— 106 — 



» ils rentrent le matin sur les dix heures, lorsque le soleil 

 » paraît, et le soir une demi-heure après le coucher de cet 

 » astre. Ils vont presque toujours en troupes plus ou moins 

 » nombreuses, tantôt décrivant sans fin des cercles dans des 

 » cercles sans nombre, tantôt suivant à rangs serrés la direc- 

 » tion d'une rue, tantôt tournant autour de quelque grand 

 » édifice en criant tous à la fois et de toutes leurs forces. Sou- 

 » vent ils planent sans remuer les ailes, puis tout à coup il les 



» agitent d'un mouvement fréquent et précipité Dès les pre- 



» miers jours de Juill. on aperçoit parmi ces oiseaux un mou- 



» vement qui annonce le départ Après le coucher du soleil, ils 



» se divisent par petits pelotons, s'élèvent au haut des airs en 

 » poussant de grands cris, et prennent un vol tout autre que 

 » leur vol d'amusement ; on les entend encore longtemps après 



» qu'on a cessé de les voir » (de Montbeillard). 



« Le fait des courses nocturnes du Martinet noir est bien cer- 

 » tainement un des plus curieux que présente l'histoire de ces 

 » oiseaux. Montbeillard en parle comme d'un phénomène qui 

 » s'observe seulement au mois de Juill. et quand les Martinets 

 » touchent à l'époque de leurs migrations. Mais Spallanzani a 

 » vu, et je l'ai constaté moi-même, dit M. Gerbe, bien des fois, 

 » que ce phénomène a lieu durant tout le temps que ces oiseaux 

 » passent parmi nous. Vers la fin de Juin, après qu'ils ont bien 

 » tourné, selon leur coutume, autour d'un clocher ou d'un 

 » autre édifice, on les voit s'élever à des hauteurs plus qu'ordi- 

 » naires, et toujours en poussant des cris aigus. Divisés par 

 » petites bandes de 15 à 20, ils disparaissent bientôt totalement. 

 » Ce fait arrive régulièrement chaque soir, 20 minutes environ 

 » après le coucher du soleil, et ce n'est que le lendemain, 

 » lorsqu'il commence à reparaître à l'horizon, qu'on voit les 

 » Martinets redescendre du haut des airs, non plus par bandes, 



» mais dispersés ça et là » (Gerbe, Dict. univ. d'H. N. de 



d'Orbigny). 



« Indépendamment des migrations périodiques et régulières 

 » de ces oiseaux, on en voit quelquefois en Aut. des volées 

 » nombreuses, qui ont été détournées de leur route par quelque 



