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Eppure il brio e l'attività del Mosso, in quei giorni erano stati così 

 esuberanti che non poteva nascere neppure il remoto sospetto che una ter- 

 ribile malattia lo minacciasse e fosse per farsi palese ! Pochi giorni dopo ca- 

 deva ammalato così gravemente da far temere per la sua esistenza. La sua 

 fibra forte superò la crisi, e parve al nostro affetto ed alla nostra speranza 

 che il male avesse fatto sosta e si cominciò a pensare, con sollievo, che non 

 gli avrebbe impedito di toccare gli anni della vecchiezza. 



Ciò sarebbe forse avvenuto se, ascoltando il consiglio dei medici, della 

 famiglia e degli amici, avesse adottato una vita di riposo. Ma pel Mosso il 

 riposo era ozio e l'ozio era peggio della malattia. Secondò a modo suo il con- 

 siglio, cioè cambiando lavoro. Aveva scavato un solco lungo e profondo nel 

 suo terreno: deviò l'aratro e prese a solcarne un altro. 



La famiglia e noi si trepidava continuamente, ma Egli era più forte ed 

 appariva più sereno. Nè si lagnò mai dei suoi mali, nè mai volle essere 

 circondato da quelle cure, che sono suggerite dall'affetto. Le lettere che scrisse 

 commovono per la stoica serenità, con cui parla di sè e per il senso di gioia, 

 che talora ne traspare e che Egli sa ancora spremere dalla vita, dal lavoro, 

 dall'arte e dagli spettacoli della natura. 



Inibitagli la fatica dello sperimento, si mette a ristudiare nelle colle- 

 zioni dei suoi tracciati ed a redigere osservazioni ed esperienze, rimaste, nei 

 quaderni, allo stato di appunti. E pubblica, negli anni 1905 e 1906, una 

 serie di note sui centri respiratomi spinali, sugli scambi gassosi, sull'apnea, 

 sull'asfissia, sulla rigidità del cuore, sili muscoli lisci, sulla pressione 

 sanguigna, sul mal di montagna. 



Cosigliatogli il vivere all'aria libera ed in luoghi a temperatura mite 

 o calda, si stabilisce per mesi a Roma. Quivi partecipa alle sedute del Se- 

 nato e contribuisce ( l ) alle discussioni, che più interessano i suoi studi ed i 

 suoi ideali; ma, soprattutto, utilizza la ricca biblioteca, dove passa gran 

 parte del tempo, immerso nella lettura. 



A Roma, il suo spirito avido, vigile e squisitamente recettore verso tutto 

 ciò, ove trepidi una nota di bellezza, trova vital nutrimento, non cura il 

 male presente, e, forse in una visita al Eoro romano, accoglie per la 

 prima volta l' idea d' interrogare le tombe preistoriche per apprendere, da 

 esse, il segreto della vita dei nostri antichissimi progenitori, della civiltà 

 madre della nostra. Lo pervade una febbre di ricerca, che gli fa studiare i 

 cranii più antichi dell' Etruria e del Foro romano e poi lo spinge nell' Italia 

 meridionale, a Creta, in Sicilia ed in altri luoghi, dove, in mezzo a difficoltà 

 d'ogni specie, vittima d' un' infermità, che gli rendeva penoso l' uso delle 

 gambe, costretto talora, scrive Egli stesso, a prepararsi i cibi ed » a vivere 

 poveramente come nel principio della mia carriera » , è pur lieto, soggiunge, 



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