelli descritti per la Billbergia nutans io ho riscon- 

 trato in molte altre piante e cioè: 



Liliaceae Convallaria japonica, Linn, (frutti). 



