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» d'eux-mêmes ils ne se posent jamais à terre, et lorsqu'ils y 

 » tombent par quelque accident, ils ne se relèvent que très diffici- 



» lement dans un terrain plat La terre n'est donc pour eux 



» qu'un vaste e'cueil, et ils sont obligés d'e'viter cet écueil avec 

 » le plus grand soin ; ils n'ont guère que deux manières d'être, 

 » le mouvement violent ou le repos absolu ; s'agiter avec effort 

 » dans le vague de l'air, ou rester blottis dans leur trou, voilà 

 » leur vie ; le seul iulermédiaire qu'ils connaissent, c'est de 

 » s'accrocher aux murailles et aux troncs d'arbres tout près de 

 » leur trou, et de se traîner ensuite dans l'intérieur de ce trou 



» en rampant ordinairement ils y entrent de plein vol et 



» après avoir passé et repassé devant plus de cent fois ; ils s'y 

 » lancent tout à coup d'une telle vitesse qu'on les perd de vue 



» sans savoir où ils sont allés Les Martinets sont tous des 



» oiseaux de passage, ceux qui clans notre pays arrivent les 

 » derniers et s'en vont les premiers. D'ordinaire ils commencent 

 » à paraître vers la fin d'Avr. ou le commencement de Mai, et ils 



» nous quittent avant la fin de Juill Ces oiseaux sont bons à 



» manger, comme tous les autres de la même Famille, lorsqu'ils 



» sont gras Les vieux sont difficiles à tirer à cause de leur 



» vol également élevé et rapide; mais comme par un effet de 

 » cette rapidité même ils ne peuvent aisément se détourner de 

 » leur route, on en tire parti pour les tuer, non seulement à 

 » coups de fusil, mais à coups de baguette ; toute la difficulté est 

 » de se mettre à portée d'eux et sur leur passage, en mon- 

 » tant dans un clocher, sur un bastion, etc. Après quoi il ne 

 » s'agit plus que de les attendre et de leur porter le coup lors- 

 » qu'on les voit venir directement à soi, ou bien lorsqu'ils sor- 

 » tent de leur trou. Dans l'île de Zanthe, les enfants les pren- 

 » nent à la ligne ; ils se mettent aux fenêtres d'une tour élevée, 

 » et se servent, pour toute amorce, d'une plume que ces oiseaux 



» veulent saisir pour porter à leur nid Les Martinets crai- 



» gnent la chaleur, et c'est par cette raison qu'ils passent le 

 » milieu du jour dans leur Nid, dans les fentes de murailles ou 



» de rochers et le matin et le soir ils vont à. la provision ou 



» voltigent sans but et par le seul besoin d'exercer leurs ailes; 



