— 21 — 



S. Tale meccanismo della pressione osmotica rende conto anche del fatto 

 accennato dal Traube (') secondo cui le membrane semipermeabili si lasciano 

 attraversare da quelle sostanze che sciolte nell'acqua ne abbassano la tensione 

 supcriìciale, purché anche a questo proposito si facciano opportune restrizioni. 

 Il Traube faceva, cioè, notare che le soluzioni acquose di tutti gli alcoli 

 hanno tensione superficiale notevolmente inferiore a quella dell'acqua, e che 

 appunto tutti gli alcoli attraversano quelle membrane, che sono impermeabili 

 ai sali, allo zucchero, all'urea,... e cioè a tutte quelle sostanze, che sciolte 

 nell'acqua ne accrescono la tensione superficiale. 



Secondo il concetto da noi sopra esposto, è naturale che le sostanze vo- 

 latili debbano attraversare le membrane semipermeabili; perchè il loro va- 

 pore, penetrato dalla parte BB (fig. 3) éntro le vescichette della membrana 

 insieme al vapore del solvente, si condenserà dalla parte AA sulla superficie 

 del solvente puro, e in tal modo esse attraverseranno la membrana. 



La restrizione da farsi al concetto del Traube riguarda quelle sostanze 

 fisse, come la salicina ad es., le quali, pur abbassando la tensione superfi- 

 ciale dell'acqua, non passano attraverso le membrane semipermeabili. Nel 

 nostro studio precedente mostrammo come esse non costituiscano eccezione 

 alcuna alle proposizioni da noi stabilite. 



Veramente, l'esistenza di membrane semipermeabili nello stretto senso 

 della parola è molto contestabile ; perchè tutte quelle conosciute sono attra- 

 versate più o meno facilmente anche dal soluto, qualunque esso sia. Ma se 

 anche le sostanze fìsse, sciolte nell'acqua ad es., attraversano tali membrane, 

 il loro passaggio essendo estremamente lento, non può opporsi allo stabilirsi 

 della pressione osmotica anche rilevante, che è dovuta, secondo il concetto 

 da noi sopra esposto, alla differenza fra le tensioni superficiali (o fra le ten- 

 sioni di vapore) del solvente e della soluzione. Tal passaggio può spiegarsi, 

 del resto, con la formazione di aggregati molecolari instabili fra la sostanza 

 disciolta e la sostanza colloidale che forma la membrana; aggregati che poi, 

 giunti a contatto col solvente, si scomporranno e cederanno ad esso le mo- 

 lecole del soluto. 



Ciò che precede porta dunque a ritenere che 



soltanto le sostarne che dallo stato di soluzione non passano alla stato 

 di vapore, son quelle che sciolte in un liquido qualunque non attraversano 

 liberamente una membrana semipermeabile, la quale separi la loro solu- 

 zione dal solvente puro. 



9. La relazione che noi abbiamo stabilita fra pressione osmotica e ten- 

 sione superficiale, permettendo di adoperare un nuovo metodo per riconoscere 

 se due soluzioni sono o no isotoniche, può recare anche un notevole van- 

 taggio in molte ricerche. 



( l ) Pini. Mag. (6), 8, pag. 70-1, 1004. 



