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« M. Adolphe Millier, qui a vu avec une lunette d'approche la manœuvre 

 « du Coucou... » (A. Brehrn). 



M. Bailly (Ornith. de la Savoie, I, p. 339-390) cite ses propres obser- 

 vations qui viennent confirmer ce qui précède. 



La Femelle du Coucou après avoir confié son œuf à d'autres Oiseaux 

 demeure-t-elle indifférente à sa progéniture, ou vient-elle de temps en 

 temps, comme on Ta prétendu, la visiter et même la défendre? Sur ce point, 

 comme sur beaucoup d'autres, les opinions se trouvent très partagées. 

 D'après M. Tschusi Schmidhofen, la Femelle du Coucou veillerait avec soin 

 sur ses petits. (Voyez A. Brehm, Ornith. Centralbl. 1877.) 



Quoique le Coucou confie ses œufs à d'autres Oiseaux pour les faire 

 couver, on lit cependant deux ou trois observations citées dans divers au- 

 teurs, de Femelles de Coucous, qui n'ont pas dérogé à la loi ordinaire et 

 ont couvé elles-mêmes leurs œufs. La première est mentionnée par M. Dar- 

 win, aïeul de Ch. Darwin, dans sa Zoonomia, 1792, et un autre a été 

 communiquée par M. le Forestier Ad. Mùller au Zoologischer Garten, 

 année 1868. 



Œuf de la grosseur environ de celui du Bruant jaune, le diamètre le 

 plus grand est toujours plus rapproché du gros bout; cet œuf est souvent 

 allongé vers le petit bout, qui est arrondi. Couleur variant du blanc au 

 jaunâtre, au grisâtre et au verdâtre. Les œufs à fond blanc ont des taches 

 éparses, quelquefois des lignes entortillées. Les œufs de couleur foncée 

 ont des taches qui le sont trois 'fois plus que le fond. Quelquefois ces taches 

 sont peu distinctes, ordinairement réparties sur toute la surface de l'œuf 

 et très serrées, parfois accumulées vers le gros bout où elles forment 

 rarement une couronne. On voit des exemplaires qui ressemblent aux 

 œufs de la Bergeronnette grise, à ceux du Pipit des buissons, de 

 V Alouette des champs, et de la Fauvette des jardins, et qui ne s'en dis- 

 tinguent que par des points plus nets et par le grain de la coquille. Celle- 

 ci est lisse; on y remarque des lignes en relief entre- croisées comme un 

 réseau, qui circonscrivent de petites dépressions, dont quelques-unes ont 

 l'aspect de pores anguleux. Ce dernier caractère est toujours sûr, lors- 

 que d'autres manquent pour distinguer ces œufs. A l'intérieur l'œuf du 

 Coucou est verdâtre. (Thienem.). 



Gomme on vient de le voir, les œufs du Coucou varient beaucoup de 

 grosseur et de couleur ; et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est que la 

 Femelle de cet Oiseau a l'instinct de déposer le sien dans le Nid qui con- 

 tient des œufs de couleur analogue à celui qu'elle vient de pondre. Ce fait, 

 quoique réel et prouvé par les observations d'ornithologistes très distin- 

 gués, paraît néanmoins ne pas être constant, puisqu'il a été nié par d'autres 

 observateurs qui font autorité dans la science, et qui ont trouvé des œufs 

 de Coucous très différents pour la couleur de ceux avec lesquels ils avaient 

 été placés. Le D r A. Brehm, qui du reste se range du côté de Baldamus 



